曹爽自从征辽大败归来，已成了天下人的笑柄，昔日依靠托孤大臣身份所凝聚的威望也荡然无存，谁也不希望自己所倚重的首领，竟是如此不堪一击的人。
这对于曹爽的打击过于沉重，不禁有些意兴阑珊，每日也只寻欢作乐，脾气更是比征辽前气焰更胜，屡次在朝堂上当面质疑、反驳曹芳，更把曹睿生前的郭太后给囚禁于宫中不得自由，并命人暗中分化曹芳与郭太后的关系。
曹爽的权利欲也逐渐的向上蔓延，在他看来，天下人不服自己又如何，士人不服又如何，皇帝也飞不出自己的手掌心中。
而这一举动也惹怒了大大小小的曹魏忠臣，以及蒋济等士人，双方所积蓄的力量也暗中潜运，桓范自从亲自试探了司马懿真的病入膏肓，心中也跟着放下了戒备。
时间如白驹过隙，度过了冬天的冰雪消融，一年也走向了圆满，距离不到三天就是正月初一，正始六年也即将进入正始七年。
而正月初一，是曹睿的祭日。这也是身为皇帝曹芳必须履行的职责，每到祭日前往洛阳郊外的高平陵祭拜，作为宗亲的曹爽等人自也得一齐前去。
是夜，洛阳的一处馆舍中。
司马师与汲布正在暗中密谈，他轻轻敲着桌子，小声嘱咐道：“我已暗中打听了，到了那一日，曹爽及兄弟等人都会出城去高平陵拜谒，并无重要的宗亲镇守洛阳。”
汲布闻言露出笑容来，摇头道：“百密一疏啊，洛阳内无人镇守，主公只需率一千五百人的禁军控制皇宫，卑职领三千死士控制武库，再攻占浮桥，整个洛阳就在我等的控制下了。”
司马师点了点头，说道：“此番凶险，要在一夜间召集所有死士，你可有把握？”
汲布道：“没有问题，只要主公一声令下，立即云集。”
而曹爽这边也在准备着前往高平陵的准备事宜，吩咐其兄弟宗亲一齐前往。
桓范闻言不禁有些担心，皱眉道：“我等皆一同前往，洛阳无人镇守，万一城门被关闭，那该如何是好？”
曹爽直到祭拜的前一夜，尚喝得酩酊大醉，摆手道：“整个洛阳内我最大，谁敢把城门关了？有什么可担心的，祭拜皇陵是头等大事，我等曹氏兄弟不亲自前去，于理不合，你们留在此处便是。”
桓范虽觉这只是万分之一的概率，但作为幕僚该提的还是要提一嘴，暗想大将军携皇帝去洛阳的郊外祭拜，算上宗亲跟禁军，以及随行的百官，这一去便是数千人，洛阳的重要人物也基本走空，倒也没几个能翻得起风浪。
次日天明，在曹爽的陪同下，曹芳的天子车乘与仪仗队向高平陵出发，带走的还有五千禁军。
司马府。
“当啷”一声，一只瓷碗摔在地上，热粥四溅，奴婢捂着自己的嘴巴，靠在门框，她发现病了好几个月的老爷，竟然神奇的康复了，就站在那里换上了一身铠甲。
司马懿澹澹地望了她一眼，轻声道：“出去。”
奴婢只惊得浑身如坠冰窖，跌跌撞撞地走了出去。
几乎同一时间，司马孚已乘坐马车来到门口，他下马快步走进府内，望着一身铠甲的司马懿，心中难掩激动之情，忍不住喊了声：“二哥！”
司马懿回过头来，轻笑一声：“不好意思，诈病太久了，这把老骨头再不动，无病也有病了。”
司马孚正色道：“二哥，此事应该在可控范围内吧？”
“当然。”
司马懿最后把头盔戴上，常年佩戴的长剑也系在腰间，他抽出尺许长来，细细观看，只觉剑身光芒雪白，平静地道：“叔达，二哥戎马倥偬半生，这把剑从未杀过人。”
司马孚点了点头，“二哥说过，这是仁义之剑，从不伤人。”
司马懿笑了，冷冷道：“不！这把剑看起来从不伤人，乃是从未出鞘，世人只知君子之德，不识雷霆之怒。我若是当真病危，命悬一线，大魏人人都觉得我这匹老马，是真的跑不动了。”
“刷”的一声，长剑被全部抽了出来，司马懿双手握剑，当场把身前的一张桌子噼成两半，冷冷道：“扬汤止沸不如釜底抽薪，我倒要瞧瞧今日有谁能躲得过这把磨了几十年的剑！”
司马孚不由得脸上变色，隐隐觉得兄长此举不止是为了逼曹爽下台，而是另有目的，骇然道：“什么样的剑，需要磨上几十年——”
“一剑既出，天下授首。”
司马懿长剑收回鞘，脸上尽是意气风发之色，好似突然之间年轻了十几岁般。他右手携着司马孚之臂，向外走了出去，边走边说道：“三弟，你我是一家人，而非旁人，凡事先家后国，不可自相残杀，以绝门户。”
司马孚心中大震，在经过一番痛苦的挣扎后，终究是点了点头，苦笑道：“二哥说的是，我心中明白。不仅天下人是棋子，我也是二哥手中的一柄剑。”
二人走出了府外，司马孚便看见门外立满了一片的黑衣卫士，足有三千之众，汲布立于众人身前，瘦小的个子充满了威严。这一幕便如同青天白日下活见鬼了，他双腿有些发软：“这……这三千人莫不是如鬼魅般，按理说如此大的规模，竟没发出半点声响，三千人就不知不觉地把司马府给围住了？”
只见汲布转过身来，抬头望了眼司马懿，随即向其下跪行礼，沉声道：“卑职汲布，拜见太傅。”
他这一跪，身后三千死士也一齐跪下，动作几乎整齐划一，齐声道：“拜见太傅！”
司马懿也是第一次见得此人，三千死士全由儿子一人节制，自己并未见过。他瞧了汲布一眼，心中感慨万千，拍了拍他的肩膀，沉声道：“老夫久闻师儿提及，终于见到你了，神交已久，恨未谋面啊。”
汲布只觉受宠若惊，压低了身子，谦卑地道：“我等皆因少主之令，不得已藏身市井、深山中，只为太傅铺平道路，解燃眉之急。”
司马懿大喜不已，目光望着身前肃杀的三千死士，这些大部分是战死沙场将士的孤儿、戴罪之身的形徒、走投无路的佃户，在司马师的授意下，为其提供钱财、托关系免罪的方式笼络人心，暗中在洛阳训练，培养忠心之志。
他立于三千人的面前，朗声道：“诸君不识得我司马懿，我司马懿亦不识诸君，今番乃是数年来第一回见面，不胜感激。今朝共事，若大业成之，诸位皆是有功之臣，若业不遂，懿先诸君而死。如违此誓，天人共戮。”
此番话说出来热血沸腾，众人不禁齐声欢呼，高喊着太傅。
司马孚险些两眼一抹黑，他可真不知道平日里谦良恭俭让的侄子司马师，背地里居然阴养了三千死士，还是在偌大的洛阳中，能如此隐秘的不被察觉蛛丝马迹。之前曹爽声称司马家阴养死士，由于查不出什么东西，群臣都认为是恶意中伤，而如今看来，也并非空穴来风。
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