进了京城，安顿好那些亲兵，皇城来的使臣便到了，宣召孙伯纶入宫。
孙伯纶随使臣而去，从承天门入了皇城，只例行在朝房里落了落脚，便见到了传旨的太监，由此可见，皇帝已经迫不及待平台召对了。
告别了礼部的使臣，孙伯纶随那太监绕过皇极殿，前往平台，那太监年纪不大，借着走路的时间提醒道：“奴婢的老公祖是司礼监的王老公，老公组让奴婢告知云中伯，待会见到皇爷，说话切要注意，不可滥言，皇爷这两日好不容易睡的踏实，进膳香甜，莫要在惹出事端来。”
孙伯纶笑了笑：“告知王老公，末将省的，报喜不报忧，多谈理想少谈银钱，俺还是懂得的。”
那太监忍不住笑出声，说：“云中伯果然是豪爽的人，咱家这就放心了。”
孙伯纶远远就看到皇帝坐在盘龙御座之上，两侧多是太监，殿内各类礼器，而殿外则是锦衣卫，孙伯纶按照那太监的提醒，先行朝礼，在被宣召觐见，进了殿内才看到，御座一旁还盘坐着一个唇红齿白的俊美孩童，显然是皇太子了。
皇帝看到孙伯纶身材魁梧高大，神色严正，甚有威势，与自己心中所想倒没有什么出入，皇帝不由的激动起来，朗声说：“朕登基以来，流贼汹涌，东虏肆虐，云中伯杀敌在行伍，立功于绝域，平流贼，斩东虏.........。”
孙伯纶跪在那里，听着皇帝把这般冗长的仪式性的嘉奖说完，才连连谢恩。
这才算走完仪式的流程，皇帝低声对御座旁的太子说：“春哥儿，你去给云中伯拿一个锦凳，莫要让他站着了。”
太子起身，小小的身子搬着一个凳子，放在了孙伯纶面前，已然出汗了，他围着孙伯纶转了两圈，昂首问：“云中伯，本宫听戏文里说，你与虏酋皇太极都是三头六臂，才与他斗了个不分上下，可今日本宫见到你，你除了高了些，壮了些，倒也与常人无异。”
孙伯纶听了这话，差点笑出声，心道养在深宫长与妇人之手的皇家子嗣，确实都是井底之蛙，不过太子年幼，倒也越发可爱，于是说：“末将自然是寻常人了，哪里来的三头六臂。”
太子挠挠头，又问：“那虏酋是什么模样？”
孙伯纶想了想，说：“太子殿下可见过延绥巡抚周大人？”
太子道：“倒是见过几次。”
孙伯纶道：“那便好说了，皇太极当比周大人还要再胖两圈。”
太子皱眉，连称不信，问：“不是三头六臂吗，莫非你诓骗本宫？”
孙伯纶呵呵一笑：“哪敢，末将哪敢，不过这也不是难事，东虏不过是秋后的蚂蚱，哪日有机会，末将把那皇太极擒来，献俘陛下，也让太子殿下看看，皇太极是不是三头六臂。”
太子小脸满是笑容，说：“好，就这么说定了。”
皇帝见太子乐颠颠的跑上来，便问：“云中伯与你说什么了，这般高兴？”
太子道：“云中伯说要把虏酋抓来，献给父皇。”
皇帝含笑看了看自己的儿子，示意他坐下，才对孙伯纶道：“云中伯，朕早就想见一见你这位勇将，无奈战事频仍，你无暇分身，一直拖了下来，倒是这次进京，了却了朕的心愿，此次平台召对，首辅杨先生曾几次请旨陪同，都被朕否决，缘何如此，你可知否？”
孙伯纶自然明白，杨嗣昌诸多方略与自己的利益冲突，这位首辅既担心自己在皇帝面前拆他台，更担心自己露出什么马脚，毕竟如果自己在漠南的所作所为被皇帝知道，自己有大军在塞外，皇帝倒不敢杀自己，但对杨嗣昌一个包庇之罪治下来，他当难逃一死。
“启禀陛下，末将毕竟是粗人，杨大人怕末将言语无状，冲撞陛下，而陛下宽厚仁慈，自然不以为意，因此才否决了杨先生的提议。”孙伯纶悄悄拍了马屁，躲开这个尖锐的问题。
皇帝呵呵一笑，说：“你说的倒也不差，不过只是末节罢了，朕真正用意便是想在一些事情上问问你的意见，比如......加税练兵之事。”
孙伯纶连忙起身，跪在地上：“末将惶恐，如此军国大事，是陛下和内阁先生决断的，末将哪敢置喙啊。”
皇帝微微摇头，语重心长的说道：“为君者，兼听则明，减税练兵乃是国之大事，不可只听内阁之言，正如周先生所言，术业有专攻，若非听了户部尚书于加税之分析，朕或许早已在全国铺开，而练兵之事，朕却想听听你的意见。”
见孙伯纶仍有些顾虑，皇帝说：“于朝廷大事，云中伯万不可犹豫，杨先生虽是国之柱石，周先生也是朕之肱骨，二人都以知兵为名，但却非将兵之帅，更不曾亲上战阵，韬略多少有些想当然，而你不同，云中伯身为统兵大将，与士卒同甘共苦，更知将士之心啊。”
听到这里，孙伯纶不免有些叹息，这崇祯皇帝虽说算不上什么千古一帝，却也是个胸有韬略、勤政爱民的好皇帝，大明一朝，除了二祖，其余多不如他，若大明皇帝都是这般，也落不到如今这下场。
“那末将便斗胆一言，其实末将不太喜欢加水练兵这个说法，非但末将不喜欢，边镇将士多对其爱恨交加。”孙伯纶此言一出，便惹来皇帝脸色大变。
皇帝问：“为何？”
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