崇祯九年，八月。
大明的刑部大狱，原本污水横流的地面被筛细的黄沙铺垫，堆积多年的垃圾也被清理干净，一条大红的地毯从大门铺垫到了内部。
一顶绿旎大轿远远醒来，周围有几个校尉陪同着，轿子落下，下来穿着官袍的杨嗣昌，眼前的大狱，三年他就来过，只是时移世易，上一次来的时候，是私见自己下了大狱的父亲，而这次则是以当朝首辅的身份前来，虽然也是不便公开的事，却已经是今时不同往日。
刑部的侍郎在门口等候多时，杨嗣昌在官员队伍的末尾忽然停下，看着一个年轻的郎官，说：“周郎官？”
“卑职参见首辅大人。”那年轻官员赶忙下跪。
杨嗣昌却托住了他的手臂，正声说道：“周郎官的官声本官是知晓的，当年若非你的照拂，家父也要受不少苦楚。”
“不敢，不敢。”周郎官连忙说。
杨嗣昌看也不看其他诧异的官员，道：“你便随侍身边吧，其他人便散了。”
进了大狱，杨嗣昌直接问：“豪格如何了？”
周郎官跟在身边，答道：“首辅大人，那厮被送来之后，寻死了七八次，卑职不敢掉以轻心，整日整夜的看着，倒也没出什么事，但性子是极烈的，卑职用尽了法子，也撬不开嘴。”
杨嗣昌脸色微变，既然连情报都问不出，那让他指证晋商通虏大罪的事情定然是不成的。
“周郎官当真用尽了法子？”杨嗣昌问。
周郎官重重点头，低声说：“大人，为了这事儿，卑职还从诏狱请来了几个老吏和狱卒，各种刑罚和威逼利诱都是试过了，就是不开口，那些番子倒是还有些法子，但不敢能保住性命，卑职没您的吩咐，可不敢试。”
杨嗣昌停下脚步，长出一口气，无奈的摇摇头，既然连北镇抚司的番子都没法子，那确实撬不开嘴了，他对周郎官说：“你的辛苦本官知道了，等这事儿一了，交卸了差使，先去刑部衙门担待个差使吧。”
周郎官连忙跪下谢恩，暗赞自己当初动了恻隐心，照顾年迈的杨鹤，而且心中窃喜，倒也不觉得花五百两银子请诏狱的番子来是吃亏了。
在周郎官的指引下，杨嗣昌来到了大狱深处，进了一道门里面锁困的都是孙伯纶从漠北送来的俘虏，其中多是高官，除了皇太极的长子，清国太子、肃亲王豪格，还有一个固山额真，三个甲喇额真，其余牛录额真更有十七八个，除了这些人还有几个蒙古的台吉、头人，能说的汉话的也只有乌镇哈超的几个千总和副将李九成了。
杨嗣昌站在门口，以手帕遮掩口鼻，看着狱室内一个手脚带着镣铐，身形瘦削，被夹板丫的腰身佝偻的豪格，他的嘴里塞着东西，身边还有两个狱卒看着，显然是求生不得求死不能，见到穿官袍的杨嗣昌，豪格大声嚷嚷着，看那凶神恶煞的样子，左不过是骂人的话。
狱中其他东虏也纷纷叫嚷起来，一个个怒目圆瞪，要不是有门挡着，怕是要把杨嗣昌撕碎了，他们都知道，落在大明朝廷手里，无论如何是活不了了，自然不会求饶。
杨嗣昌叹息一声，心道，难道吵架练兵的法子就这么失败了吗，要知道，在和温体仁定下这个策略之后，杨嗣昌没少为之奔走，准备了许久，不仅在天子那里做好了工作，还得到了朝廷上下的支持，为此他还变通的手段，此次抄家练兵，只对付通虏的晋商和宣大有瓜葛的军头，朝廷内外，但凡文官勋戚，无论与晋商有什么关联，一概不追究。
在心里，杨嗣昌暗自怪罪孙伯纶抓到的是豪格，虽然当初得知抓到伪清太子的时候，杨嗣昌高兴的一时无状，然而此时面对这个难啃的硬骨头，倒也一时无法了。
“大人，大人，奴才有一物献给大人！”一个尖锐的声音打破了杨嗣昌安静的思索，他扭头一看是身后一个独立的监牢里，一个衣衫破烂的家伙正用汉语叫嚷着，但是很快就被狱卒打的嗷嗷直叫，手指也被打断了几根，血流了一地。
周郎官走上前，脸色很难看，低声解答：“乌镇哈超的副将李九成，登莱之变的始作俑者，此次俘获的汉将之中，属他职衔最高。”
见杨嗣昌有意过去，周郎官劝阻道：“他就是个乱咬的疯狗，大人还是不要.......。”
周郎官哪里劝阻的了当朝首辅，走到李九成的牢边，李九成连忙凑上来，从怀里掏出一本脏兮兮书册，跪在地上：“奴才愿把这书献给大人，只求留的全尸，莫要以酷刑杀我。”
杨嗣昌的仆人接过那书册，却也不敢污了主子的手，跪在那里，一点点的打开，杨嗣昌细细看着，饶是他博闻强记，却也很快看不懂了，上面很多是些由直线、曲线构成的图案，和很多类似苏州码子一样构成的术算，但那每页的简图上绘画的长筒一样的物件他却认得清楚，那是红夷大炮。
“火炮集略。”最后，杨嗣昌读了那册子的名字，恍然想到在东虏内部，登莱之变叛逃过去的将官，都是受到重要，特别是擅长炮术的孔有德，更是被封王，成为汉臣之首。
既然孔有德的乌镇哈超营专擅火器，作为副将的李九成自然也是这方面的人才了。
见到李九成和杨嗣昌在攀谈，狱中俘虏全都叫嚷起来，杨嗣昌道：“换个安静点的地方。”
到了一间公房，已经设置好了座椅，沏好茶水，边角还摆了一个铜炉，香气遮掩了公房里的潮湿，杨嗣昌坐在太师椅上，对身旁殷勤服侍的周郎官问：“李九成如何有这册子的？”
周郎官吓的跪在地上，如实说了，原来李九成入狱之后，就偷偷对周郎官说自己有些东西，写出来肯定能得上官恩赏，周郎官一时贪心，便给了他方便，纸笔砚台和晚上的油灯，原本周郎官以为真写出什么东西来，也是由自己请赏，没想到李九成竟然自己上了。
“起来吧，也是一片忠心，用些机巧也是无需怪罪的。”杨嗣昌随口说道。
不多时，李九成被带了进来，扔在了地上，周郎官朗声说：“这位是当朝首辅杨大人，问你什么便答什么，有动那些没用的心思。”
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