彻尔格站起身来，透过女墙上的垛口向外看去，壕沟之中，一群北府的炮手正在捂着鼻子四处乱跑，而他们刚刚布设火箭的地方则笼罩在一片黄褐色的浓烟之中，不时有橘红色的火焰从里面绽放开来，彻尔格惊呆了，喃喃问道：“这是.......这是什么情况？”
炮官叫道：“主子，那是贼人操作不慎，火箭弹殉爆了，看样子还都是毒烟弹！”
“殉爆，毒烟。”彻尔格愣在原地看着，发现挡在他们与曹庄驿堡的北府兵马都在后撤，士卒不管坑道里的火炮和弹药，不管不顾的向后跑去。
“是北风，吹向贼人那边，真是自作孽，不可活，哈哈，让这群家伙也吃点咱们受过的苦楚！”炮官兴奋的大喊大叫。
彻尔格忽然问道：“咱们应该趁机离开，撤到曹庄驿堡去。”
“撤退？”炮官满脸诧异。
彻尔格挥舞着拳头，大声说道：“是的，撤退，我们不能再在这里吃长了虫子的烂饼，喝缸里的臭水，然后静等着北府兵把臼炮推上来，把我们轰成碎肉，不能！我们必须撤退，只要撤到曹庄驿堡，和那里的汉军旗合兵一处，我们就可以坚守到援军赶到，或者涉水过河，逃到宁远城去。”
“可是......可是火炮怎么办，上面问罪怎么办？”炮官问道。
“我们按照命令坚守了三个月，这个时候站在这里的应该是那些骚鞑子，而不是我，这个责任应该由他们承担，我是不会在这里等死的！凭什么我们向猪一样缩在这个臭烘烘的猪圈里，而爱新觉罗们却能在盛京享受酒水和女人，我们必须离开了！”彻尔格抓着炮官的衣领，把他扔在一边，跑下了堡垒，大声呼和着让所有人马集合起来。
炮官见彻尔格已经下定了决心，心道：“反正天塌下来有你这个高的顶着，老子怕什么！”
“快来人，把炮药都塞进去，炸了火炮，跟着彻尔格主子跑！”炮官大声命令道。
不多时，几声巨响之后，礁石堡城门大开，几百人蜂拥而出，不管不顾的向曹庄驿堡跑去，他们越过壕沟，翻过胸墙，绕开迸射火花和浓烟的地方，甚至把甲械扔掉，面对栅栏和深壕，彻尔格连仅剩的马匹也是扔了，翻过栅栏，踩着甲兵的肩膀，爬上壕沟，冲着曹庄驿堡上的人大喊大叫，要求开门。
几百人稀稀拉拉散落了一路，李如龙派遣了两个大队，一个占领了礁石堡，扑灭里面的大火，另外一队则追击逃跑的东虏，但也只在深壕那里抓到了十几个精疲力竭爬不上去的蠢货，还有几十匹瘦的已经露出肋骨的战马。
祖刚拿着望远镜兴奋的看着彻尔格一行人跑进了曹庄驿堡，他把望远镜还给旁边的千总，对李如龙说道：“大人，这样肯定是成了，曹庄驿的粮食原本只够那里的人吃两个月，但又进去四百人，连十天也吃不了！”
李如龙道：“五百人吃两个月的粮食，九百人至少能吃一个月吧。”
祖刚重重的摇头：“不可能，彻尔格他们可是东虏真夷，不可能吃哪种猪都不吃的东西的，皇太极是彻尔格的舅舅，他是不怕吴大成的，他会直接抢夺吴大成的军需，十天，顶多半个月，曹庄驿就坚持不下去了。”
事实上，曹庄驿的崩溃比祖刚预计的还要快，彻尔格撤进入的第三天，曹庄驿堡就发出了大规模的打斗声，铳声不断，那里的秩序很快溃散，城门被打开，逃出了几十个人，多是做苦力的朝鲜人，他们告知李如龙，彻尔格与吴大成因为食物发生冲突，继而发生了火并，两人都是受了重伤，彻尔格占据了塔楼，吴大成守住了粮库，打的不可开交，局面已经彻底失控了。
“大人，您可以出面收拾局面了。”祖刚小心的说道。
李如龙随手点了两根烟，递给了祖刚一根，说道：“不慌，让他们打，来人，射几封书信进去，持有真夷首级者免罪，杀彻尔格或吴大成者赏银千两。”
接下来的几天，曹庄驿堡的动静一直不停歇，喊杀声和铳声交织在一起，然后动静越来越大，先是浓烟和大火，继而惊天动地的爆炸声，等天亮了大家去看，曹庄驿堡的一角已经坍塌，而其余也被浓烟烧黑了。
天完全亮了，曹庄驿的城门大开，十几个人抱着脑袋，走在倾盆大雨之中，不断有污垢和血块从身上掉落，染红了他们经过的土地，一直走到了壕沟前，才在北府长矛手的控制下跪在地上，李如龙穿着蓑衣，站在了这些人面前，看到的是一张张凶戾的脏脸，嗅到的是浑身的臭气。
“大人，这是彻尔格和吴大成的脑袋！”
说着，两个人解下身后的口袋，把两个人头摆在了泥水之中，祖刚看了一眼，对李如龙点点头，李如龙问：“堡子是什么情况，怎么成了那样？”
一人答道：“二人都是觉得死路一条，吴大成烧了粮库，彻尔格引爆了火药库。”
李如龙微微点头，说：“来人，进占曹庄驿，传令下去，曹庄驿的守军全死了。”
“谢大人恩赏，谢大人恩赏！”十几个人跪在地上，泣不成声，这样一来，他们的家人性命也是保住了。
“将军，舟桥营的人来了。”李如龙刚刚安排了各营的进驻计划，传令官忽然到了，禀告道。
李如龙微微点头，回到了自己的帅帐，果然看到一支刚刚到达的队伍，不过三十余人，却带了三辆货车，上面运载了许多器材，打头的是一个千总。
“曹庄驿到礁石堡一带尚未肃清，你们现在不能过去。”李如龙说道。
千总眉头微皱，说：“将军，请体谅下情，五日内我们必须赶回山海关向广宁侯汇报，另外，秦王已经到了山海关了。”
“好吧，我会派遣五十人的精锐护送你们，万万不可擅自行动。”李如龙无奈的说道。
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