还有一个星期就到了九零年的元旦，柳致心和姜长玲背着儿子一商量，决定马上出院。按照儿子的预想，是要再做一个疗程的化疗，春节前出院回家的。
离开家住进医院快有半年多了，随着病情的好转，姜长玲开始想家了。想着家里的大房子热炕头，想着蔬菜大棚鸡鸭鹅狗，想着村里的乡里乡亲，想着平平整整的土地弯弯曲曲的河。
她已经做了两个疗程的化疗，每次做完化疗都恶心呕吐，吃不下饭。可又必须得吃，还要多吃吃好，这样才能快速补充营养，恢复身体内红血球白血球的正常指标。
尽管男人和儿子做了最有营养最可口的饭菜，她还是难以下咽。为了不糟蹋好东西，为了男人和儿子的期待，她小口小口地吃，强迫自己吃下去就不能吐出来。
除了身体的严重受损，她从没想到过体验过，吃口饭还能这么艰难。怪不得有些得了重病、卧床不起的老人，当吃不下饭喝不下水时，家里人就开始准备后事了。
等她的饮食恢复了正常，化疗的副作用减轻了，柳致心又得回家去忙着蔬菜大棚里的活儿，让她自己在疗养院的食堂里买点吃的，不要再去麻烦儿子。
她自然知道，儿子白天得在学校里学习，每天晚上又得往她这里跑，消瘦了很多，当妈的哪能不心疼。为了她一个人，男人儿子两头跑、两头受累，有时还要牵连梦想想，因此萌发了出院的想法。
快要做第三次化疗时，柳致心把蔬菜大棚里的活儿，交代给弟弟柳致太，回到了疗养院。
姜长玲跟他商量着说：“住院这半年多，吃了一辈子都没吃过的那么多的好东西，儿子孝顺，花了不少的钱，死了也值了。做化疗太遭罪，做了两个疗程可以了，不如回家慢慢养着。”
柳致心说：“你只知道儿子给你买好吃的花了不少的钱，却不关心给你治病花了多少钱。”
姜长玲说：“我问过儿子，他不肯说出实数，也不让我打听。你知道花了多少钱？”
柳致心大概说了一个数，姜长玲吓了一跳，连连说：“这么多？照这样花下去，等儿子结婚时，手里就没有几个钱了。不治了，坚决不治了。”
“你可要想好了，这是你自己的决定，不是我们爷俩不给你治。”
“我想好了，该死死该活活，老天爷早有定数。”
“如果你能一直活下去，活过了十年期限的那道坎儿，你可得记着，这是你儿子给你的一条命。我不瞒你，我想给你用国产的药，是你儿子坚决要用进口药，贵出好几倍的价钱。还有那棵人参，不是冲着你儿子，谷雨凭什么拿给你？那是多大的人情？将来都得靠你儿子自己去偿还。”
“这个不用你说，就算我活不了几年，我也记着儿子的好。不能再拖累儿子了。”
“就怕儿子不同意你出院，坚持做第三次化疗。”
“咱俩不告诉儿子，偷偷出院。”
一大早，两个人收拾好随身携带的私人物品。医生刚上班，柳致心便去办理了出院手续。走出疗养院的大门，姜长玲浑身轻松，长长地舒了一口气，终于可以回家了。
尽管老是觉得少了半拉身子，尽管左胳膊至今不敢过于用力，尽管后背还是有点驼，可身子的其他部位没有任何毛病，回家后不耽误干农活。
两个人来到市医院，跟林一丹当面告辞。林一丹见姜长玲恢复得很好，身体状态精神状态都还不错，也没再说什么。
她跟医院请了假，带着柳致心和姜长玲去饭店吃了一顿午饭，算是恭喜康复为他们送行。她把柳致心夫妇俩送上长途汽车，嘱咐了一番，返身去师范大学找柳晓楠。
柳晓楠正准备离开学校去疗养院，跟父母商量第三次化疗的日程安排。
今天是西方的平安夜，学校下午没有课程安排，同学们都在兴高采烈地布置教室，准备过一个盛大的洋节日。他没有心思跟这些追赶时尚的小同学们一起热闹，赞助了水果瓜子饮料，在一片欢呼声中离开教室。
独自走在校园里，看着来来往往洋溢着青春笑容的大学生，感受着与传统不搭调的节日气氛，柳晓楠越发地感到孤独。
岳雪莲在美国，是否也跟那些洋同学们一起过平安夜呢？
不会的，一定不会的。
雪莲接受的是传统的文化教育，也许会凑凑热闹，但她心目中的新年，一定是农历腊月三十、正月初一。一定是在柳子街，一定是祭祖祭灶王爷、贴春联贴福字包饺子放鞭炮拜新年，绝不会认同什么圣诞老人圣诞树。
刚走出校门，迎面碰上林一丹。得知父母不经自己的同意，偷偷地出院，现在已经坐在回家的长途汽车上，柳晓楠苦笑道：“林阿姨，我爸妈一定是心疼钱了。我爸曾想过到大学校园里走走看看，现在为了给我省钱，连这个愿望都顾不上了。”
林一丹劝说道：“你父母有他们自己的想法和打算，让我转告你不要生气。你不必过于纠结，你是个好儿子好女婿，医生护士们都看在眼里，在我面前赞不绝口。你尽心尽力了，我可以负责任地告诉你，你母亲的身体状态精神状态非常好，在癌症患者当中并不多见，兴许会有奇迹的发生。”
柳晓楠宽慰了许多：“如果我妈能等到雪莲回国，我一定办一场前所未有的喜庆婚礼。”
“一定会如你所愿。”林一丹说：“你父母还让我转告你，元旦家里杀猪，让你带着那个女同学——叫孟想想，对吧——一同回家。”
柳晓楠问道：“林阿姨，你相信我和孟想想，只是普通的同学关系吗？”
“阿姨当然相信。”林一丹微笑着回答：“阿姨了解你家，了解你父亲，了解你。当雪莲告诉我你和孟想想之间的渊源和资助她读完大学的事情，阿姨一点都不感到奇怪。”
回到岳雪莲的家中，在林一丹的帮助下，柳晓楠将床单被罩枕巾全部换下来清洗，将家里的设施和物品，恢复到和岳雪莲共同生活时的模样。
父亲不再到这里临时居住，母亲也不再需要他给做饭，当天晚上，他搬回了纺织厂宿舍。
第二天中午，柳晓楠找到孟想想，告诉她母亲已经出院，父母邀请她，元旦回柳子街吃猪肉。
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