天津北洋衙门。
一日的辕期下来，李鸿章见了一天的客人，又打叠着精神在签押房里面看着关于胶澳教案的公事，只觉得眼前一阵阵的发花。几层皮垫在身下，都觉着腰骨酸痛。地龙的火热滚滚的烧着，但是寒意还是一股股的袭在身上。
年岁真的是大了啊……三千里外觅封侯。现在看来，什么雄心，到了这个岁数，都是一场笑话儿。
为这破屋子，真真是忙得够了，也看得烦了。可是北洋的局面，一生的心血，还得支撑下去不是……
正按着已经老花的眼睛出神儿的时候儿，就听见签押房外一阵急促的脚步声儿响动。李鸿章还没来得及发问是谁，就看见门口戈什哈将帘子一掀，杨士骧和张佩纶双双的迈步进来。走得急切了，在门口两人险些儿撞着。
“中堂，中堂，您瞧瞧，又是那二百五惹出的花样儿！”
听着杨士骧的声音，李鸿章眉毛一挑，不怒反而笑了起来：“拿来瞧瞧！这位爷，可比我光瞧着那些公事儿精彩！”
杨士骧只是叹气儿，将手里一叠抄报纸递了过来：“在日本踢馆闹事儿，到了南洋。又是鼓动华侨风潮。荷兰的爪哇省总督都电报北京的荷兰领事馆，和总理衙门交涉了。泗水领事是南洋大臣那里放出去的，刘坤一打电报过来，问咱们到底是怎么回事儿？北洋怎么插手到南洋去了？而且致远兵船说是机器坏了，也一直赖在泗水……总理衙门那些王大臣。估计都在皱眉毛叹气，背后骂那二百五呢……”
李鸿章反而是眉飞色舞的，拿过那叠抄报纸来津津有味的看着。纸上抄报笔记潦草，估计才把码子翻过来就赶紧送上。一头看一头笑：“我们哪能管那个家伙？他是钦差特旨练兵地道台，不归咱们北洋节制嘛。告诉刘坤一，要打官司找总理衙门打去……啧啧啧，精彩，当真精彩。盛兵而入泗水，总督宴会上面儿拂袖而去，随员和洋兵斗殴。一处处宣慰华校，结好华社青年……看来不是咱们一个人对他头疼嘛。处处都能搅起风雨。这就叫本事！你们说说北洋诸公，谁能及得起他那担待？”
听着李鸿章的话儿。张佩纶就是一笑，却并不说话儿。杨士骧却在发急：“中堂，这不叫担待，这叫缺心眼儿！现下大家是都不乐意好鞋踩这臭狗屎，才由着他嚣张。真要冲他动手儿，这还不是一捏就死？”
李鸿章呵呵一笑，问张佩纶道：“幼樵。你怎么看？”
张佩纶只是浅笑，多年磨砺，他风度已经极是沉静，敲着膝盖沉吟：“光是荷兰的话，估计总理衙门也是不大在意的。上面儿其实谁不心里对这些洋人恶心着？有人出来恶心恶心他们，估计上面儿也是乐观其成。又不是英吉利法兰西，荷兰小小国度。咱们法国都打了，还怕他们不成？只是这殖民地的事儿。向来是欧洲列强的禁脔。总理衙门估计不痛不痒的申饬一下徐道，让他赶紧归国，也就完了。咱们也就是两条兵船在那里担着干系，不碍的。”
杨士骧一跺脚：“幼樵，怎么你也这么说着？兵船是咱们北洋的，出点儿什么事情，那就不得了！”
张佩纶淡笑：“为着一个荷兰小国，咱们钦差委员就灰溜溜的回来，兵船拔腿就走。要是传出去，天下清誉，到底是骂谁来着？那二百五可一点儿责任都不会有！”
“天下清誉派什么用场？谁又会传出去？”
张佩纶摇头微笑：“我就干过清流，太知道这清誉地好处了……至于传不传得出去。要是我是那徐道，相必就是有自己的后手儿安排。在海外替国朝宣威，这好处名声儿他也知道……”
李鸿章只是含笑听着自己女婿说话儿。不表赞成，也不表否认。态度很是有点兴味盎然地样儿。张佩纶笑道：“他的事儿且不去说他，眼下南洋地风潮所惹动的交涉，还是小事儿。咱们这就屈服压力，上到总理衙门，下到咱们北洋，都不能那么轻易低头。荷兰人不过表个态度罢了。有那个二百五在，替北洋分谤，有什么不好？咱们还可以细细观他的格局度量，到底是什么样的人才……中堂已老，不见后起，要是真的有这么一个人物能收拾收拾破屋子，有什么不好？”
杨士骧犹自跌足，还没来得及说话儿。李鸿章已经笑道：“好啦好啦，咱们且先不去管他。静静等着就罢了，他能做出什么捅破天的事情出来？不过是个没兵没勇，凭着一副做派和一张利口的狂书生罢了……在南洋翻不了天地。我这么就把兵船撤走，反而给骂死。莲房，就这样吧，总理衙门现在在模糊肉头着，咱们也猫着。不顶这个缸，由着他闹去。笑话儿了，咱们还怕起荷兰来了不成？”
杨士骧跺脚长叹：“这二百五天不怕地不怕，我真的怕他把天给捅破，到时候，咱们哭都来不及！一堆白鼠当中，突有黑鼠。这叫事务反常即为妖，中堂，咱们走着瞧吧！”
说着一拱手，杨士骧转身就出去了。
李鸿章和张佩纶互相看看，都是一笑儿。
“幼樵，怎么看？”
“中堂，您裱这破屋子，恐怕也是裱糊够了。有个愣头青出来，咱们就看看这反常能反常到什么模样儿吧。反正，我是很好奇呢……”
李鸿章疲倦的一笑：“累啊，太累了啊，幼樵。看着他百无忌惮，我是真的……羡慕。”
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同样的天空下，在大清上海法国租界额尔非斯路上一处石库门房子前。穿着绿色号衣地电报局邮差。也拉响了石库门房子地手铃。
这石库门房子挂着大清时报的招牌，字迹犹新，红漆未干。怕是才挂上没多久的新幌子。
房门一下打开了，邮差操着上海土白：“侬家谭先生格南洋电报，交钱收报来格。”应门地工友忙不迭的上楼招呼主人下楼。不一会儿，谭嗣同神清气爽的就走了下来。
他神色极佳，头皮剃得发青，伸着懒腰，摆着董家拳的架子一路走下来。口中还在笑道：“何方恶客，清晨电召。这十里洋场，寻一个清静好梦都难！”
徐一凡临行之前。谆谆嘱咐唐绍仪在上海租界成立报馆，特特的让唐绍仪将谭嗣同请来当这个报馆的主笔！
湖湘名士。顿时高居沪上，挂起了大清时报地招牌。谭嗣同现在隐然清流后起之秀的身份。又打定了要起着振聋发聩地作用出来。铁了心要一鸣惊人。虽然唐绍仪对他要钱要物的要求是有求必应，但是第一份报纸还远远没有办出来。谭嗣同也一直在苦心寻找，到底什么样地时闻才能让这个大清时报一炮打响！
等他走到门前，看着那邮差手里厚厚一叠的抄报纸。他都忍不住吓了一跳，现在的电报费价格奇昂，这么一叠电报过来。该得花多少钱来着。打电报过来的人，真是拿着电报传文章了！
邮差摘下帽子行礼：“谭先生格？翻报送报一共八十七块六毫洋。拿电报发文章，阿拉也是第一次见。大阔老！”谭嗣同笑笑，回头招呼：“拿钱给邮差！”
说着接过抄报纸过来，当时就看住了。一目十行的将那叠纸翻得哗啦啦直响。手下工友正在一五一十的给邮差数大洋，就听见他一拍大腿：“好！好！好！徐兄果然给谭某传来了一篇好文章。这大清时报，从今天就开张！就要让大家知道，海外还有什么样的一群游子在。他们又受地是什么委屈！”
声音之大，让工友手一抖，哗啦一声，白晃晃的鹰洋撒了一地都是。
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咯吱咯吱两声儿，两个箱子给撬开了。楚万里笑吟吟的看着徐一凡，屋子里面就他还有章渝，杜鹃，还有那个徐一凡看中，认为值得重用的北方汉子张旭州。
大家面面相觑，楚万里真的把枪从致远舰上面搞来了！邓世昌也担着血海一样的干系，支撑着徐一凡宣慰南洋地举动！
一只箱子里面装着的是乌黑诤亮的毛瑟八八式步枪，圆头子弹在箱子底下铺得满满当当地。李鸿章武装北洋水师的确是不遗余力，普鲁士德意志才生产不久的新式洋枪，都武装到了水兵的手上。还有一只箱子，里面儿都是手枪。六轮子手枪一支支的架着，底下也是一层儿手枪子弹。这几十把家伙，还有数百发子弹，楚万里就这么搞来了。
这些日子，楚万里坐着徐一凡的钦差马车，没事儿就去码头采买水果和水产，说是供钦差大臣享用。外交用的车马，谁来查他？偶尔有洋兵和土著警察疑心，远远儿的过来瞅瞅，这小子胆子包着身子。敢上去东拉西扯，语言不通的和人家攀交情，一点儿没有做贼心虚的情怯。
他这个做派，人家也不疑心了，还和他今天天气哈哈哈的扯一会子。三两天下来，十来条步枪，十来支手枪，就这么秘密的到了泗水领事馆里面儿。至于曹天恩，徐一凡不去找他麻烦就好了，他还来管着徐一凡的事儿？
大家看着这些枪械，当学兵的不用说。见到家伙脸笑得跟烂柿子一样。空着手和洋兵还有土著警察脸对着脸儿，大家虽然不怯。但是心里总有点儿虚着。眼下局势又是如此，谁也不知道会不会出乱子，有家伙在手上。总是应付自如一些儿。
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