转眼，便已过了中秋节，天气一天比一天凉，几场秋雨下来，太阳接连七八天不露面，愈加阴冷。院子里墙根下已经生了厚厚的苔藓，墙头几株枯黄的狗尾草在秋风里瑟瑟发抖，满院凄凉。
管事适才来过了，唉声叹气地告诉月华，田里的租子还没有收上来。那些佃户好似是受了谁的煽动，或者是串通好了，以各种各样的推脱借口，说拿不出租子。
今年风调雨顺，是个好年头，田地肥沃，都是上好的田土，若是有两户实在拮据，月华不介意免去他们的租金，但是这样起哄拒交，明显就是有人暗中煽动，故意为之了。
店铺里这些时日生意不景气，早就眼巴巴地盼望着租金收上来，好贴补着发伙计的工钱，谁料想竟然又有人从中作梗.居心叵测。老掌柜利用他的人脉打听了，果真又是廉氏的功劳。
这是要赶尽杀绝么？早就知道廉氏睚眦必报，必然不会轻易善罢甘休，但是没有想到她竟然会用这样阴暗的手段。
是撕破脸对簿公堂，还是放下自己的尊严，忍气吞声地四处求告？
月华暗自苦笑一声，公堂的门从来不是为她这样的人打开的，即便侯府没落，但是对于她褚月华来讲，也是蚍蜉撼树。四处求告，又可以求谁呢？
月华站在院子里，望着沉沉的天色，兀自呆立半晌，觉得那漫天密布的乌云就好似笼罩在自己的头顶，雨滴摇摇欲坠，压得心口都窒闷起来。她向着门外走，有些失魂落魄，香沉急匆匆地追出来：“小姐，您做什么去？看样子一会儿还要下雨呢。”
月华回头笑笑：“不碍事，我出去走走，一会儿就回来。”
“您等着我去取伞。”
香沉看月华的脸色，那勉强弯起的笑意就像天上的云彩那般厚重，压得她心里也沉甸甸的，揪得心疼，忙不迭地往屋子里跑。
“不用了，我就在附近走走，你帮我将雪梨炖上吧，一会儿回来正好喝。”
月华说着话，就已经出了院子，待香沉取了伞追出来，人已经没有了踪影。
月华紧紧衣领，低着头，漫无目的地沿着长街一路走，不觉就到了北安门，出了这里向西行不足二里，有一片枫林，里面便是月华父母的陵墓。
这样的天气，出城的人并不多，更何况是单身女子？月华单薄的身影就有些醒目，被守城的士兵在后面悄声议论了两句。
她只做充耳不闻，这些时日的流言蜚语已经灌满了她的耳朵，其他的，再也进不去。她低垂着眼帘，注视着自己脚下缓缓绽开的月白裙摆，她亲手绣了一副江南烟雨图在上面，不过是寥寥几笔的画样，丝线勾勒了远山，楼阁，烟雨中的江面孤舟，她选了几十种深浅不一的青色或灰色绣线，栩栩如生。随着自己的步履摇曳，那烟雨愈加飘渺，群山，孤舟都活灵活现起来。
每次拿起绣针时，总是会不由自主地想起母亲，这几日，她愈加思念，就像阿娘刚走，她住进常乐侯府那几日一般，夜里辗转反侧，眼前总是阿娘的音容笑貌，和绵延不到尽头的丝线。
她想去看看阿娘，向她诉说自己的艰辛与委屈。
遍林的枫叶饱经了风霜的磨砺，又经过数日雨水的洗礼，红得炽烈，红得妖艳，如火如荼，透出饱满的光亮。
这块墓地是父亲早年就为自己选下的，他说秋风吹起的时候，那如火的赤红就是他誓死捍卫长安的心，更是他的将士们鲜血染就的热烈，可如今看在月华的眼里，她觉得灼目般刺痛，眼睛里忍不住就已经先饱含了热泪。
她沿着林中小径走进去，踏着一地暗红如血的落叶，轻声地唤了两声：“鲁伯？”
林子里寂静无声。
难道鲁伯不在，进城添置粮米去了？
鲁伯原本是父亲的一个部下，后来战争中腿部受了重伤，就退隐了。当年得知父亲噩耗以后，自觉到这里结庐而居，做了守墓人。他腿脚虽然不灵便，但是耳力是极好的。
月华疑惑地径直向里，眼前豁然开朗时，却不由惊呆在原地，如遭五雷轰顶。
眼前父母的陵墓平日里有鲁伯照看，每日香火缭绕，墓前也整洁。今日里供桌翻倒，一片狼藉不说，那汉白玉墓碑竟然也断裂开，坟墓上的许多青石被扒落下来，丢得四处皆是！
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