歇了约有三炷香的功夫，太皇太后就又遣了人来，教导月华寿宴之上的一应事宜，并且差来人带过话来，说是有王妃命妇进宫觐见太皇太后，所以不用月华跟前伺候，教习完毕以后自管歇息就是。
教习的规矩极其繁琐，月华虚心地听了，尽量将每个字都记得清清楚楚，以免到时候失了体统。饶是如此，仍旧听得头晕脑胀，在脑中绕成一团乱麻。
直到日影偏西，那教习嬷嬷想来也早已经口干舌燥，方才开恩顿住话音，将其间着重之处重新梳理一遍，满意地点点头。
月华拿了银两打赏，送走教习嬷嬷，方才如释重负。
伺候的嬷嬷姓秦，白净面皮，比林嬷嬷略富态一些，眉眼可亲。她上前奉了茶果，建议月华可以在慈安宫附近走动走动，透透闷气。太皇太后喜欢菊花，如今宫中各种名品菊花争奇斗艳，开得仍旧如火如荼。
月华听闻就有些心动，想描摹几幅绣样，遂带了一个引路的小宫女，径直出了慈安宫。
满院的菊花果真开得俏，平瓣的，管瓣的，匙瓣的，或打着卷，或拧成丝，或舒展成飞鸟的翼，千姿百态，琳琅满目。尤其是那紫龙卧雪，宫里管事为了讨太皇太后的好，不知搜罗了多少品种和色彩，紫色的花瓣间，堆满了纯净的雪白，一半紫得富贵，一半白得无暇，纵然是开得轰轰烈烈的黄金甲，也比不过这花的傲然之姿。
少了暖阳蒸腾的秋风有些微凉意，月华衣裳单薄，透了凉风，忍不住瑟缩起双肩。小宫女见她兴致正浓，津津有味，便自告奋勇回去取斗篷过来。
她自己沿着花廊一直走下去，竟然不知不觉间就过了水榭，池中挤挤挨挨的锦鲤吞吐着掉落进水面的花瓣，不时跃出水面，搅乱一池秋水。零星几株残荷昭显着蜂拥而至的秋意。
她的心里一动，绕过热闹的鱼塘，径直向前，便行到一片水畔旁山石嶙峋处，景色熟悉起来，与记忆完全重合。那里原本应该是别具匠心，模仿堆砌了一处颇有天然情趣的幽谷，用来种植兰花，其间墨兰、蕙兰、建兰、寒兰，诸多品种，四季郁郁葱葱，幽香馥馥，与千奇百怪的嶙峋山石相映成趣，直到寒冬方才凋残。
月华没有想到，时过境迁，宫中美景多变，这里竟然还保持着原本的样貌。她绕到一处山石后，如果她记得不错的话，拂开那里蓬蓬勃勃的吊兰，有一处极隐蔽的入口，躬身进入后便是曲径通幽处，山石环抱中有几丈见方的空地，另有幽谷情趣。
前些时日的阴雨连绵，使得山石上生了厚重的苔藓，里面的寒兰也少了人工雕琢的痕迹，有勃发，有枯败，荒草横生，极明显是没有了人打理。月华小心翼翼地钻进去，心里就有些雀跃，好像是走进了自己儿时的回忆里。
当初东西是放在哪一个位置呢？
她只隐约记得当初年幼，是几乎踮着脚尖的高度，天真地以为高一些就不会被人发现，如今比划一下，应该就是略微低头的位置。
她循着记忆，拨开杂乱的兰草，在山石缝隙中一点一点寻找，终于发现一个拳头大小的石洞，只是洞口光洁，全无一点岁月风沙剥蚀的沧桑。她试探着，没想到手竟然还能伸进去，指尖左右摸索，果然有东西！
这一发现，令她心里一阵雀跃，迫不及待地想拿出来看，只是洞口狭窄，手卡在跟前，伸进去十分吃力，还是要想个什么办法才好，或者寻一截树枝。
她无奈地伸出手来，还未转身，就感觉一阵疾风掠过来，然后她整个身子倏忽间腾空而起，在她的惊叫声里，被狠狠地甩了起来。
这里，除了石头，还是石头，而且都是嶙峋风化的假山石，月华的腰狠狠地磕在一块凸起的石头上，然后掉落下来，脸朝下结结实实地摔在草地上，整个身子都好像散架了一般。她*一声，倒吸一口冷气，然后清冽的寒气就撕裂了她的胸腔，整个心口处都是生疼的，不能呼吸。
腰，好像受到了重创。上次腰疾就没有得到好的休养，经常隐隐作痛，这次雪上加霜，痛得愈加厉害。
“难道你们主子没有告诫过你，这里是不允许进来的吗？”
声音极冷，比月华刚刚吸进胸腔里的那口冷气还要冰上几分，与之而来的，是铺天盖地的威压，几乎能挤压进骨缝里的那种狂傲气势，逼迫得无法仰视。
这声音太熟悉，虽然只听见过一次，但那种沁入骨髓的寒气，还有刻骨铭心的被摔碎的痛楚是记忆犹新的。
就在不久前，他命人将她用鞭子席卷起来，像风筝一样地抛出去，在众目睽睽之下，给了她生平第一次羞辱。
这次，他又是不由分说，就将自己摔得七荤八素，还这样气势汹汹地兴师问罪。
他是谁？答案已经呼之欲出，月华也是心知肚明。这里是后宫，又临近太皇太后的寝宫，除了他，还能有谁这样来去自如，还可以用这样狂傲的口气质问自己？
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