维纳斯和法克等凡人在陷入疯狂前便被卡洛斯击晕，作为当下唯一一名清醒的执行者，卡洛斯并没有阻止三人缠斗，而是放空心绪，努力压制心中因好奇而产生的求知欲。
“一切疯狂皆源于无止尽的探索”。
卡洛斯幼时曾缠着父亲追问湟沙逸闻，父亲当时一句让其不明所以的自言自语此刻清晰的浮现在脑海中。
战况正灼，缠斗的三人却忽而如触电般直挺身躯，纷纷栽倒在沙海上。
弥漫的雾气逐渐收拢凝聚，解除雾化的杜兰特立于堆满小兔人尸骨的沙面，每一具尸体上都爬满了密密麻麻的刀锋蚁。
布鲁克斯从砂层下冒出，肩上匍匐着一只体型相对大得多的金黄色翅蚁，金翅蚁的意念通过布鲁克斯的能力缓缓流进三人的意识层。
一条巨大的黑紫色阴影呈现在识海中，布鲁克斯奋力催动异能欲呈现更清晰的具像，但无论如何努力却总有一股奇异的灰雾模糊着意念的具象，使三人无法一窥阴影全貌。
仿佛是对布鲁克斯窥探未知的回应，漫沙遍野被啃得只剩骨架的小兔人竟陆续飘站而起，爬满蚂蚁的躯体看上去像极了一束束滑动的沙流。
更多活兔人源源不断从远方沙丘后冒出，向着调查队疯蹦。
没有半点迟疑，卡洛斯当机立断化身巨狼捞起大胡子、哈登和科学组三人，咧嘴咬紧法克裤腰带转身再次逃跑，被胡乱搅在一起的哈登兄弟两颗光头在剧烈颠簸下时不时撞在一起，发出洪亮的“哐”。
杜兰特、布鲁克斯提着剩余昏迷者，在大群活着的或者死了的兔子穷追不舍之下紧随卡洛斯翻越一座又一座沙丘，短暂却又漫长的追逐过后，调查队再一次被赶出湟沙边界。
......。
巨狼的身影渐渐模糊，停驻在湟沙边界的兔人双窟中幽紫火焰无声熄灭，骨构躯体哗啦啦散落沙地，被时间与风沙一同掩埋。
错落的风蚀岩依旧很适合隐蔽，和上一次不同的是温暖的簇火被生起。
一再被赶出湟沙让调查队的情绪如同在翻江倒海的渔船上度过阴雨连绵的晦春，追逐希望的勇气被浇得摇曳明灭。
此时一簇篝火恰能让潮湿阴冷的灵魂稍微变得鲜活。
昏迷的战士已陆续转醒，一眼发现又故地重游后疑惑、震惊、懊恼、苦闷成为了醒后的主菜。
而配菜，则是维斯的喋喋不休。
“咦？沙子呢？”
“咦？这里好眼熟！”
“卧槽！这不就是‘老地方’吗！？”
“我们是不是中了某种幻术！？”
“卡洛斯......！”
“闭嘴......。”布鲁克斯透着疲惫。
化身巨狼后的卡洛斯又成了裸男，低垂的头埋在披着毛毯的双臂中，不惧寒冷的身躯被冻得瑟瑟发抖。
众人一下子没了主意，兔人哇啦哇啦一大群还死了又活，再加上广袤湟沙奇异的昼夜气候，以调查队现在的战力正面突击根本没戏。
一夜无话，身心俱疲的调查队选择明天再面对问题。
当清晨第一抹阳光刺醒法克，地理学家利基·埃文斯在本子上涂涂抹抹的身影率先映入眼帘。
一副带管道与容器的结构图跃然纸上，法克一眼就认出了那不规则的红色几何体是湟沙中的蓄水红石。
……。
“我怀疑湟沙下隐藏着很大的空间。”
被聚集起来的调查队众人围坐在一起仔细察看结构图，认真聆听埃文斯解述之余皆在心里暗暗赞叹手绘稿的精细。
“当破开红石发现里面蓄满了水时，我就怀疑湟沙之下可能会存在庞大的地下水系，但湟沙入夜后的大雪改变了我的想法。”
“法克带回的红石碎片格斯和凯文昨夜已检验过，其并非是生物体，而是某种极其先进的纳米技术产物。”
“所以，您的意思是红石为一种人造装置，目的是为了蓄水？”卡洛斯道出了红石的用途。
“八九不离十了，炎热地表的蓄水装置收集夜间降雪融化后的雪水，至于使用者……。”布鲁克斯手指往下，指向地面。
“我靠！有地下城！？”发现事态突然变得好玩，维斯布鲁克一下子来了兴致。
“几率很大。”布鲁克斯罕见的回答了维斯的问题：“看来湟沙之路不在脚下，而是在地底下。”
又又又一次靠近湟沙边界，维斯只觉一阵恶心。
“我们……，不会再回来这了吧？”
“你个死乌鸦嘴！”烦躁的兰儿狠狠的在维斯脑门上弹了一下。
受袭的维斯一下子就发现了布鲁克斯那表示不悦的阴冷眼神，马上就禁声不语。
小心翼翼的，小蜻蜓飞靠向沙丘。
昨日兔骨已被沙海掩埋得无影无踪，小兔人照旧趴在沙丘上撅着屁股一动不动，滑稽的圆绒尾巴高高翘起。
“一大群，几百只，趴在那，呵呵……。”艾格斯罕见的以自己的声音说出超过六字语句，语调仿佛是被气笑了。
“看你的了！去吧！小精灵！”卡洛斯看准时机一巴掌狠扇在马上就要发动【神隐】的维斯的屁股上。
“我去你女……
维斯连同“对卡洛斯的问候”一起消失于世界之上。
“我们趴在这是在干啥……。”哈登突然很疑惑。
“等。”布鲁克斯言简意赅。
调查队派出一个他们忘记了的人去探索红石，无论他是谁调查队都只能等着。
被世界遗忘的维斯在一堆小兔人中穿行，重又来到曾被戳穿的红石跟前，身体幽灵般直接穿入了红石。
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