波斯商馆失窃的消息并未掀起多大波澜。人们在茶余饭后调侃了一日「烟花大盗」如何被商馆英勇机智的武士们吓得慌忙逃窜后，就没人提这事了。只有周边商铺的掌柜们每晚会反复检查门窗是否关好，有些商家还雇了武士夜间看店。
这几日城中的武士也是越来越多，快赶上商贩了。再加上英雄会报名将截止于明日，今日入城的武士们更是川流不息。一些习惯营帐、不愿住进城的武士们，还被安排在金草滩临近王城的一块草地安营扎寨。少量商队也选择在比武场附近连营接帐。他们还就地搭设摊位，最终使得从比武场到东城门的道路两旁，形成了一条狭长的日市市集。以致于阿勒特抱怨跑马的场地越来越小。
城中的商市也是愈发热闹。各地商队纷至沓来，常常堵着条条街道水泄不通。如遇城内佛寺行像车队进出，更是连进城道路也堵得拥挤不堪。夜间宵禁早在十多天前就已取消。两日前城心广场已是彻夜灯火。歌舞杂艺也是你方唱罢我登场，挤得开阔的广场直至午夜也没一处落脚的空地。
伽沙商馆的空房也是越来越少，需洗涤的衣服也是越来越多，致使楼顶晾晒衣物的空间也在蚕食阿勒特他们练武的地盘。
这日下午，在商馆楼顶随风飘动的五彩衣布间，瑾润被达哈尔重重的摔在厚实的毡毯上。毡毯周围除了阿勒特、露莎娜、阿依木以及几位武士外，还有三位商馆的小厮们，也在看热闹。他们见瑾润被摔倒后笑嘻嘻地提着木桶离去。
「瑾润兄，心不在焉呀。」达哈尔笑着伸手拉起瑾润。
瑾润确实走了神。那会他发现阿勒特笑的样子很好看，呆了刹那，就被达哈尔擒住右肩、勾住右腿，顺势带倒在地。
「我累了，要休息。」他揉揉肩膀，笑了笑，就找阿依木要水壶，接过阿勒特递过来的汗巾，傻笑着擦汗。
他们今日已完成了比武操练，这会儿正比试摔跤玩。当瑾润下场后，努尔姆正欲上场，却听见商馆前院传来锣鼓喧嚣声。他们依着护墙望去，原来是有一伙疏勒商队到了。那商队在商馆门前卸货，吸引了大群围观者。商队中除了两位敲锣打鼓的，还有位大嗓门拿着铜喇叭，一会用渴盘陀话、一会用粟特语吆喝。
达哈尔、努尔姆他们这几位懂粟特语、渴盘陀话的听着都欢呼起来。原来这批商队，乃是由阿勒特的爷爷赛比尔家主导，联合了疏勒城还有梨庄村内其他几家金石、皮具、农产商，集合了三十多辆骡马拉着的货物，从明日起开始在城心广场和金草滩市集摆摊设点。那大嗓门的是赛比尔金石坊的掌柜，叫阿西达，也负责统领这批商队。此刻他正吆喝着：「望各位路过的朋友们前去捧场，认准赛比尔家的车轮旗。」他边说边挥舞着一面绣有黄木车轮的红旗。
除了售卖的商货，商队还给他们带来了三套量身定做的比武服、三匹备用马、两套备用马具，还有些药物、瓜果等。阿勒特的母亲和大舅妈还亲手为大伙制作了五盒馕饼，有葡萄陷、芝麻馅、豆沙馅、玫瑰馅、蜂蜜馅五种口味。其中玫瑰馅微甜软糯，瑾润尤爱。他一口气吃了五块，直到阿勒特提醒他如果今天都吃完明天就没得吃了才止住。
此外，商队还给大伙捎来了信件。达哈尔的乃是巴特罕的口信：「好好比，别丢人。」达哈尔的答复也干脆：「你就眼红我拿奖吧。」
露莎娜收到莱莉娅的信很是惊喜，信里说她帮助王后产下王子，深得王后信任，还参加了两次宫中女眷茶会。
瑾润什么信也没有。不过自上次从穆师叔那得知家叔近况，他心里也少了些牵挂。
阿勒特的信是她母亲写的，说了下家中近况：表弟在学举手抬头；阿里木新获王子侍卫之职，陪习王子练剑；和舅母亲自做了馕饼，希望大伙喜欢；还有疏勒城中的一些事，国王喜添王子，满城欢庆，不好的是麦朴提借此得升内务财政大臣，不过大舅说他嚣张跋扈，做不了多久。除去这些琐事，令阿勒特高兴的是信末说他们走后就收到了魏王四个月前的信，也连同捎来。
阿勒特查看到封袋内下一份信件，乃是麻纸封函并戳有魏王玺印。她急忙拆开，信上提及去年魏王亲自领兵征讨反臣拓跋窟咄取得大捷，拓跋窟咄已死。她不禁喜颜于色，又见信末写道「圣物难寻，不必强求。弟日夜思姐，切切于心。若家中无事，盼姐早归」，心中也不免睹物思人。
不过阿勒特来渴盘陀前，已书信魏王参加英雄会赢取圣物之事，路途遥远，恐怕也需四五个月的路程才能收到。是故此番也无需回信，待赢取鹿冠直接回去就是了。
至于除掉拓跋窟咄一事，却是天大的喜讯。这拓跋窟咄乃是魏王拓跋珪叔父，欲夺王位。阿勒特临行前，拓跋珪虽然挫败了一场由拓跋窟咄同党策划企图谋害他的阴谋，但其党羽牵连甚广，魏国国内实则危机四伏，暗潮汹涌。拓跋珪惶恐生乱，只得听从阿勒特的劝告投往其母族贺兰部，借阴山屏障防御。而眼下拓跋窟咄已除，国内虽剩刘显仍在作乱，但刘显只是外姓势力，号召有限，拓跋珪的王位算是转危为安了。
也因此，晚饭时阿勒特格外开心，给大伙开了三壶葡萄酒，一同举杯欢庆。也不知是谁，忽然提起那日塔曼城郊赛马还没罚酒，大伙又是一阵闹腾，接连开了五瓮大麦酒，阿依木见状佯言内急，悄悄把阿勒特和露莎娜也带走了，留下瑾润、达哈尔等八位男子在那畅饮畅聊自己昔日对付过的山贼劫匪。
聊至深夜，几人依然意犹未尽，达哈尔热情洋溢地说起对付毛贼的谋略，还说自己有大将之才，他日也要守土战四方。他时而说着汉话，时而说着疏勒话，瓦迪克也是醉醺醺地为之翻译，确保他的兵略谋划被在座的众人知晓。
瑾润听他吹侃，倏然想起那日在藏书阁看到的蹴鞠书卷，便酣醉地对大伙说起蹴鞠就是军队操练之用。「分两队，场地两端各有洞室，各守各的洞室。又以圆球为器，称之为鞠，踢鞠攻入对方洞室者算赢。岂不好似领兵打战一般。」
达哈尔听着带劲，又用疏勒话说给其余武士听。大伙一致同意明日操练后就比试蹴鞠。「只是去哪找鞠？」达哈尔又问道。
「自己做。碎皮缝合，碎布糠草填充。」瑾润拍着桌子说道。
大伙便找商馆小厮要碎皮碎布，去马厩取饲草。几位小厮常见他们习武，对他们也是钦佩，这会听他们说得也起劲，忙了一炷香时间，找齐物料，连同针线，递给他们。
瑾润拿着三块碎皮，又用小刀将其切成数块，坐在那一针一线的缝起来。
达哈尔看着说道：「想不到瑾润兄也有这手艺。」
瑾润道：「出门在外，难免也要缝缝补补。熟能生巧呗。」
瓦迪克和艾希尔也会针线活。他们也帮起忙来，按照瑾润的要求缝上几块，最后再由瑾润拼到一起，塞入饲草，缝完最后的口，一个还算圆整的皮球便做好了。
大伙拿着皮球连同小厮们都去馆前院踢了几脚，又因夜风渐大，再加上有些困乏，就都回屋了，约定养足精力明日再玩。
次日习武，瑾润便带着皮球去了楼顶。只见他头、肩、膝、足频频击球抛掷空中又轻易接住，球随身起，身随球舞，击球百余回而球不落地，煞是英姿勃勃，气宇轩昂。达哈尔等武士们看着不禁拍手喝彩。
露莎娜看着惊奇，便道：「你也会杂耍？给我玩玩。」
「什么杂耍，这叫蹴鞠。我们昨晚做的。」达哈尔给露莎娜、阿勒特解释道，「两队对阵，攻守踢球，深含习武与用兵之道。」
露莎娜跃跃欲试，便去与瑾润抢球。待瑾润将球踢与空中，她便一跃飞起，双手抢过球来。瑾润急道：「不可用手。蹴鞠当以除手外各部位击球。」
露莎娜朝他做鬼脸，自顾自地踢起来。瑾润见她足背颠球十余下，赞道：「真机灵。学起来挺快的。」
阿勒特也拍手喝彩，道：「有趣。平日光练搏击对阵也是单调。今日我们就以这蹴鞠来操练。」她说着也去和露莎娜抢球。露莎娜不让，二人差点撞倒晾衣杆，幸亏艾希尔和瓦迪克眼疾手快去扶了一把，才避免砸到下面一位在中庭歇脚的大汉。
达哈尔道：「这里场地小，白日街上也多有行人。不如去城郊吧。」
阿勒特道：「城郊金草滩多是湿泥地。夯实的草地现在也都是营帐、市集。」
瑾润想起那日培诃说的武馆，还有他们住的客栈有大院。他便提议去那看看场地。正好达哈尔也知道那家武馆：「我上次参加英雄会便是住武馆附近的客栈。只是没钱去习练。西市集那，走过去一炷香都不用。」阿勒特便同意下午去那看看，顺便也可以叫上格桑他们。
中午饭后，他们又在中庭休息一阵。露莎娜看着皮球，嫌瑾润他们缝合得不好，用线太细，有几根都断了，便和阿依木找商队里面的皮具匠买了卷粗线，拆开原来的线又重新缝合一遍。露莎娜缝好后，还得意说道：「我重新缝合一遍，此物便听命于我了。」
瑾润看着她缝得的确比自己缝得好，也是夸耀她，然后又拿着球，立于指尖，转着球说道：「你只是缝合，怎么就听命于你。你叫一声，它答应吗？」
露莎娜只是笑着，伸出右手摆了摆，那球竟真的飞入她手掌。她双手抱着球说道：「物体诞生之时，既是其灵形成之时，也是无名之时。我一面缝合，一面赋予其本名。它的本名都是我赋予的，我自然也能控制它啦。」
瑾润听着不服气，便道：「你耍赖。待会不能让你上场。」
阿勒特和达哈尔也点头赞同瑾润。阿依木咯咯笑不停。露莎娜方才意识到自己太过得意，却也没辙，辩解道：「这秘术也是我的本事，怎么就不行？」阿勒特笑道：「当然行。但咱俩要一队。」
瑾润不乐意，嘀咕着：「明明是我先缝的。」
达哈尔拍着瑾润肩，笑道：「我们和格桑他们踢时，再让露莎娜上场。他们不知道她会秘术。」
瑾润扑哧一笑，道：「这是个主意。」露莎娜斜眼瞪着瑾润和达哈尔。阿勒特笑道：「好了，瞧你们一个个跟小孩子似的。咱们收拾下，洗把脸，叫上大伙，准备出门吧。」她说完就拉着阿依木、露莎娜收拾针线回房梳洗去了。
↑返回顶部↑