金山寺位于镇江府西北处的金山之上，故而得名。身为江南佛教圣地，金山寺有中原佛门最大的水陆道场，诵经设斋、礼佛拜忏、追荐亡灵。经过数千年发展，寺中有正式授牒的和尚三千余人，各类僧侣不下万人之多。
中国所有的寺庙山门都是坐南朝北，唯有金山寺朝西，朝向西方极乐世界，正对长江。殿宇厅堂幢幢相衔，亭台楼阁层层相接。慈寿塔耸立于金山之巅，拔地而起，突兀云天。从山麓到山顶，一层层殿阁，一座座楼台，将金山包裹起来，山与寺浑然一体。整个金山仿佛就是一座宏伟壮丽的寺庙，构成一组橼摩栋接、丹辉碧映的古建筑群，形成了金碧辉煌“寺裹山”奇特风格。
其时朝阳初升，正对寺门的一处船坞已经清场，设有迎客通道，数十名一身精悍之气的武僧列成两队，双手合十，立在通道两侧，面色庄严肃穆，纹丝不动。
顺着迎客通道一路拾阶而上，金山寺四大班首、八大执事悉数到齐，静静的站在台阶两侧，寺门正下方，住持昭善禅师赫然站在台阶下，向远方眺望。
江面上已经云集着大大小小上千艘船只，赶来观战的武林人士将偌大的江面围堵得水泄不通，只听江上有人高声道：“西山玉隆万寿宫到！”
“五祖海蟾钟离派到！”
“大茅正一清微派到！”
“陈传华山派到！”
一艘艘船只靠拢船坞，一位位有道全真仙风道骨，背负兵刃，踏上迎客通道，不发一言，只是向迎客的知客执事昭明禅师行礼，便安静的站在一旁，眼观鼻、鼻观口、口观心的入定去了。
见到这些人，金山寺的几位班首、执事只是微微哂笑，不屑一顾。他们忌惮还虚之境的纯阳掌教萧千离，却对这些二三流的道门小派满不在乎。
只听江面上高声道：“白马寺到！”
在接引小船的带领下，一艘大船缓缓靠近船坞，九位白须白眉的老僧鱼贯下船，那大船立刻收起缆绳，重新回到江面上停泊。
“灵隐寺到！”
又有两艘快船乘风破浪赶来，十几位老僧从两艘快船中露出身形，昭明禅师急忙踏前几步，口宣佛号，高声道：“广济、行悲二位师兄也来了？”
为首那位老僧还了一礼，沉声道：“灵隐、金山同居苏杭之地，可谓一衣带水，这等大事，老衲岂有不来之理？昭明师弟无须招呼，我等自便即可！”
昭明禅师合十行礼，当即站在一旁，只见灵隐寺住持行悲禅师带着一众师弟与白马寺的众位老僧一一见礼，笑道：“广济师兄比咱们路途远得多，却比咱们先到，倒是老衲失礼了！”
白马寺带队的乃是一位面黄肌瘦的老僧，脸上肌肉深深陷了进去，整个人都显得瘦骨嶙峋，往前一站，却是渊停岳峙的宗师风范，还礼道：“行悲师兄不必客气，佛门同气连枝，既是玄门邀战，我等岂会袖手旁观？”
这两大势力走到另一侧，不欲与之前来的道家门派相见。行悲禅师环顾四周，笑道：“如今尚有少林未至，想不到纯阳宫邀战金山寺，却无意成就了武林中一段佳话。”
广济禅师点了点头，缓缓道：“贫僧来时，江面上已见众多禅宗的师兄弟，等少林一来，足可称为释教盛事！”
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