一片窄窄的博斯普鲁斯海峡，便把亚洲大陆和欧洲大陆就此分开，而坐落于此，被金角湾和马尔马拉海三面环绕的君士坦丁堡，则是这个时代整个欧陆最耀眼的明珠。自古以来，这里便是东西方交汇的要冲，每天从金角湾进进出出的商船鳞次栉比，灿若繁星；而当夕阳的最后一缕晚霞给整个马尔马拉海镀上了一层金红之色之后，一艘挂着威尼斯人的圣马可旗帜的商船，甲板上面，一个十四岁的男孩，正悠悠醒来。
再一次感受到了略微刺眼的阳光，老王心里有点五味陈杂。他明明记得自己附身的男孩被掐死之后绑上石头扔进了金角湾，自己在海里也被呛晕了过去，而如今却奇迹般的绝处逢生......“大概，那个叫高文的家伙，还是有点职业道德吧，毕竟崔判官钦点，咱可是能活到四十岁的......”
“尊贵的老爷，您醒了？”老王眨眨眼睛，便看到过来了一个年轻的小厮。他年纪大约十五六岁，帽子上点缀着一根野鸡毛，下巴光溜溜的，身上穿着一件深青色的外衣，下身却是一条褐色的紧身裤。但是老王却惊讶的发现，自己居然可以听懂这个鬼佬的语言。
发觉自己的脑袋里面凭空多出无数东西的老王顿时感到头昏脑涨，他略显痛苦的闭上眼睛，双手抱头蜷缩在甲板上，唬的那个小厮连忙蹲下，却又不敢用手碰到他，只能焦急的喊道：“西蒙大人你快来，小老爷出事了！”
被强行灌输另一个人的记忆无疑是一件很痛苦的事，而老王却正在经历它。他好像看到了光芒万丈的金角湾，巍峨耸立的狄奥多西墙，华丽精致的布拉赫奈宫，记忆中倾国倾城的母亲，年老却威严满满的父亲，圣索菲亚大教堂庄严肃穆的大牧首，大图书馆浩如烟海的藏卷，精锐而忠诚的瓦兰吉持斧卫队，那些跪倒在金色御座前瑟瑟发抖的各国君主，以及坐在自己旁边的那个头戴冠冕的小小身影——前任法兰西国王的女儿，现任法兰西国王的妹妹，帝国的巴塞丽莎......
“阿格妮丝。”随着一声沉重的叹息，老王睁开了眼睛。他现在很想用忧郁的嗓音低吟一曲：“我曾经拥有着的一切，如今已经飘散如烟......”他现在知道了，他附身的倒霉鬼名叫阿莱克修斯，但是不是那个号称一个时代主角的男人，那是他的曾祖父。虽然，罗马帝国在突厥入侵的狂潮中屹立不倒乃至随着三代科穆宁贤君的励精图治而浴火重生，但是现在这个富庶而强大的国家已经和他没有一点关系——虽然昨天他还是坐在御座上的皇帝，可是......他叔叔安德洛尼卡竟然丧心病狂到弑君篡位，而且不仅仅只是弑君篡位，在此之前，他亲爱的叔叔还清洗了他父亲留下的瓦兰吉卫队，使得忠心耿耿的统帅哈拉尔德带着一大批精锐持斧卫队出走丹麦，还以不遵指挥为名强制解散了来自西方的拉丁卫队，之后又以乱政祸国的罪名吊死了他的母亲——安条克的公主玛丽。虽然阿莱克修斯从六岁开始就由父亲曼努埃尔亲自教育，哪怕他博览群书，十岁便掌握了希腊语，拉丁语和法语；哪怕他剑术略有小成，射术和骑术也可圈可点，还熟读大图书馆中历代皇帝的著作——比如莫里斯皇帝的《论战略》和尼基弗鲁斯皇帝的《论战术》，，可是一个一直被封锁在布拉赫奈宫的傀儡皇帝，他又能做的了什么呢？
回过神来的阿莱克修斯，却蓦然发觉额头上有一双温暖的手掌。他睁开眼睛，却看见一个全身黑袍的神父正在用拉丁文给他做祷告。
“全能而仁慈的上帝，你是生命之源，求你祝福这个可怜的孩子，赐给他忍耐痛苦的力量......”
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