“看，真的是萨拉丁的大军！”
“天父在上，他们......简直无穷无尽......”
作为的黎波里伯爵封邑的主堡，毗邻着提比里亚湖的提比里亚堡扼守着通往北面的阿克和的黎波里两座富庶的海港城市，以及南面的耶路撒冷的交通要道，也是雷蒙德本人大力营造的老巢；她是一座典型的法兰克要塞，不仅易守难攻，还和北面的骑士堡相互呼应，构成了整个圣地北部的防御核心。
但是，法兰克人在圣地最为缺乏的，始终是人力，是信仰天主教的西方移民，是能够誓死和新月教徒决一死战的“自己人”。不管城堡修的多么精巧和完善，面对似乎无穷无尽的萨拉森人，他们多数时候也只能饮恨败北。
萨拉丁长期派遣沙漠马匪劫掠法兰克移民的村庄的效果，此时正在缓缓显现。虽然来自哈萨辛的提醒，让雷蒙德提前了两天的时间预备，但是他竭尽全力，把提比里亚堡四周村庄的法兰克壮年男子都集合到了城堡之内，而老弱妇孺则命令他们向阿克和的黎波里亡命的奔跑；可是，即便放弃了外围的所有村庄，以及召唤了四周所有能够召唤的封臣，雇佣了所有能够雇佣的佣兵，此刻的提比里亚堡内，只有不到四千人。
而这四千人之中，超过一半都是新近征召而惴惴不安的农民，他们此刻正在为逃亡路上的妻女担心不已，是谈不上什么士气的。要不是威望甚高的雷蒙德亲自站出来，承诺阿克和的黎波里将接纳这群难民，而等到萨拉森人退去过后，仁慈的爵爷甚至会减免他们整整一个月的赋税，可能这群可怜的农民早就已经四散奔逃了。
原本雷蒙德是应该把四周的农民都聚集到城堡之中，以免他们被萨拉森人卖为奴隶；可是如今城堡里面的存粮只够四千人吃三个月，这也逼的他不得不出此下策。而那些可怜的老弱妇孺，到底会不会被萨拉丁迅捷如风的轻骑抓住，也只能听天由命了。
此刻，站在城堡最高的塔顶，望见视野尽头如同蚂蚁一般密集的萨拉森骑兵朝自己的提比里亚堡缓缓而来，雷蒙德不由得倒吸了一口凉气。
提尔的大主教威廉此刻就站在雷蒙德旁边，望着远处无边无际的萨拉森大军，他脑袋上渗出了细密的汗珠，身体甚至有些瑟瑟发抖。
“爵......爵爷，”威廉主教肥胖的脑袋此刻僵硬的转了过来，他如今万分后悔，以至于甚至有些口齿不清了。“到......到底，我......我们，现在该......该怎么办？”
雷蒙德并没有回答他。他看着远处萨拉丁的大军，脸色苍白，呼吸粗重，一滴冷汗从他的额头悄然滑落。
“我能怎么办？我也很绝望啊！”
当然，这句话只是爵爷内心的独白。要是他真的当着自己的封臣们说出这种未战先怯的话，恐怕对整个城堡的士气将是致命的打击。
“夫君，为今之计，我们只有向耶路撒冷求援了！”
这时，一位戎装的法兰克贵妇一掌拍在桌子上，朝着雷蒙德大声说道。她是雷蒙德的妻子艾希瓦，也是前代加利利公爵的女儿。由于结婚数年一无所出，公爵夫人原本一直在修道院之中静修；不过，如今已经到了圣地生死存亡的时刻，即便是柔弱的女子，也义无反顾的站了出来。
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