两个月后，埃德萨，安条克与阿勒颇的边境地带。
天上的太阳懒洋洋的，仿佛令人昏昏欲睡；而这里人迹罕至的森林之中，郁郁葱葱的林木繁茂而葱郁，却更容易让人隐匿于其中。
森林中不时有飞鸟受惊而起，远远望去，有三名隐藏在斗篷之下的骑士，正在林中穿梭疾行；带头那个是一名身背瓦兰吉巨斧的勇猛壮汉，身后两人，一人身材匀称，微风吹起了棕色斗篷的一角，露出他身上华丽的紫色上衣，而另一人虽然身形娇小，但是紧紧夹住战马腹部的白色皮靴，却显示出她高超的驭术。
“阿历克斯，你到底？……”
沉默的策马奔驰在皇帝的身后，看着前面那个曾经魂牵梦绕的背影，化名为爱莉的阿格妮丝紧紧抿着自己隐藏在兜帽之下的薄唇，心中五味陈杂。
“阿格妮丝，吾爱，即使到达世界的尽头，我也永远不会忘记你那清澈而明亮的眼睛。”
她曾经九死一生的趁着希腊贵族发动反对安德洛尼卡政变的机会，孤身一人逃出君士坦丁堡，又历经千辛万苦，竟以柔弱孤女之躯，一路冒着兵荒马乱的威胁，从希腊长途跋涉到安条克，而支撑她的，正是对丈夫阿莱克修斯的爱与思念……
可是，命运似乎给她开了一个天大的玩笑。当她历经磨难终于到达安条克，也第一时间见到了自己朝思暮想数年的丈夫；她挤在热情的人群之中，衣衫褴褛，形容枯槁，远远的看着那个曾经与自己海誓山盟的人，他志得意满，红光满面，正站在马车上，在贵族与士兵们的护卫之中沿着街道游行，同时接受着人民的拥护与爱戴，那发自内心的笑容，是在君士坦丁堡从未有过的——
如果不是他手中牵着另一个女孩的手的话。
阿格妮丝至今还能想起那仿佛撕心裂肺一般的痛。
当全城的人民都在欢呼，庆祝阿莱克修斯皇帝与格鲁吉亚公主塔玛丽的神圣婚姻之时，在拥挤的人群之中，一个纤细瘦弱的女孩目瞪口呆的看着扬长而去的皇帝车舆，指节紧攥着，指甲深深嵌入了掌心。
痛吗？当然；但是和内心轰然崩塌的信念，以及那撕心裂肺的痛苦比起来，这又算什么呢？
可怜的阿格妮丝，如同行尸走肉般目送丈夫和其他女人的婚礼游行，她甚至在尽头的那一群庆祝的贵族之中，发现了曾经对她视若珍宝的哥哥——法兰西国王腓力二世。
哥哥还是那个矜持如同狐狸一般的笑容，但是，阿格妮丝分明看到，他对阿莱克修斯的结婚祝福，是那么的诚挚与发自内心。
为什么？为什么？
阿格妮丝永远也忘不了这一天，她人生中最黑暗的一天。即使当初得到皇帝丈夫暴毙，而紧接着自己被篡位者软禁的那段时间，她确实感觉害怕，感到恐惧，觉得天塌了下来；但是，依然没有今天那种万念俱灰的感觉。
她觉得自己的心已经死了。
所以，当安条克《镶金玫瑰》旅店的老板娘在旅店门口捡到了这个晕倒在地的法兰西女孩儿，并询问她的来历时，她毫不犹豫的隐瞒了自己的出身，并给自己更换了新的名字——爱莉。
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