听了万俟咏的话，赵兴抬头瞥了一眼码头方向，回答：“无妨，今年我们的铸钱量一定会超额完成的，只是需要稍稍延迟一点。我们跟章相公说明一下，就说这押钱纲从陆路走，要耗费五六个月的时间，途中屡经转手交接，过于麻烦，我们打算从海陆直接运抵扬州……
不妨先发几船珍奇玩物，比如热带水果等等，以便告诉章相公我们正在进行航道测试——对，就这样！上书给章相公，说我们保证在六月底将押钱纲运到扬州。”
帅范拍手：“水果好。广南一地的水果京师人平常吃不到，我们用水果测试航道，只要水果运到京城依然不腐烂，便说明我们有能力在尽可能短的时间内，将押钱纲运抵扬州。只是钱数过多，我们还需要安排护送。”
万俟咏抬脚，作势欲踢：“既然知道了，你还不快去招兵，六月之前无论如何要招满兵额。”
帅范主管经略司的兵案，给士兵发“大将”官身，他自己就能干，无需通过赵兴。听了这话，他赶紧抬脚：“无妨无妨，我这就去，给那十一个人都发一个大将官身，还有那些夷兵，各个给他们一身好衣服，放他们五天大假，让他们到街上转转，回家乡炫耀一下，保证五天后就能招满兵员……
大人可要记得军械啊，我们这次建立的可是火枪长矛兵。火枪到时候一个也不能少。”
帅范走后，万俟咏望着赵兴笑着，意味深长的说：“大人。广西广东可是指射之地。这些入我军营的大将一旦有了官身，回到乡里可都是一个待选地官员，弄不好将来出个县令。至不济也能混个寨主——到时候这广西一地，大人也是一呼百诺。”
赵兴背着手，神情严肃：“雅言，有些事可以做，不可以说。我早跟你说过，我来广南是来当军阀地，所以有些事你记在心里就行。无需说出去。”
万俟咏轻轻点头，马上跳转话题：“大人，如果要采购几船的水果，那需要的量很大，这东西可不耐储存，需要提前跟乡农约好，大人想采购什么水果。”
赵兴沉思着说：“广南有荔枝，现在该下市了吧。另外我家陈夫人想去越南一趟，我打算送她去越南。顺便采购一批外藩水果来，比如香蕉、菠萝、芒果、榴莲、山竹、火龙果、红毛丹、黄梨……等等，我想到了什么，先不打搅我，让我想一想。”
“果木”，万俟咏轻声提醒：“大人是提到外藩果木这才想起地。一定与外藩果木有关。”
赵兴慢悠悠的吐出两个字：“酸角——我想到的是酸角。这东西号称树中白银，结的果实酸甜酸甜的，非常好吃……还可以用果实榨汁，然后当作烹调海鲜的调味品。”
酸角这东西经济价值较高，在二十一世纪，这种水果还是一种高档奢侈品。所以现在种植这种水果，经济价值一定非常可观。赵兴刚才想到水果。突然想到了这种经济价值很高的果实。不禁产生了点想法……
万俟咏淡淡一笑：“光是果实酸甜，这不算什么。山楂果也很酸甜，大人因此说酸角是树中白银，有点过了吧？”
“你不知道，这种酸角树是一种硬木，它浑身都是宝。栽下去第一年可以采摘树叶与枝条，它地树叶跟桑叶一样，可以养蚕。而且蚕吃了酸角叶，吐出来的丝又白又坚韧，据说还有治疗皮肤病的效果，且这种树叶还可以当作一道菜，清炒一下酸甜酸甜的，极其下饭。
你想，一棵树的树叶都可以当菜了，那么种这样的树岂不像种了一个菜园子一样，日日来钱。农民种桑，桑叶多了价格贱，卖不出钱来，但种酸角，蚕吃不了的桑叶人吃，上市当作菜叶卖，这价格……
还有，酸角树是硬木，它的枝条可以做弓，而且是上好的弓身原料。因为这种树木质发红，并且木料极其坚硬，所以，也有些不良商人拿它冒充红木、檀木地——这木材本身有一股清香，经过染色和香料处理，完全可以冒充红木，所以它做出的弓也等同于檀弓、彤弓。
酸角枝条可以做弓，做弓当中剥下的树皮也有用，据说这树皮饱含一种单宁酸，比茶叶中的含量高出数倍。所以它既可以做药治腹泻，还可以鞣制皮革，让皮革变的很柔软。此外它的种子富含淀粉，在某些程度上它比一些谷物所含地淀粉还多，灾荒年间还可以当作食物充饥……”
赵兴在这里想说的是：酸角种子所含的淀粉比玉米多，在现代食品加工业用酸角淀粉冒充玉米淀粉，如此，可以节省百分之三十的成本。但他考虑到这时代玉米还在印第安人手里当做包谷棒子，所以只好含糊其辞。
“酸角树三年结果，不过前三年栽下去就有效益，养活这样的树，好比家中种了一颗生银子的树，年年银子自动从地上冒。等它结了果实，那来钱就更多了。果仁可以榨油炒菜，榨完油后剩下的是高淀粉，喂猪、喂马极佳，灾荒年间还可以当口粮，是一种备荒树木。
连酸角果壳烘干了，都可以当咖啡饮料地添加物——咖啡是一种大食商人喜欢地饮品，他们最喜欢的是摩卡港运出来地咖啡，称之为摩卡咖啡。这种饮料大约相当于我们的茶。
如果不打算烘干果壳，也没问题，这果壳油性较大，还含很多单宁酸，燃烧之后就是上佳的炭黑。西洋人拿它制作墨水。我想它用来制作墨汁也不错。
这种酸角粉还可以当凉茶饮用，据说跟酸梅汤一样，有清凉解毒之效。而成熟的酸角果果肉榨出的汁液还可以加到纸浆里。使纸张上光……怎么样，有这么多好处够不够？
还有呢，等八到十年后酸角树老了，过了密果期，那就伐倒它，主干我们当造船地木板，其它用不上地粗壮短枝条。可以当红木卖给土财主造家具。前者尤其重要，因为航海的海船需要硬木，西洋人用橡木，我们没有类似的硬木，酸角树恰好是一种生长快，木质坚硬地木头。
如果说冷兵器时代，陆地战争拼的是苹果树的数量，那么航海时代拼的就是硬木的数量。所以我们必须在春耕前尽量种下尽可能多的酸角树……这次送陈夫人去越南，我打算亲自去。你安排一下。准备将一些老桑树全部给我伐倒，这玩意远不如酸角树，我们争取用两年的时间全面淘汰桑树林，用酸角树取而代之。”
万俟咏眯着眼睛畅想了一会，回答：“酸角，这种东西从没听说过。大人，树中白银是酸角，那么树中黄金是何物？苹果木吗？……真希望大人运来这种果实，我也好好尝尝。”
赵兴被呛了一下。现代人公认地“树中黄金是”橡胶树，“树中白金”是桉树……但现在哪里找橡胶呐？
他躲闪地回答：“这种果实又名罗旺果、罗望子，据说在咱夏朝时代，埃及就有诗篇赞颂这种果实。在东周中期。希腊有数千诗篇赞颂这种果实……我这次就去越南采购酸角树苗，这玩意工业也用得上。吃不了的果实、枝条、树叶、果壳都能换钱，咱们用五年的时间，将广南东路的桑林全部替换成酸角林。”
万俟咏拱手：“即然这样，就请大人快快成行。现在已经是二月了，再隔几天押钱纲必须启运，文勋已经来催过几次了。我们不起运押钱纲，也必须将水果送出去。”
赵兴一拍大腿：“且等我收拾收拾，明日一早动身。”
三月，朝廷以蔡京为翰林学士承旨。与此同时，梁太后统西夏兵入侵延，再陷金明堡。
至此，历史又执拗地回到了它原来的轨迹。
三月中，赵兴带着几艘大船返回，万俟咏连忙给他装运上一百五十万贯铜钱压舱，赵兴亲自押运这批船前往扬州。海船走的很快，没几日已经进入长江口，开始向上游进发，程爽在一旁担心的转来转去，好不容易找了个借口，便上前劝解赵兴：“七叔，你还是回到舱里吧。你是朝廷官员，偶尔跨县游山玩水一下倒是不妨，可你带船队来扬州，恐怕御史知道了……”
赵兴笑着一摆手：“无妨，现在有章相公在朝廷，谁敢说一句异议的话。而只要我们让章相公高兴了，满大宋每人敢放一个屁？况且我必须亲自来扬州。今后我们要开办定期发往广州的航班，扬州这里必须由地方官府配合，我不亲自来，你们谁也办不成。”
程爽听了，不敢再劝，怏怏地准备走开，赵兴招手，又叮嘱说：“在扬州下船，你快马去杭州，让胡姬客支婆立刻准备好行装，我回程的时候带她走。”
程爽偷偷笑了，回答：“七叔，你要带胡姬走，最好把廖支婆也带走，我听说她们两个在杭州家里闹的鸡鸭不宁，客支婆走了，程七叔恐怕压不住廖支婆。”
赵兴点点头，像是征询意见，又像是自言自语：“我有意让阿珠回去主持家务，但又打算把长子宝儿带在身边教导，不知道这种处置怎么样。”
程爽一边走，一边用自言自语的腔调回答：“这样好，宝儿反正是要承继七叔广州的基业的，娘娘回到杭州，也好维持我程族地地位，如此甚好。”
赵兴叹息一声：“儿子不多啊，要是儿子多，广州一个，杭州一个，扬州一个，多好。”
↑返回顶部↑