城墙外那支怪兽队伍停了下来，这时，最大胆的广南士兵发现，每头怪兽上都乘坐有人，他们一手持着铁钩子，一手拿着个号角，就是刚才第一个窜出树林的人吹响了号角。
怪兽在城下立定，默默的望着城上密如树林的枪尖，黑铁锻造的枪尖在晨曦中闪着冰冷的幽光，城上还有一两个人在大喊：“混蛋，你们的任务就是战斗，不管面前是神还是佛，你们的任务就是拿起枪，对准他冲锋，混蛋，捡起你们的枪，回到岗位上……”
城墙上的骚动慢慢平复下来，枪尖们开始有了队形，一柄柄长枪竖出城墙外，墙头接着出现一阵隆隆声，几个粗嗓门吆喝着：“闪开，闪开，大炮来了，我就不信轰不死它们……”
早晨的空气饱含着露水的味道，湿气中声音传导的很远，紧接着，一个严厉的声音想起，他不慌不忙的说：“解除警戒！”
这个命令一下达，墙头一阵沉默，接着，一阵细碎的声音响起，似乎在辩解争执，紧接着，刚才下命令的那个声音又响起来：“这里是东木头市，城外是象队，他们是来搬运木头的。”
墙头传来一片惊叹声，紧接着，那个下令的声音指着城堡外下令：“好好看看城外吧，这就是大象，南方这片地方，它是主要的坐骑。如果我们有敌人地话，我们的敌人一定乘坐这种巨兽。下令：不知情的士兵可以三五成队就近去观察大象工作，每个人得给我想出一个办法来，对付大象的办法。”
墙头上，陈不群跟在赵兴身后嚷嚷：“看到了吧，大象背上都坐了一个驯象师的身材，他那么瘦小。都能驯化大象，人能做到的事情，我们也能做到。”
这话说完，陈不群又转向赵兴：“老师，我们来这东木头市算是做对了，连我第一次见到这样的巨兽。也吓得心都要跳出来了，这简直不是人力可以抵挡地，瞧它，用长鼻举起那么粗的木头毫不费力，我想不出有什么力量可以战胜它……咦。它们来市场，怎么排列的如此整齐？”
赵兴一指象队走出来的地方，说：“那条路名叫象路，你刚才感觉到的大地脉搏就是大象走动的颤动。东木头市收购地是红木、乌木、紫檀木。附近林子里的乌木与紫檀木都已经砍伐殆尽，这些人只好深入更远处的林子里砍伐。
森林里野兽比较多，砍伐这些木头需要以部落为单位，这些人先把收集到的木头堆放在自己的寨子里，等到象队过来一起收集，运送到这里。
每逢到象队出发地时候。沿途每个寨子都要出几个象奴，队伍前方的象奴负责开路，让大象拔去沿途挡路的小树枝，后方的象奴则以纵队前进，这么做是为了让大象节省体力，免得前面有树木挡路。久而久之，大象走的这条路就成了象路。
这条象路宽三米出头，因为大象的身宽在两米左右，大象嘴上叼的木头是标准的一丈长。他们走在这条路上。沿途碍事的小树枝都已经拔光，所以三米宽地路一点没有碍事的小枝条，而且路面被踩得很结实，足以通行我们的小炮。”
陈不群看着士兵出城，开始围着象队打转，那些大象在驯象师的指挥下开始搬运木材，这些古代畜力起重机举起长长的大木头一点不费事，引得官兵们发出阵阵惊叹。许多官兵还在议论：“呀。我刚才在城上还在想，这大象举的木头如此粗大。用来撞城，不知道我们的城墙能不能受得住。”
“老师，这些人已经发现了我们的存在，怎么办？”陈不群询问。
“士兵们已经见到大象了，想必他们再见到象兵时，不会惊慌乱跑了。我们就今晚出动，兵分两路。你带海军与海军陆战队从海路走，沿着海岸线向北走大约一百海里，然后停泊在海面上等待天亮。清晨发起出击。中午时分，让五百个士兵跟着象队走，他们大约在明天中午能够抵达宾童城下，到时我们两路夹击，一定能打败敌人。”
陈不群看着那条象路，回答：“老师是打算亲自带队从陆路走？我看陆路兵少了，才五百个人，顶多能携带十门小炮，这茫茫树林，进去多少人都看不见，老师还是多带些人吧！”
“五百人够了，小炮要不了十门，五门足够了，路上走需要轻装前进，带太多的人，反而是累赘，就五百人，不能再多了。”
陈不群犹豫了半天，开口问：“老师还有什么交代？”
赵兴随口回答：“没有了，退下吧。”
可陈不群依然不走，赵兴愣了一下，马上又恍然：“不必担心，我一切都已经计划好了。”
陈不群苦着脸，慢慢地说：“我不担心敌人方面的事情，这几年累累看到老师筹划对敌，我知道只要老师筹划好了，一般来说，跟我们作对的人没有翻盘的机会，可老师对敌人的计算不遗余力，怎么就算不到我们自己呢。比如……”
陈不群吸了口气，继续说：“比如朝廷那方面，私自兴兵可是一件大事，而且打的是灭国战争，老师不怕朝廷方面……”
陈不群语气一转，说：“老师，朝堂上争论的如此厉害，如今便是新党本身的人员也朝不保夕，顺之则昌，逆之则亡，但我知道这只是开始，更厉害地还在后面，便是章本人也不见得能够在这场风暴中保存全尸。
这就像一场大戏，你方唱罢我登场地。上来地人并不是于国于民有大功，而是政治需要，比如吕惠卿，虽然贪污巨万，使环庆战局怠怠可危，但依然可以因功升职，师公守杭州、定州、密州。处处为国为民谋利，每治一处便惠泽百姓，但依然是大罪贬往岭南荒蛮之地。
老师，现如今这个世道是乱地，说不上什么是正确，什么是错误。老师现在保住这个官位，全靠当日章那点旧情，但章是念旧情的人吗？去年各地一起报灾，朝廷税收不过八千万出头，但广南一地交纳了两千万。老师。章是希望老师能给他捞钱啊。一旦老师出了错，他能庇护老师吗？
老师，广南已经是我们最后的栖息之地，但老师庇护贬官，已经惹怒了新党，新党今日能容忍老师，后日能容忍吗？章今日能容忍老师，后日能容忍吗？我担心章做事如此嚣张，恐怕他连自己都保不住。”
陈不群稍稍停顿片刻。不容赵兴反驳，马上又说：“老师，我不知道这场战争你打算打多久，打成什么样子，但请老师时刻提醒自己——此时此刻，可不是开疆拓土的好时机；此时此刻，可不是惹怒朝堂御史官员的好时机。”
赵兴望着湄公河西岸，沉默了片刻，咧嘴一笑：“你刚才说的有一部分是正确地。比如：章现在容忍我，是因为我能够替他敛钱。
你知道今年各地官员为什么纷纷报灾，他们报的依旧是**。朝廷的新法不得人心啊，但章不得不推行新法，即使这种新法经过验证，已经证明是错误的，他也要强行推广。因为他需要新法，他需要这种政治武器。这是他上台的理由。也是他执政的理由。所以暂时我倒不了。因为我地存在证明了推行新法依然能增税增收。
只要我不停的给章输钱，他就不能动我。无论他心中对我有什么想法，他必须容忍我……
然而，钱就那么好挣吗？这世界从来没有无中生有的事情，我们屡次通过赤字财政，扩大对广南的投入，但如今产出跟不上，我们的赤字窟窿越来越大，必须有一笔横财才能填补这个空洞，而这世间，无论什么生意都没有发动一场战争得来地暴利。
这场战争我们必须打，是我们需要这场战争，而不是朝堂的大臣们需要这场战争，我们必须打……
另一方面，南洋各国的情况我们了若指掌，为了应付这里的气候，我们招收了专门生活在山林中的夷人，经过近一年的丛林战训练，我们也有胜利的把握。”
话说到这里，赵兴话头一跳，又指指湄公河西岸，说：“你知道河对岸属于什么国家吗，汉代叫做扶南，宋书上把它叫做真腊。他们自己称自己为吴哥王朝。那群人是在两百年前建立这个吴哥王朝的，那时起，他们才有了自己的文字，称之为高棉文。
这个国家有百万建筑工人，非常擅长修建石头建筑，它每年动用上百万人修建印度教寺庙，经过两百年不事生产，专业修建，这个王朝已经衰落了，它像一枚熟透地果子，只要在树下轻轻一跺脚，果子就会坠落。我们先要做的就是扫平湄公河东岸，去西岸跺跺脚。”
赵兴垂涎欲滴：“一片相当于我广南东路面积大小的土地、一百万熟练的建筑奴隶，他们国家的士兵没有进行军事训练的热情，没有耕作的心思，全副心思都在修建寺庙膜拜神灵上。怀着对宗教的虔诚，他们盖起了一座又一座宏伟的寺庙，神像全用黄金宝石镶嵌，这简直是快大肥肉……
那些奴工，只要几个铜板，管几顿饭就能让他们干一年。你说，这么丰硕地果实——天予不取，必遭天谴。”
陈不群见劝不动赵兴，叹了口气，立正行礼：“老师，我下去准备开船了。”赵兴摆手向对方告别：“计划总是赶不上变化，你到了那里，不要犹豫，不管我到不到，立刻发动攻击。这片海域还没有遭受过海军陆战队的袭击，以快打快。别让他们回过神来。”
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