萧乘风道：“王爷是否清楚阉贼的阁楼平时都有哪些人在看守？”
“具体什么人不清楚，但必定都是魏忠贤的心腹，东厂、锦衣卫、残肢令的那些人估计都有份。”
“嗯，大概如此！这件事王爷的人不便参与，单凭我们这些人还没有十足的把握，为了保险起见，还要找几位帮手才行。”
“那让祝道长率几名弟子前去……”
祝三通和福王此时并不在场，萧乘风摇头道：“人多容易走露风声，反正时间还来得及，明日我就启程去‘断魂山’邀请几位朋友，趁着年关防守松懈，争取一举成功。”
荆斩龙似乎想起了什么，问道：“萧大哥可是要去‘天魔宗’？”
“一点不错，‘天魔宗’的三魔和在下有几分交情，这三人都是顶尖高手，有他们的帮忙，大大增加了胜算。”
信王显然也知道‘天魔宗’之名，闻言诧异道：“这些人一向都是魔教中人，行事无常，萧公子如何放心？”
“是魔非魔，存乎一心之念；众口铄金，又焉能以世俗眼光看待。这三人都乃真性情的汉子，不然，萧某岂能结交！”
原来在两年前，萧乘风在川陕道曾遇到过薛白衣、香万里、李飞三人。
当时三人正赶回宗门，路上谈论着当今的武林人物，言语间十分不屑，似乎除了天山、蜀山两派，天下间再无高手。
萧乘风一时兴起，拦住三人报了自己的名号。听说是风头正劲的‘飘香剑客’，三个武痴也来了兴趣，依次与萧乘风过招。
最后的结果，四人平分秋色，但三人轮番上阵，自知占了便宜，无形中输了一筹。
萧乘风气度不凡，谦和有礼，三人大为佩服，而萧乘风发觉这三人嗜武成痴，却不失为性情中人，也颇有好感。
一番交谈，三人与萧乘风作了朋友，临行前说日后若有事相帮，定不辱命。
荆斩龙道：“那我与萧大哥一起去吧，当年‘天魔宗’的风飘雪曾仗义相助，对我有莫大的恩情，我正好见一见她。”
正说话间，祝三通到了，他自然听说过萧乘风的名头，大喜过望，对信王道：“萧公子名动武林，王爷又多了一位高人。”
众人商量了一下，按时间推断，在信王回京之前，徐霞客的下落应该会有消息，灵虚掌门也会赶来，那时萧乘风和荆斩龙从‘断魂山’亦能返回，可说是几不耽误。
一切安排妥当，第二日，荆斩龙和萧乘风两人告辞出城，骑快马出了洛阳，奔赴四川。
两人一路上纵马如飞，到得日落时分，已到了陕西地界。人困马乏，在客栈歇息了一晚，次日继续进发。
再往前走，到了陕北地区，虽只是惊鸿一瞥，可是荒凉困苦之状还是让二人印象深刻。
过渭河，出关中，到了第三日，已走到了秦岭附近，这里已是陕南，比起陕北，情况要好上许多。
穿过秦岭就是汉中，‘断魂山’就在汉中境内。
汉中在元朝以前一直归属四川，在元朝时划入了陕西管辖，明朝时依然延续这样的区域划分，属于陕南地界。
但不少的汉中百姓仍习惯称自己为‘蜀人’，故此‘天魔宗’在江湖中有说在四川境内的，有说在陕西境内的，还有的干脆说是川陕境内。
荆斩龙道：“要翻过秦岭就不能再骑马了，不如找个客栈把马匹寄存在此，等返回时再骑。”
此时已近正午，萧乘风道：“好，我们顺便去饱餐一顿，喝上几两，才有力气翻越大山。”
此地距离秦岭有三十余里的路程，是一处小镇，唤作‘呼家镇’，两人下了马，往小镇走去。
走了片刻，已到了一处酒楼，在这等地方，这座酒楼可用豪华来形容，格外引人注目。
酒楼高有三层，外观雄伟气派，金色的门头，门头上方有一块匾额，写着‘秦岭酒家’四个大字，笔走龙蛇，遒劲有力。
酒楼每层约有十几间房那么大，门前有两尊石狮子，还有不少的拴马桩。
荆斩龙打量了一眼，笑道：“萧大哥，这间酒楼看着有点意思，咱们进去看看如何？”
这时有伙计上前询问，荆斩龙说了寄存马匹之事，伙计迟疑道：“不知客官什么时候能返回？后天我们这个地方要招待一批重要客人，届时外来人员一律不许进入……”
荆斩龙刚想问是什么人这么重要，并且是在这等偏僻之处，萧乘风一笑道：“小二哥尽可放心，我们兄弟两人明日晚间就返回，不耽误你们的大事。”
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