我向他笑了笑：“干得不错——至少这些家伙还能看得出我是个法师。你们现在还剩下几人？”
侏儒怪竖一根手指：“只剩下我一个了，大人。”
“只剩你一人？”我愣了楞，然后一瞪周围那群匍匐在地的杂兵，“退下！”
他们看起来如蒙大赦，马上作鸟兽散。等周围再没有碍眼的家伙，我又让那两个抬着他的侏儒怪离得远远的，才说道：“当初我一共选了十二个人——除了你还有十一个，其中还有两个背甲人……那两个也没了？”
我的心里直犯嘀咕——背甲人其实也可以算作是亚人种，或者按照广义上的半兽人概念来说，他们和穿山甲有着那么点儿说不清道不明的血缘关系。他们的寿命甚至比精灵还要长——没有什么灾害发生的话，背甲人可以活到将近600岁。
更何况我从前在他们的身上加持了固化的“祈愿术”——那可以令他们避开绝大多数的意外情况了。
“他们两个……一直按照您的吩咐，守护在那里不曾离开。”侏儒怪哆嗦了好一阵，终于能够略微流利地说话，“本来一直平安无事的……我们这些人也都过得蛮不错。虽然这里没什么好东西，可是咱们一直活在这……每年都来那么些生面孔，时不时地还有过路的人类……活下去没问题……虽然和您在的时候没法比，可是您看现在这些小家伙……咳咳，都是好样的，越来越多……”
这老家伙说话啰啰嗦嗦——完全不像是我从前认识的那个红牙察汗。我耐着性子听他嘀嘀咕咕好一会，终于不耐烦起来，打算让他捡重点来说。
谁知道等我喝了一声，他倒像是被吓了一跳，猛地睁开眼：“大人……大人您说什么？”
——他说着说着，竟然睡着了？！
平均寿命一百八十岁左右的高山侏儒怪，活到这把年纪也算为难他了……于是我只得再说道：“既然他们一直守在那。那么是怎么死的？”
“噢……是……魔鬼啊，大人。”侏儒怪想了想，又摇摇头。“不，是恶魔啊，大人。那个东西可没有角——这都是您当初告诉我们的事情……”
我顿时紧张起来：“恶魔？恶魔出现在这里？什么时候的事情？”
“我想……不是很早……大概是……”老家伙不慌不忙地皱着眉头，“嗯……大概是。三天之前的事情……”
我起身就走，再不理会他。
老家伙在后面直喊：“……大人？大人？您就这么走了？大人……”
估计他还想和我叙叙旧，然而我可没那心情了。起先看到这百年未见的老家伙，心里还是有那么点儿怀旧之情的。毕竟他们曾经在我前世充当黑暗塔的守护者，又被我托以监视周边地区的重任。哪知道百年过去了。这老家伙几乎像是变了个人，不但没了之前的雷厉风行，就连事情的轻重缓急都弄不清了——
三天之前有个恶魔出现在黑暗塔附近干掉了两个守护背甲人……他竟然跟我废话了将近半个小时，才想起来告诉我？！
雷斯林早就告诉我，深渊地狱位面将要关闭……而我也的确多次尝试过召唤黑暗生物，却总是以失败告终。
虽然不清楚领主们究竟是因为什么、又通过了何种方式关闭了一个位面，然而他们的确做到了这一点。也就是说，近期之内。不可能再有深渊生物出现在地上界……然而侏儒怪却告诉我。就在三天之前，有一个恶魔属生物杀死了我的两个护卫背甲人！
我不认为那个老家伙会调侃我……那么，也就是说，那个恶魔是在很早以前就来到了地上界。也许是某位高等法师召唤了它却被它杀死，而后恶魔便获得了自由，不愿再回到深渊之中。
然而大多数的深渊生物都极度厌恶地上界的环境——它们更喜欢的是永不熄灭的火焰、充斥着硫磺味儿的有毒空气。而不是像这里一样，“干净得令人恶心”。
于是那恶魔就必定是少数的那一类。类似僵尸、怨灵、或者是吸血鬼之类的东西。前两者绝没可能杀死两个护卫背甲人，那么……就该是一个吸血鬼了吧。
我加快脚步向马车方向走去。心里则苦笑了一声：我这辈子还真是注定奔波劳碌——哪怕故地重游，都不得不面对这样的事情，难道就不能有那么一两次称心如意的经历么？
谁知道……奔波劳碌的事儿还在后头。
当我绕过岩石回到之前的位置时，发现马车和人都不见了。
地上还生着篝火，火上架起一口小锅，里面的水即将沸腾。一些食材放在旁边，想来是正打算投进锅里。但旁边的道路上空空荡荡，似乎是他们已经离开了。
我当即意识到有些不妙……无论是四人当中的哪一个都做不出这种事情来。非要找一个合理的解释，那就是……他们被什么人给骗走了。
珍妮的身上套着一打法术，索尔则是强大的死灵骑士。矮人和半人马都是可以以一当十的狠角色，若说有谁能让他们连反抗的时间都没有便束手就擒，那至少得是一个高等法师。
然而我可不认为这种蛮荒地带会同时有两个法师出现，除非……不。我随即否定了自己的想法，绝不会是米伦。做这些事情对她来说毫无意义。
那么，难道是那个吸血鬼？
吸血鬼倒是擅长迷惑人心，那种能力仅次于魅魔。问题是珍妮的身上还有一个“邪恶侦测”的法术，身为死灵骑士的索尔也不会对于深渊生物身上的气息无动于衷——他是怎么做到的？
我一边思索一边踢翻小锅熄灭了那堆火焰，然后施展出一个“乌鸦之眼”来。
大乌鸦迅速升空，高空视野随即与我的视线重合。空旷广阔的原野大片大片映入眼帘，但足足过了五分钟，我也没能发现马车和人的踪迹。
吸血鬼杀死了背甲人，难道说……
我意识到，一些我最不愿意看到的事情可能发生了。于是不再犹豫，迅速为自己加持了“猫之优雅”与“熊之忍耐”，就像一个武士一样沿着道路飞奔起来。连乌鸦视野也追踪不到他们的踪迹。那就只有一个可能了。
不可遏制的怒火在我的心中熊熊燃烧起来……这该死的吸血鬼，好大的胆子——竟敢踏足那片禁地？！
飞奔一刻钟之后，眼前空旷的土地上出现了四根孤零零立起的石柱。石柱有五米高。看起来就像是岩石被岁月侵蚀、风沙雕琢而成。石柱摆成了一个不规则的四边形，中间空空荡荡，只有地面上的四道交叉在一起的影子。
——没错，是四根交叉在一起的影子。当太阳行走到天顶正中的时候。原本应该缩在石柱之下的阴影此刻向中心延展并且交汇，形成了一个“X”形。
这样的奇景在一天当中只会持续半个小时，其他时间则毫不引人注意。但即便说是“奇景”，实际上也不会被很多人注意。
因为我曾经做过一个实验——让十个普通人在正午的时候从这石柱旁边走过，然后问他们有没有发现什么异常。而他们给我的回答则都是否定的——人们的惯性思维令他们忽视了再常见不过的阴影，哪怕这长长的阴影出现在正午的时刻。
我毫不迟疑地走到那片空地中间、阴影的交汇点上，安静等待了两分钟之久。
然后身边的世界逐渐变得模糊起来，就好像我的眼睛被笼上了一层薄雾。接着远处的景物开始扭曲并且隐没于越来越浓的白色雾气里，直至眼前变成了一片乳白色。
在下一刻，乳白色尽数散去，口鼻之间干燥的空气一下子变得清新湿润，眼前则有大片生机盎然的绿意迎面扑来。
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