回到油口，天已很晚。
从船上下来，我简单交代几句，让大家尽快处理完公事就回家。
其实也没什么公事，我们这艘楼船只是后卫，船体几乎没有什么损伤，人员伤亡更少。陆子云道：“主公，等候二号战船的事交给我，您和军师、参军快去歇息吧。”
我点点头，道：“一旦杨都尉回来，让他立刻来见我。”我还惦记着见见那陈江越呢。
陆子云低头答应。
我命人护送徐庶、桓阶、韩暨各回住处休息。
现在是非常时期，要随时保持相互间的联络，所以大家的住处都不是很远，散聚比较方便。
忙了一天，我也有点累，和殷浩告别，返回自己的临时府邸，正要先洗把脸。张南悄悄进来，呈上今日刚收到的四封讯鸽密函。
自从苏君宇一句“创业之际，主公万事都当亲力亲为”之后，徐庶和桓阶就坚持不再掌管鸽站密函，我不在的时候，还得专门委任一下谁来接替负责。
一切都照规矩来。
这下我烦恼大了。
随手打开一份，是杜似兰的。哦，美女妹妹，得仔细看看。
函中说新近刘备反客为主，扑下芒砀山，一战而击破曹洪前锋曹真军，阵斩大将蔡阳，已占领汝南数县，催促新野刘、龚两位渠帅尽快前去会合增援。虽然她现在以一年之期未到而拖延着，但因为黄巾枪王的压力，龚都渐渐也有些顶不住了。杜似兰请我仔细斟酌，早做定夺。最后说阿袖在公子刘磐的陪同下已安全到达新野，她会妥善安置，要我勿念。
我低头沉吟。
当时我在平舆城下，曾与刘辟有约，一年之内他不得返回汝南。那是去年七月份的事，也就是说最多再有两个月，这约定就失去效力了。现在刘备、赵松催迫在外，刘辟逼迫于内，杜似兰能撑到七月，恐怕已是极限。
嗯，怎么办呢？让这支队伍去随刘备打曹操，不但我不愿意，杜似兰也不愿意，她早已提议，全军南渡长江，直接撤到长沙来。但由于沿途关口难以打通，新野守将霍峻首先就不同意放行。而龚都又心怀犹豫，所以一直拖而不决。
想了半天，没想出什么好办法，只得揣起来，明天去问问徐庶他们，看有什么高见。好在阿袖无恙，心里还是松了一口气。
打开第二份，却是张凤发出来的消息。说她师傅淳于宾携关中富户数名，自邺出发，正在前来长沙的途中。
去死！我心中怒起，随手扔在一边，又去取第三份密件。
忽然停住手，想道：“若单只这么一件小事，张凤会发密信么？”
建立九州鸽站虽说是我来到长沙之后才开始的工程，但在此之前，我实际上早有一个联络网的雏形。张凤作为最早的北方联络官，她不会不明白这种情报的昂贵和重要之处。
那她为什么要发这么一个短消息给我？就因为淳于宾是她师傅，所以要显示郑重？不会，它不是那种不知利害的无知女流。捡回那密函仔细再看，终于发现问题：“淳于宾带着关中的富豪，怎么却从邺城出发？”
古代称关中地区，所指的范围大小不一。一般指函谷关或潼关以西为关中，亦称关内。也有说在秦岭以北的范围内，包括陇西、陕北的广大地区都称为关中。但不管怎么说吧，它怎么也不能关到邺城那么老远去。那里是袁绍的地盘，他在那里捣鼓什么，难道是去看望自己的徒弟？呸，这老家伙最热心的是他的“公益事业”，恐怕没那么多闲功夫去扯淡。
想了半天，还是没弄清楚，先收起来再说。
翻出第三份，却是长沙杜袭的急报。说这两日瘟疫骤然发作，城中吏民多有患病亡故，数名主要文武官员也不同程度地被传染，公子张铎不幸病死，韩玄、和洽也已躺倒在家，难以理事。还好神医张机率领本郡医士连日用药施针，附近各地也有许多医生自愿赶来帮手，目前长沙城中人心惶惶，形势峻急。
我心中大惊。
走之前，我和杜袭约定，长沙内务，三天一报。三天前长沙的密函还是一派太平，如何疫情突然就紧张起来？现在只有杜袭一人支撑长沙郡务，肯定是十分吃力。
等取过第四份密函一看，我忽然笑了。
好小子，你还真行。
正在此时，忽报徐庶来访。
我心想：“说曹操，曹操到。我正要去找你呢。”忙道：“有请。”
徐庶进来，后面还跟着殷浩。
我道：“有事？”
徐庶点点头：“殷兄想请主公过府做客品茶，我已代主公答允。”
我看了他一眼，心下感到奇怪，你们也累了一天了，不赶快歇着，还喝什么茶啊？
徐庶和殷浩似乎已有默契，并不多说，都只是微笑。
我点点头，看来不是坏事，且去瞧瞧再说。胡乱擦了两把，跟着二人就走。
到了殷府，殷夫人出来相迎。
我一见是她，心想：“坏了，不是那种好事。”殷夫人那么正经高贵的世家夫人，总不会跟丈夫一起来给我拉皮条吧？
等大家坐定了，喝过一口茶了，殷浩道：“有一个人，一直想见飞帅，只是我一直拦着他，不肯为他安排。”
我道：“哦，是谁啊？”
殷浩拍拍手，道：“你可以出来了。”
幕后转出一人，抢身过来，拜倒在地：“亡命之臣宋定参见飞帅。”
我一愣，谁，宋定？
徐庶在我耳旁低声道：“就是原江东孙策将军的飞月军宋司马。”
喔，原来是他。
我记起来了，我的细作曾经打探过，孙策的亲军称为“飞月”，分为上中下三军，每军一千人，战斗力极为强悍，这宋定便是原飞月军上军的首领司马，算是飞月军的重要将领，听说后来犯了事，弃职逃走了。问道：“你不是在庐江的么？”
爬在地上的宋定身体忽然一颤。
殷浩叹了一声：“飞帅，你就别提那事了。”
怎么了？我奇怪地看他一眼。
你跟这宋定，是什么关系啊？
殷浩道：“宋定，你先起来。”
我道：“对啊，起来讲话舒服。”
宋定磕头道：“亡臣请飞帅收留，否则不敢起来。”
徐庶道：“我主为人，最讲义气，宋司马请放心。”
我一皱眉，心想：“你这不是义气，你这是意气。这家伙怎么离开江东的，我可知道，贪污军饷。这种人我要他干什么？你也不能一见是逃犯就引为同类，惺惺相惜呀！”
徐庶白了我一眼。
宋定站了起来，抬起头。
我仔细瞧他一眼，见他身材高大，面容粗犷，两只眼睛特别巨大，可与壮牛悍马一较，颇为昭目，心想：“这人不像是心眼很多的人，他怎么会贪污军饷呢？”
眼睛是心灵之窗，心灵是眼睛之源。
早在春秋时期，孟子就说过：“胸中正，则眸子了焉；胸中不正，则眸子眊焉。”现代研究证明，眼睛是大脑在眼眶里的延伸，人的心地是善是恶，都能从眼睛里反映出来。
我原来不喜欢对初次见面的人进行这种评估，认为这种辨别手段，多半不准。不过自从开始研究催眠之道以后，情况似乎不知不觉就有些变了，在长沙多次试验，颇有应验。到现在，我自觉对观人之道已有些自信。
殷浩道：“宋定在我这里，已经有些日子了。本来我想让他去成都投刘璋，不过经过今日之战，我改了主意。”
他看我一眼，续道：“我原来一直奇怪，徐军师、伯绪兄、韩都尉这些决非轻易为人所用的高士，竟然全都倾心委事飞帅，实在令我惊奇。今日看了这场水战，我也服了。飞帅根本不懂水战，但面对强敌，却指挥若定，竟敢放手让从未打过水战的陆子云大人全权指挥，而陆大人亦不负期望，终能以弱胜强，大胜而归。首领知人善任，部下奋发有为，如此勃勃进取之军，实在令我着迷。我想，比起天下其他势力，长沙现在是差点，不过有了飞帅和诸位贤兄，迟早会与孙、刘并驾齐驱的。宋定跟着飞帅，我很放心。”
说到这里，他还专门补充一句：“飞帅，我这可都是真心话，不是专门拍你马屁。”
我心道：“你先别忙说这些，我还没说要收他呢。我得问清楚了。”正要仔细问一下他的经历，忽然想到：“阿飞啊阿飞，这就是你不对了。徐庶可是你最信任的军师，他已经代你向殷浩和这宋定打了包票，那就肯定有他的道理。你现在要再胡乱盘驳，那可是同时扫了殷浩和徐庶俩人的面子啊！有什么疑惑，私下慢慢询问不迟，现在我得先跟徐庶谈我们更重要的工作。”
看看大家，道：“殷兄真是谬赞多矣，阿飞何能当之？宋司马肯投入我长沙军，那是非常瞧得起我阿飞。这样，我现在的部曲，还缺少一位右司马，宋兄可愿屈就？”
徐庶心头一松，想道：“主公做得漂亮！”道：“我主的部曲，目前虽然人数不多，但不久之后就必然充实。现在只有一位首领张南张司马，长于步战。宋司马是飞月军中第一位的高手骑士，我军日后马战的训练，恐怕就要宋司马多多出力了。”
宋定大喜，心想主公真是知我，除了马战，我是什么都不懂。
再度跪地磕头，接受了任命。
殷浩心想：“飞帅真给面子，这种重要位置居然给了宋定这个亡命之臣。”看看夫人，殷夫人点一点头。
殷浩道：“飞帅，日间船上所谈购船之事，我已经和夫人商量妥了，这单生意，我殷氏接了。飞帅您看，双方什么时候交货为宜？”这笔生意是以书易船，所以双方都得交“货”。
我看看徐庶，道：“自然越快越好。”
殷浩道：“哦，眼下我们已有一批现成战船，大致和飞帅要求相当，原是刘益州定制，如果飞帅急用，我殷家可以先调拨给飞帅。”
刘益州便是西川刘璋，他自领益州牧。
我知道这是宋定之事的回报，道：“多谢多谢，不过现在军务渐渐繁忙，而且要参详其他文武的意见，所以我写那两本书，估计至少怎么也得有三个月时间才能拿出初稿……”
殷夫人道：“此笔生意若成，我殷氏后利丰厚，便等三年，也是心甘情愿。但眼下情况特殊，万事以军中为先，所以飞帅不必有任何顾虑。”
徐庶道：“夫人言之有理，主公就不必推辞了。”
既然顺水，我就推舟：“那么一切依夫人和军师之见。”
生意谈定，我也就不多耽误了，带着徐庶、宋定回到自己府中，先叫来张南，给他介绍新的同僚，让他带宋定先下去休息。
张南心眼灵活，善于言辞，和粗豪的宋定一见如故，亲亲热热就把他给拉走了。
我没等徐庶说话，先掏出杜美人和张美人的密函，让他出主意。
徐庶看过，心中首先想到的居然是蔡阳：“世事真是难料，那蔡阳在伊川那么险恶的情况下也能逃脱而去，想不到，却在汝南丧命。”微一沉吟，道：“刘备军养精蓄锐，潜伏多日，又有赵枪王为他广结党羽，击败曹真，斩其大将，甚至击败此次汝南主将曹洪，依我看都不足为奇。”
我道：“是啊，曹洪那家伙是败仗专家，在汝南地区打过那么多次仗，连张绣、刘辟这些次货都对付不了，他怎么能赢刘备啊！”
徐庶忍不住笑了：“主公，话也不能这么说。在曹军四大将里，曹洪确实差一些，但也算一员猛将了。不过呢，汝南是许都的后心要害，曹操是势在必保，曹洪纵然失手，他也会再派大将前去，所以刘备军的前景，我实在是不甚看好。”
我深有同感：“那怎么办呢？”
徐庶道：“且拖一拖，过几日我随主公再去襄阳一趟，看是否可以打开南下通道，让杜军师他们能返回到我们这里。”
去襄阳？这么大的事怎么你从来没跟我提过？
我警惕地扫他一眼，只为此事么？
徐庶脸上忽然现出一个不自然的笑容：“关于我师弟庞统之事，我想也该先去见见几位长辈，向他们讨个主意。”
哦，你是顾忌要与庞统斗智，希望先得到司马徽、庞德公他们的谅解。
嗯，虽然麻烦些，但确有必要，我还想去看看诸葛亮呢。
“至于张姑娘这封密函，我一时也拿不准，我这就代主公草拟一封回函，问一问她。”
这种信函，明明疑虑重重的，写的时候还得装作十分明快清爽的样子，这种信我写不了。徐庶对此自然十分清楚。
徐庶看我一眼：“主公，还有什么事么？”
“你先看看这封密函。”我拿出杜袭的急件。
徐庶看完，也是吃惊非小。我们俩仔细讨论半天，决定派桓阶明日一早便返回长沙，和杜袭一道，重新整顿长沙的军政要务，指挥长沙军民抗击瘟疫。
徐庶特别提醒我，把杜似兰那份密函也让桓阶过目。
我眨了眨眼，恍然大悟。
一个人要想专心致志地干好自己的工作，杂念自然越少越好。
阿袖安全平安的消息，应该可以医治好桓阶的最大心病吧！
徐庶忽然按住嘴巴，打了个哈欠。
我被他传染得也是一个哈欠，我知道他累了，我也累了。
可是还有件事得告诉他。
“你再看看这份。”我掏出最后一份密函。
徐庶接过，却不打开，微笑着看我：“主公，还有多少，你都一次取出来吧。”
“没有了，这次是真的全都没有了。”我也笑了。
看着徐庶认真阅读的神色，我心里感慨，什么人干什么事，这些对我来说非常头疼和烦闷的事情交给对徐庶这种专业人才去办，实在是驾轻就熟，举手之劳。
忽然有些厌倦，这么多麻烦的事，非得我都去一一看过，再让徐庶去决定如何处理吗？
用人不疑，疑人不用。
古人都能这么想，我是现代人，也该有点现代的气派，推行各司其职，分工协作的现代化管理，何必非要向其他首领那样整日带着数不清的疑虑烦恼去活着呢？
徐庶身上忽然一激凌：“不好。”
我吓了一跳：“什么事不好？”
“桓嘉找到长沙王的墓穴，虽然不错。但这件事非同小可，桓伯绪明日就要返回长沙去……”
“唔……这个我倒真没想过，你是担心秘密泄露，他知道了会非常反感？”
徐庶苦笑：“主公，伯绪回去主持长沙局面，此事必然瞒他不住。他得知此事会有什么反应，我实难预料。反感倒也罢了，万一他……”
“我明白。”不满是轻的，万一他因此而怀恨在心，举郡造反，那我们可立刻就再度成为没根的木头，无主的亡魂。
“主公，可否另外派人返回长沙？”
“除了他，你说还有谁合适？”我反问一句。
徐庶无言以对。
现在这种形势，还真没第二个人能替代桓阶。
屋里沉默下来。
过了一会儿，我下定决心，道：“既然我们大家都希望能永远合作下去，就必须坦诚相待，明日桓参军过来，这四份密函全部让他过目。伯绪是我军参军，我们现在的经济状况，他一清二楚。掘几个古墓，增加一些收入应付眼下的窘境，有什么大不了的呢？”
“主公，这未免过于冒险了。”
“徐兄，你说说，我们现在干的事，那一样是有把握的？”我直视着他，“不仅如此，我还决定恢复以前的作法，我军所有往来密函，仍由你和桓参军首先批阅，非常之事决定不了，再来找我。”
“主公！”
我道：“疑人不用，用人不疑。拆看密函这种苦差使，还是你们替我分担吧。我实在是受不了！”
“可是，军中会有非议，对主公的声望也不太好。”
“我们现在，一切以实用为出发点。君宇他们那里，我自会去和他们说。”
徐庶仔细想了想，道：“主公想得比我周到。嗯，我看陆子云都尉经过这次水战，已能独当一面，油口有他坐镇，月内应无大碍。我想过完端午就动身前往襄阳，主公以为如何？”
“子云性格冷静，而且勤奋好学，留他在这里，我也很放心。不过我们三天以后就出发，是不是过于急促了？”
“主公尚有何虑？”徐庶心想：“主公不会以为，以我们现在的实力就可以去进攻江陵了罢？”
“你回襄阳拜会诸长辈，师父、师兄弟面前总不能空着手吧？我想让桓嘉给我们准备一点古墓的珍奇宝贝，那样还需要几天。”
“啊？”徐庶连连摇手，“千万不可，我师父、庞德公他们，视这些东西如粪土，送他们这些玩物，反而会起到反作用。”
“是么，那便罢了。”我心里不以为然，想道：“君子爱财，取之有道。古往今来，有谁是真正淡薄名利的？迫不得已的时候在家卧几年也就是了，真有本事，哪儿能一辈子呆家里折腾啊？”暗暗决定，趁现在还掌握收信权力，一会儿就写封密信，让桓嘉以飞鸽传宝，从长沙火速送几件能引起那些隐士兴趣的宝贝过来。
一切都计较停当，徐庶道：“主公今日劳累，关于宋定之事，我明日再详细向主公禀报吧？”
这件事是我正想问他的，不说清楚我哪儿睡得着啊？
刚要问话，忽听张南在外大声报告：“陆子云都尉、杨龄都尉凯旋献俘，请见主公。”
我精神一长，顿时改了主意，冲徐庶道：“好的。”
※※※
离襄阳城南约二里的地方，有一所“学业堂”，乃是刘表倡办的官学。来此就读的，不是鸿生大儒，就是州郡官吏的子弟。
每天，人们都能在这里听到朗朗的读书声和嘈杂的讨论声。
这天下午，大约是酉戌时牌（晚上7点），綦毋闿老夫子终于结束了《五经章句》的最后一个课时，宣布放学。
诸葛均急忙收拾好自己的书和笔，匆匆出门，向附近的一个小饭馆走去。
在那里，他寄存着自己的小黑。
饭馆的小二远远隔道竹帘就看到他了，对旁边雅座里的人道：“公子，他就是诸葛均，那头小黑驴就是他寄存在小店的。他几乎天天这时候放学，然后骑着小驴回家。小的听大家都叫他‘诸葛驴生’。”
旁边那人点点头，道：“好，呆会他进来，你请他过来一下。”
小二迟疑一下，道：“公子，他从来是取了小驴就急急回家的，从来不在小店逗留半步。”
那人道：“那好吧，他取驴的时候你告诉他，有人要见他。”随手塞了几枚铜钱给他。
小二乐癫癫地跑了出去。
不一会儿，小二回来了，身后跟着满面疑惑之色的诸葛均。
小二把诸葛均引到雅座，便即告退。
诸葛均看看对方，是个十来岁的孩子，便道：“这位兄弟，是你要找我么？”
那孩子站起来，道：“是啊，是我找你。”
诸葛均道：“不知道兄弟是……”
那孩子嗯了一声，打断道：“啊，对了，先问一下，你今年贵庚？”
诸葛均道：“我今年十四。你问这个干吗？”
那人嘿的一笑，道：“没什么，不过我已经十五了，你难道不应该叫我一声大哥么？”
诸葛均瞥他一眼，昂起头道：“我大哥现在江东，乃孙权将军府中长史。你这小小孩儿，也妄想做我大哥，实在可笑。”
那孩子脸色一变，想了一想，又挤出个笑脸：“是我不对。我叫皇甫西，你叫我阿西哥好了。”
诸葛均道：“除了我两位兄长，我不叫任何人哥哥。快说吧，你有什么事？我家好远，得赶路回去呢。”
阿西忍气道：“好吧。”从怀里取出一封书憨，交给诸葛均。
“这是有人托我转交给你二哥诸葛亮的信，你好好收着，回去给你二哥。”
诸葛均不肯接，道：“你怎么不自己去我家？”
阿西虎起脸：“我不认识你家。”
诸葛均道：“你不认识我可以带你去，但既然受人之托，你就应该忠人之事。”
阿西道：“你好多废话啊，反正你顺路，快拿好。”摇一摇那信。
诸葛均道：“不行。”转身就走。
阿西恨恨盯着他背影，忙道：“好了，好了，我跟你一起去就是。”掖好信，急忙跟出去。
诸葛均已经骑上了自己的小黑，道：“路还远呢，你怎么去啊？”
阿西瞪他一眼，说道：“不要你假惺惺。”突然一伸手，在诸葛均的驴屁股上狠狠拍了一巴掌。
小黑驴受了惊吓，猛然张开四蹄，一路小跑而去。
阿西见诸葛均被小驴一橛一撅颠得前仰后合，晕头转向，幸灾乐祸地哈哈大笑。
诸葛均紧紧握住缰绳，急叫道：“小黑，小黑，停下，停下。”
那小黑驴却不理主人喊叫，一股脑地往下奔。诸葛均无奈，好在回家的方向没错，也只得让它乱跑。
小驴奔动起来，自没有训练有素的战马舒服，诸葛均咬着牙，任它如何颠簸，只是一声不吭地盯着远方，心里却很奇怪：“这个阿西到底是干什么的，怎么如此之坏？”
忽听一阵马蹄声响，一个声音从后面传来：“你跑得挺快啊！”正是那坏孩子阿西。
侧头一看，一匹深棕色的高头大马从右边跟了上来，马上坐着瘦小的阿西。
诸葛均本来满腔怒气要待发作，但见了阿西乘马的德性，忽然“噗哧”一声，忍不住乐了。
“你怎么骑那么大的马啊，骑驴不好么？”
“傻了不是，我要骑你那样的小驴，还不得把我颠死啊，那样现在也追不上你了。”
“哼，你才傻呢。那么点个人，骑那么大一匹马，好难看。”
“难看就难看，总比你这破驴强。”
诸葛均脸一红，道：“我只是没训练它而已，要我训练一下，保证比你的马好。”
阿西道：“切，骗谁啊，要真这么容易，你怎么到现在还没训好马，要骑匹驴子出来？”
俩人年纪相当，一路上吵吵闹闹，倒也开心。阿西自跟了甘宁之后固然从未有过这样的机会，一直以来都接受夫子们教训的诸葛均平日其实也非常的沉默寡言。
所以俩人在20多里的路程当中，都没有感觉到丝毫的寂寞。
空气之中，声音越来越大，越来越兴奋起来。
※※※
在汉水以南，襄阳城西30里的地方，山峦起伏，山谷幽深，其中最高的主峰恰好居中，处于众山环抱之下，因此名为隆山。
主峰隆山之下有一个小山村，因山得名，称为隆中。
诸葛均和他的哥哥诸葛亮，目前就居住在这个隆中村里。
阿西随诸葛均到达隆中村时，已是戌时将过，快九点了，诸葛亮却并没在家。
诸葛均大为失望，问嫂子：“嫂子，二哥今天早晨不是还在么？”
诸葛亮的妻子黄氏道：“兄弟，你二哥那人，你又不是不知，他整天哪有个闲暇日子啊，何况如今局势复杂，大家都打得那么热闹，不知道什么时候就打到襄阳来了，你二哥他能坐得住么？”又对阿西道：“阿西兄弟，你也甭急，在这里住个两三天，外子定然回来。”
阿西见这黄氏貌不惊人，而且年纪甚轻，看样子比自己也大不了两岁，但说话间却自带一种长姐一般的温和气质，令人喜于亲近，连身诺诺，一句嘻笑的话也不敢说了。
诸葛亮的居处也不怎么宽裕，俩人吃过黄氏专门为他俩做的香喷喷的饭菜，诸葛均便带阿西到自己房间，同卧一榻。
阿西在外漂流惯了，也不觉得如何，诸葛均却很不适应，折腾到半夜才睡着。
一觉醒来，天已大亮。
诸葛均发现，阿西不见了。
急忙出屋，黄氏正在做早饭，问起阿西，黄氏指指隆山：“刚上山去了。”
诸葛均道：“嫂子，今天我不去上学了，好么？”
黄氏一笑：“难道你不怕宋老大人的板子？”
诸葛均道：“怕啊！不过现在教我们的不是宋大人了，换成綦毋闿老夫子了，他根本就不认识我们，嘻嘻。”
黄氏奇道：“怎么会？宋老大人为人严整规矩，八年来从来没有误过一天课时，难道他病了么？”
诸葛均道：“不是的，好像是襄阳出了事，把宋大人给请回去了。”
“襄阳出事？”黄氏凝眉一想，心中忽然一惊：“莫非是潘睿、董允之累？”看一眼诸葛均：“嗯，那你今天就好好陪客人去吧。”
诸葛均大喜，转身就要往外溜。
黄氏急忙叫住他：“回来。这位阿西兄弟很不一般，你要多听他说话，自己少说。”
诸葛均应了一声，急急跑了。
他熟悉道路，从后山抄小道往上钻，速度很快，等他登上峰顶，正在山顶远眺的阿西回头一看，不由一呆：“你怎么上来的，跑这么快？”
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