神武三十六年的科举在一种诡异气氛中落下帷幕。一甲三名，二甲五十人，三甲一百一十六人。首先是断了二十多年的女进士再次出现，虽然只在三甲中占了一席，还比较靠后，但还是给了读书的北朝女性极大鼓舞。再然后就是莫十问一举夺魁，拿下状元，成为有史以来第二个连中三元之人，但这次隐隐并不能让人信服，尤其是莫一难出家的消息传出后，质疑的声音到达顶峰。
“如果没问题，干嘛出家！”
神武帝看似用一个状元身份回击了那些质疑的声音，其实是在火上浇油，起了反作用。莫家一时间被推到风口浪尖，不只考生，就连各大书院的学生们都开始提出抗议，要弹劾莫一难徇私舞弊，只是莫一难已经出家，这件事倒没有越演越烈的趋势，起码莫十问的状元身份做实了。只能说莫一难不愧主管了刑部二十多年，应急反应异常迅速，当断则断，这件事只要他稍微反应慢点，结果就绝不只他出家这么简单了。
很快，众人的目光就被转移了，第二名榜眼竟然不是一级一级考上来的，顿时引发了热议。礼部和刑部收到大量士族阶层的询问折子。好在郑柬知道惊寒中了榜眼后就有所准备，先把惊寒刑部密探的身份与揭露科举舞弊的功劳和盘托出，又将神武帝特批惊寒因公入试的旨意拿出来展示，这才堵住了悠悠之口。别人在科举中找关系做假那叫舞弊，但神武帝这么做叫天子垂青。别人就算心中有不满，也不敢说出来。何况揭露科举舞弊受益的是众多考生。
不过，惊寒能中榜眼确实是神武帝的原因，倒不是因为神武帝欣赏他，而是为了置气。那日阅卷结束后，李百川和神武帝直言自己会在科举结束后返回书院，不论神武帝怎么晓之以理动之以情，李百川都是婉言谢绝，铁了心不陪神武帝玩儿了。这让神武帝又想起了惊寒的那篇文章，之前因为李百川的建议放在了二甲，现在看来做个榜眼也不过分，要不是状元早有人选，他都想直接给个第一名了。文章写的一般又怎样，简在帝心！神武帝就是要告诉李百川，这个天下是他的，他想怎样就怎样，一念生一念死，别给脸不要脸。
当然，神武帝不会明说，所以特意用这种婉转的方式提醒李百川，跟随他，荣华富贵尽可享受。但李百川只是微微一笑什么也没说，被权利侵蚀的人以为权利可以改变一切，可这个世界应该要有品行高洁之辈，不畏刀斧，不为利诱。
惊寒自然不知道他这个榜眼来的曲折，懵懵懂懂被带着去皇宫谢恩，然后又和状元、探花一起游街，晚上还要再去皇宫赴宴。哪怕惊寒再处事不惊，他也是个市井长起来的小人物，天子门生、科举榜眼，一系列身份砸下来还是让他晕头转向，有些飘飘然了，直到看到人群中的卫萱，才回过神。
吃力地翻身下马，惊寒的步伐还是不太稳，踉踉跄跄前行。人群瞬间激动起来，巡城卫都快拦不住了。榜眼虽然不及状元那样的文曲星下凡，也不如探花郎那样容貌与才气并重，但好歹是第二，靠近些说不定能沾沾喜气。
惊寒仿若看不到汹涌的人群，他的眼里只有卫萱。
此前，卫萱突然听弟弟说惊寒中了榜眼，除了替丈夫高兴外，内心中未尝没有一丝焦虑，戏文中经常会有高中后舍弃原配的负心郎。可现在看到惊寒的目光，卫萱心安了，示意丈夫别耽误了游街。只是惊寒的步伐没有停住，依然走过来。卫萱知道丈夫的身体状况，万一被人群挤压怎么办，急忙迎了上去。
挡在卫萱身前的恰好是巡城卫彭英，之前司甲的事还没过多久，他自然忘不掉这夫妻俩，心里默默叹了口气放卫萱过去了，回去挨罚就挨罚吧，这俩人他惹不起。
人群如潮，唯你而已！
热闹的街市，夫妻俩紧紧相拥。卫萱知道轻重，抱了一会儿赶紧扶着惊寒上马，别让其他人等的不耐烦了。惊寒却不肯松手，用尽全身力气一拉，卫萱担心将丈夫拽下来，不敢挣扎，任由丈夫施为，将她拉到身前，二人共骑。
探花郎想说什么，可被莫十问拦住了，他是状元，这里他最大，示意无碍。
游街的队伍再次行进，引来人群中一阵骚动，夫贵妻荣不假，但那是私下，除了皇后，还没有哪个女人可以陪着丈夫在万众瞩目下跨马游街，更别说二人共骑了，士族们不屑，女人们羡慕。
金榜题名、风光无限、携妻共庆，没有哪个登科的进士做过这样的事，必然会被流传开来。本来风头最盛的探花郎顿时被抢了风头，暗暗不满，可他没办法，状元郎还没说啥呢。
今年科举透着诡异，状元和榜眼都被士人诟病，反而探花成了最有含金量的。加上探花郎通常不只选文采，相貌也是考虑的要素，自然引得大姑娘小媳妇目光热切，可惊寒这么一搞，理想型夫婿就换了人选。相貌固然重要，可没有哪个女人可以抵抗这种万众瞩目的宠爱。
卫萱微微红了眼，心中充满了幸福感，种种担忧烟消云散，骄傲的仰起头，绝不给丈夫丢脸。只是心中懊悔出来的太匆忙，没有好好打扮一番。
惊寒也很幸福，嗅着妻子身上淡淡的草药香，异常心安。站的再高，也要有爱人陪伴才好。
“姐，姐夫！”
人群中，卫宝风兴奋的追逐着行进队伍，完全没有平时小大人的模样，激动的大喊大叫，倒也不是让卫萱、惊寒回应，只是告诉周围的人那是他姐姐姐夫。卫宝风身后还有他娘和外公，之前她们和卫萱一起来的。卫宝风跑的太快，她们只能在后面跟着，时不时被人拦下来打探榜眼老爷的消息。卫宝风那个书生外公总是会很欣慰地说道，“家中小辈，就知道会有出息的！”完全忘了他才是最看不起惊寒的那个。
一人得道，鸡犬升天。因为惊寒的原因，卫铃儿进了茗山书院。现在惊寒中了进士，看看卫萱的风光模样，陈秀娘都羡慕不已。看样子惊寒应该不会嫌弃卫萱的出身，可自家丈夫一直看不上这个女婿，所以他们和惊寒的关系其实一般，光是卫萱这妮子还不太牢靠，还得好好处处关系才行。
......
“他就是南风？”
“是的，王爷，七皇子亲自给他起的代号。”
“加大对他的投资。”
“是！”
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