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1992年3月3号下午3点28分，班机降落在科威特机场，从中国江苏省远道而来的清洁女工们顾不上旅途的劳顿，纷纷打开座位上的安全带，争先恐后地从飞机的行李架上拿下行李，你推我挤地涌向了舱门。
科威特机场上热浪滚滚，空气中弥漫着奇怪的味道，焦煳味、油烟味还有说不上来的香水味。虽然只是下午的3点多钟，在遮天蔽日的烟雾笼罩之下，科威特城给人的感觉更像是已近黄昏了。
“每个人都把护照和签证拿在手上，到这里排队。
静一静，静一静，不要大声喧哗。祁书音，侯喜茹，章小芳，钟珍艺……你们把自己的队员照顾好，填好这个入境卡。”
于翻译把几个领队喊到跟前，把填写入境卡的注意事项交代了一番之后，开始指挥女工们排队入关。
这次招来的清洁女工分别来自江苏省的几个不同的地区，每个地区招了六十至七十人，为了便于入境初期的人员管理，在离开中国之前，省劳务公司已经指定了各区的领队。刚才于翻译喊到的祁书音，正是盐城地区的领队。她是个英语教师，在来科威特的女工当中属于高学历者。
女工招聘工作结束后，项目组通知各地区领队到南京接受三天的出国前培训，培训课是免费的，但交通和食宿费用自理。由于找不到祁书音，也没有其他女工愿意自费去省城开会，滨河县的领导只好找了这批国际劳务女工中唯一的一个在县城生活的女工——秦红秀去参加了这次培训班。从培训班回来后，红秀向滨河县相关部门上交了培训材料，详细汇报了培训的具体内容以及这次培训特别强调了每个地区的女工领队，必须掌握培训资料里要求的各项内容。
正是这次自费的出国前培训，红秀不但认识了所有其他地区的领队，也记住了祁书音的名字。
红秀看到祁书音拿着入关登记表自顾自地填写着，并不理会围在她身边的女工姐妹们，于是，就走到她的身边悄声说：“你是祁老师吧？祁领队，我是替你去南京参加培训的秦红秀，省里要求领队在入境前填好入境表的样本，给大家作为参考。”
红秀担心祁书音没有接到这些指示，便来提醒她，顺便看看自己是否帮得上忙。
祁书音瞟了红秀一眼，冷冷地说：“哼，她们自己可以填，哪个不会填写，自然会来问我，用得着你操这份闲心吗？”
红秀虽然碰了一鼻子灰，但也并没有十分在意祁书音的话。她迅速地把自己的入境表填好，然后，把自己填好的入境表拿给周围的姐妹们看。
“喏，除了自己的名字和护照号码，其他的内容都是一样的。”红秀把声音压得很低，生怕祁书音误以为她又多管闲事了。
大家陆续办完了通关手续，顺利进入了科威特境内。机场外面早有几辆黄色的专用巴士在停车场上等候。登上巴士，走了不到三十分钟，巴士就在一栋四层的大楼前停了下来。女工们拿着行李，跟随着中方管理人员来到了一楼的大厅。
“姑娘们，静静，请大家静一静，我姓王，叫我王经理就行了。我是这个保洁项目的总经理，在这里，首先给大家道一声：辛苦了。”
王总看起来四十多岁，声音洪亮，面目清秀，一头短发显得格外干练。
“欢迎大家来到科威特，这位是黄经理，她负责管理你们住的这个楼。”
王总指着身边的一位四十来岁的妇女介绍了一下，然后继续说道：“你们是第一批到达的团队，一共一百九十八人，接下来的两年时间里，你们将在这座C楼里居住。你们这个团队是由扬州、盐城、徐州、连云港四个地区的派出人员组成的。经过长时间的旅途，大家肯定都很累了，我不多说了，现在就把宿舍给大家安排一下。
每个人可以根据个人喜好选择室友，愿意和谁一起住就和谁一起住，但是记住，每个房间有多少个床位，就住多少人，上下铺都要住满。
这个楼有四层，每层有八个房间，有十个人一间的，也有八个人一间的。先这样安排，徐州的住二楼，连云港的住三楼，盐城的住四楼，扬州的住一楼。哎，你们四个领队，过来协助管理人员把宿舍安排一下。”王经理的话音刚落，人们便急忙搬着行李冲上楼去。
女工们到了自己所属的楼层，纷纷冲进房间去抢床位，不一会儿的工夫，下铺的床位就被抢占一空了。红秀没有动，她把自己的行李往大厅的墙角挪了挪，走出楼外，把宿舍楼周边的环境仔细地观察了一番。红秀发现，她们的宿舍楼坐落在一片沙漠上，除了面前这座四层的宿舍楼以外，在一百多米远的地方，还有另外两栋四层的宿舍楼。那两栋楼几乎紧挨在一起，颜色以及建筑风格都和红秀她们住的这座宿舍楼一模一样。这三栋楼，就是红秀在附近所能看到的仅有的高层建筑了。
初来乍到的女工们毫无节制的嘈杂声，惊动了生活在这里的来自不同国度的小孩子们。他们聚集在楼前的场地上，饶有兴趣地看着从楼里进进出出的女工们，一边指指点点，一边交头接耳地说笑。现在的中国女工们已经完全没有了在首都机场初次看到外国人时的好奇和新鲜感，大家都在忙着收拾自己的行李，即使眼前有这么多的外国小孩，也无人理会。
红秀看到这些外国小孩，眼睛一亮，心想，自己在国内自学了那么久的英语，从来就没有机会练习一下，跟眼前这些小孩子，正好可以锻炼一下自己的英语能力，即便是说的蹩脚英文，自己也不会感到太丢人。
红秀心里高兴，她笑呵呵地走到这群小孩儿面前，冲着一个五六岁的小女孩轻声问道：“你们都会说英语吗？”
“是的，一点点。”小女孩怯生生地回答。
“是的，我们都能说一点点英语。”其他小孩也都争先恐后地回答。
“你叫什么名字？”红秀壮着胆子用不太熟练的英语继续问。
“玛丽安”小女孩害羞地笑着，奶声奶气地回答，周围的几个小孩子都跟着嘻嘻地笑了起来。
“哦，玛丽安。”红秀重复了一遍女孩子的名字。
“你多大了？”红秀又问。
“五岁。”玛丽安忽闪着美丽的大眼睛看着红秀，等待着她的问话。
“你，你……”
红秀本来会说的远不止这几句，可在这节骨眼上却突然卡了壳，她搜肠刮肚也没能想出该再问点什么，只好说：“哈哈，OK，拜拜。”
小孩子们哈哈大笑起来，纷纷向红秀挥手告别。
“拜拜！”
“古德拜，拜拜！”
告别了孩子们，红秀转身回到楼里。想到自己的床位还没定，所以，她连行李也没拿就直奔了四楼。
四楼的房间号都是“3”字头，红秀知道，这是英国人的习惯，因为他们是把我们中国的二楼算作第“一”层楼，三楼算作“二”楼，以此类推。301，302，……红秀一个接一个地查看房间，前面几个房间的床位都被占满了。走到307的时候，看见上铺还有几个空铺位，便笑着问屋里正在收拾床铺的女孩。
“这儿还有空床吗？”
“哦，你是秦红秀吧？请进，请进。我知道你，我叫夏红，我表哥是县里的翻译，姓郭，临来的时候，我表哥多次向我提起你的名字，哈，没想到，到了这里才说上话。你就住这张床吧，这里有我、苏琴霞、严华、杜灵茹、许萌，你看，上面三个铺都空着呢，你随便选吧，这几个人和我都是一个村儿的。”夏红说完，又把屋里的人一一地给红秀介绍了一遍。
红秀进了屋，和房间里的人打过招呼，感觉这些人还行。
“那好，我去拿行李，如果有人再问，你们就说这个铺位我住了。”红秀指着靠窗户的一个上铺说。
大家纷纷点头，红秀急匆匆地往楼下跑去。
“叫她住这里干吗？她是城里人，估计和我们处不来的。”
“是呀，都怪你多嘴。”
拿了行李回来，正要进门的红秀，在楼道里就听到了屋里的议论，她假装没听见，拎着行李走了进去。大家看到红秀，便停止了议论，继续埋头收拾自己的行李。住在红秀下铺的是苏琴霞。苏琴霞留着齐耳的短发，看上去身体强壮、大大咧咧的样子。看到红秀进来，她赶忙把自己的所有东西都散乱的占满了床铺底下的空间。
“许萌，你那里如果有什么东西放不下，就放在我的铺底下，我这儿还有空。”
苏琴霞说话的声音相当洪亮，她一边说，一边瞟了一眼刚进门的红秀，同时，又急忙用自己的东西占满了本该和上铺共用的床头柜。红秀虽然看得出来这个苏琴霞是在明着欺负自己，但她并没言语。
红秀默默地铺好床，把行李放在床铺上，然后，爬上床去开始整理自己行李中的衣物。
收拾床铺很简单，每个床上都有一个大塑料包，包里面装有床单、被子和枕头，只需把塑料包打开铺在床上即可。
女工们把自己的物品整理好后重新放到箱子里，有的人把箱子放到床铺底下，也有人直接把箱子放在了另外两个空着的上铺上。因为自己的床铺底下已经摆满了物品，别无选择，红秀只好把箱子放在了自己的床头。
不一会儿的工夫，307房间就被女工们布置得五颜六色了。床上挂了毛巾，墙上贴了照片，地面和柜子也都打扫得干干净净，宿舍里一下子就充满了生活的气息。
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