神圣历819年，一月末（起始之月），中午时分。
铅色的天空露出湛蓝光彩，仿佛能遮掩世界的暴风雪终于止住。
半圆顶独特风格的一座座房屋前堆满了厚厚的积雪，有的甚至有半人高，将房门都堵住了，于是一个个沙赫兰帝国的居民从窗户翻了出来，一边喝着烈酒，一边铲着积雪。
他们以金黄、淡黄、纯黑的发色为主，大部分膀大腰圆。年轻的姑娘们容貌普遍姣好，但大妈们却发福得厉害，很多都有她们丈夫两个宽，往往需要几个壮年汉子才能推动的雪球，她们一只手就能搞定。
街边装饰雅致的一家墨绿色旅馆二楼，两位年轻人正透过窗户看着外面热闹的场景，金发蓝眼的美貌少女搓着手俏皮地笑道：“我从来没在乌拉尔州见过这么大的雪，而且新年过去已经快一个月了。”
乌拉尔洲属于沙赫兰帝国基诺夫行省，位于帝国西南，与瓦欧里特公国北方要塞隔着两个行省，以铁匠、矿石和武器出名，为马里诺夫防线提供着后勤保障。
看着少女柔和娇美的脸庞，以及火狐狸皮大衣包裹住的凹凸有致身材，她身边那位淡黄头发剃成板寸的彪悍年轻人有些犹豫地张了张嘴，最后还是鼓起勇气说了出来：“列娜，你不要……你还是和那位彼得先生走得很近？”
列娜疑惑地转过头：“伊戈尔，有什么问题吗？彼得先生是位学识渊博、见多识广、语言幽默的正经绅士。和他聊天很愉快。”
说到愉快时，列娜嘴角轻轻勾起，露出淡淡的笑容。
这笑容让伊戈尔很不舒服，他急躁地原地走了几步，顾不得风度，声音急促略显高昂地道：“列娜，他是一位贵族，他的妻子肯定将是贵族后裔。”
列娜秀气的眉毛微微皱起，有点不开心地道：“这与我有什么关系？我与彼得先生只是朋友。伊戈尔，你能不能不要胡思乱想。如果是彼得先生在这里，他一定会和我聊其他地方暴风雪的事情，聊与大雪有关的好玩游戏，根本不会让我生气难过。”
“彼得先生，彼得先生，列娜，你能不能不要提他？！他们这种贵族很虚伪的！在众人面前时总是维持着优雅庄重的风度，可暗地里什么坏事都做得出来，从他带着的那两把炫耀性质的长剑。从他对商队里所有漂亮姑娘都一样的礼貌客气，就能看出他实际上是轻浮、花心的家伙。而且他还没有激发血脉力量。迟早会丢掉贵族身份！”
类似的谈话在两位年轻人之间已经进行过好几次，可看着列娜与那位彼得先生谈笑依旧，根本没有拉开距离，伊戈尔终于忍不住汹涌的妒意，将心里面藏着的酸酸感觉全部吐露出来。
接着伊戈尔闷闷地道：“关心你才会提起这些事情，才会让你不开心。像他这种始终不变的优雅体贴，只能说明他没将你放在心上，只想着骗你，骗你……”虽然他为了激发血脉力量。常年与佣兵、冒险者们相处，偶尔说话粗鲁，但面对列娜时，还是下意识不使用脏话。
列娜的脸垮了下来，蔚蓝好看的眼睛里有晶莹泪珠打转：“伊戈尔，彼得先生不是你想象的那种人，商队里有两位单身的漂亮姑娘曾经试图诱惑他。都被他拒绝了。而且，我在你眼里就是贪慕虚荣，容易骗走的人吗？”
说完，她抽着鼻子转身离开。回到房间，将房门重重关上，只留下伊戈尔在外面懊恼地不停道歉。
走廊另外一端，拐角处同样有人透过玻璃窗看着外面除雪的生气勃勃场面。
“彼得先生，弗拉基米尔家族的礼仪真是出色，而你是我见过的在女人方面最正派的贵族。”穿着灰色大衣的红鼻头老者微笑说道，他是列娜的父亲别尔夫，商队的一员。
目前身份是彼得?约瑟夫?弗拉基米尔的路西恩伸出戴着白色手套的右手，按在窗户下面的横栏上，笑容温和地回答：“事实上，有很多专一的贵族。爱情故事里不就是这样？”
为了符合弗拉基米尔家族的特征，路西恩的头发用某种树木提取的汁液染成了金黄，眼睛也通过备用的隐形膜变成了深蓝色，整个人看起来阳光不少。
“这都是讨好贵族，写来骗小姑娘的，让她们心甘情愿地做贵族们的情人。”别尔夫表情夸张地说道，然后呵呵笑了起来：“彼得先生，一起共进午餐吗？我还有一瓶黑梅斯酒。”
路西恩收回右手，摇了摇头：“别尔夫先生，多谢你的好意，我在北方游历时伤了身体，不能喝酒。”
“哈哈，彼得先生，这就是你最没有魅力的地方了。酒和战斗才是男人的浪漫啊！”一个多月的相处，别尔夫这种老狐狸差不多摸清了路西恩的脾气，能够比较放松地开玩笑。
沙赫兰帝国号称骑士之国，因为他们激发血脉成为骑士的比例高过瓦欧里特公国、霍尔姆王国等接近百分之五十，这才能在神职人员力量比南方教会弱小不少的情况下，坚持战斗了几百年。
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