太常寺位于洛阳之南，与太学毗邻。不过与人声鼎沸的太学相比，这里几乎是门可罗雀。
太常寺的没落自然与如今的汉帝喜好息息相关，当朝天子刘宏是东汉第十一位帝王，年幼登基，然而却是一直沉湎于酒色之中，尤其宠幸身边的宦官。
太常寺原本是掌管礼仪祭祀，更是安排宫中礼乐等一干事宜。不过那些宦官们为了巩固自身的权势，自然是将这些能够轻易取悦皇上的事情掌握在自己手中。而加上这些年几乎每年都有天灾人祸发生，太常寺里几位老寺卿隐晦的向刘宏说这些天灾乃是不行道德所致，结果却是惹得刘宏龙颜大怒，一下子太常寺就变成了最冷门的部署。
“来者何人！”太常寺外两位原本百无聊赖的卫士一见童英二人缓步走来，不由站直身手上长戟一斜，两柄长戟交叉挡住了来人的去路，“此处乃是太常寺，闲杂人等速速离开。”
“二位大人，在下童英，有事求见司鼎张恭张大人。”童英朝两人一拱手缓缓道。
“张大人？”一位卫士瞥了童英一眼，肃然道，“你等可是为公务而来？”
“非也。”童英摇了摇头，从袖中摸出曹操给予自己的玉佩，递给卫士，“我今日寻张大人乃是私人之谊，还劳烦您将此物交予张大人，他见到此物便知我的来意了。”
“那好，你二人稍等。”那卫士接过玉佩，转身进到太常寺内。不多时，他一路小跑着走了出来，将玉佩递还给童英，拱手道：“张大人有请二人。”
“多谢。”童英将玉佩小心的放回袖中，和童玲并肩随卫士走进太常寺中。
童英没想到这太常寺门外是门可罗雀，进到内里却更是空无一人，许多屋子都是大门紧闭，一路走来竟是连侍者都看不到一个。
“张大人在里面，二位请。”卫士将童英二人领到难得的一间敞开大门的屋外，伸手请他俩进去。
“两位便是孟德的朋友？”屋内一名身着华衣的男子望着进门来的童英缓缓开口问道。
“见过张大人。”行了礼，童英往前一步答道，“确是曹兄引荐我二人来寻大人您的。”
“那孟德与我乃是故交，不过我与他亦是数年并未相见了，若不是你手上拿着我赠予他的那枚玉佩，只怕我都以为他早把我给忘了。”张恭苦笑着摇了摇头，“这小子被贬到顿丘，一晃数年未见，听说如今奉诏回京，我正准备去寻他叙旧，他倒是先让你二人找上了门来，说吧，你二人有何事？”
童英见张恭语气随和，言语中看得出他与曹操倒是颇为熟稔，于是放下心来，开口道：“在下久慕雍州鼎之名，此次入太常寺便是想要观鼎而来，还请大人行个方便。”
“雍州鼎？”闻言，张恭先是一愣，俄而好生将童英打量一番，见他脸色诚恳不像是作伪，忍不住开口道，“你的确是寻对了人，自武帝时雍州鼎现世，我家便世代为司鼎守护这物事，只是除了初出世时，雍州鼎曾引得世人竞相争睹，到了如今却是鲜有人对它感兴趣，想不到小兄弟你倒是有此兴趣…”
顿了顿，张恭点头道：“也罢，既然是孟德的朋友，那我便开这方便之门，引你二人一观便是。”
“如此，多谢张大人了。”童英口中称谢。
“随我来吧。”张恭领着童英二人走出门。
转过几个回廊，童英不经意间发现走过的地方仍旧是到处大门紧闭，看不到一个人影，忍不住开口问道：“张大人，这里…”
“你们今日运气不错，若不是我有些要紧的事务要来署里处理，你们不知多久才有机会能一睹雍州鼎的真容。”张恭不待他说完便开口道。
“哦？”童玲闻言，似有些不解。
“来与不来又有何分别？如今的太常寺早已不如当初，圣上宠幸宦臣，那些阉人亦是逾制将我太常寺中的事务尽数收取，即便是每年的祭祀亦是形式而已，署里的几位老寺卿下狱的下狱，告老的告老，这偌大的太常寺不过是虚架子罢了。”张恭淡淡的说道，“君王厌之，人心思动。这里面有能力的早已离开，剩下的也就是我这样的无升迁也无调离希望的人在混吃等死罢了。”
童英默然，倒是童玲无心中插了一句：“可是我看那些太学生们还挺威风的嘛…”
“他们？”张恭脸上闪过一丝轻蔑，“一群自以为是的跳梁小丑罢了。现如今的太学与太常寺有何异？不要看表面上热闹非凡，其实内里早已是今时不同往日。党锢之乱后，太学里有傲骨的士子几乎都下狱受刑，更多的人被流放边疆，如今的太学里剩下的不过都是金玉其外败絮其中的庸才罢了，如何还能恢复昔年‘清议’闻名的天下之举，又如何还能再出郭泰此等的大才？”
“罢了，我与你二人说这些干什么。”张恭忽然止住话头，自嘲的一笑，“时势造英雄，如今朝堂上已无陈蕃、李膺这些盘盘风骨的大臣，又如何能奢求这些大臣们真能做出什么匡扶社稷之举呢？”
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