眼下整个大隋，各方势力纷纷登上舞台，姜万钧当年听说过十八路反王的故事，事实上，现在何止十八路反王，各种没有名堂的草头王如雨后春笋一般冒出来，但其中有很多纯属是凑数的。抛开北方投靠突厥人的四位反王，值得姜万钧留意的还有唐王李渊，洛阳的王世充，瓦岗寨李密，河北窦建德，江都杨广，江南萧铣等等。
一开始姜万钧并没有想过这么快就与李渊翻脸，但随着他得知李渊与吐谷浑还有突厥人暗通款曲，欲对他不利，他对李渊的恶感与日俱增。他不可能一直隐忍下去，薛举就是一个最好的例子。
退让是换不来“和平”的，李渊这次派柴绍过来，或许还带着试探的目的，姜万钧怎么可能不好好尽一尽地主之谊呢？
柴绍和李秀宁二人眼神碰了一下便分开了。
站在李秀宁的角度，她自然希望柴绍答应下来，然后由她返回大兴去想办法。无非是一些好处罢了，她不信姜万钧会丧心病狂道斩杀“使者”。
可柴绍却不那么想，女婿毕竟不是儿子，万一唐王放弃他怎么办？鬼知道这“姜阎王”会不会遵守“两军交战不斩来使”这一条规则。事实上，古往今来被杀的使者多到数不过来，杀与不杀归根结底是一个“利”字。只有在一些无关紧要的时候，“道德”才会被抬出来作为行为的“准绳”。如果李渊讲道德就不会成为唐王，如果李渊相信道德就不会暗中与突厥人进行交易。柴绍见证了自己岳父的崛起，自然不是纯洁的小毛驴，他岂能不怕？
而留下李秀宁则不同，唐王是不会放弃自己女儿的，想必那姜阎王也会心存顾忌，所以肯定要安全得多。
看到柴绍闪躲的眼神，李秀宁叹了口气，她有点失望了。她能猜到柴绍是怎么想的，可是作为一个男人，脑子里只有“利益”二字真的好吗？
柴绍没有敢去看李秀宁的眼睛，强行为自己辩解道：“柴绍毕竟是皇上的使者，逗留赤水城时间久了恐有不便……”
“雍国公，不如就由他返回大兴向圣上禀明情况，秀宁正好留在赤水城还有些事需要处理，暂时还不打算回京。”李秀宁抢先表明了自己态度。
如果这话让柴绍先说出来，那么丢脸的便不仅仅是柴绍，而且柴绍回大兴也将受到责难。没办法，李秀宁只能逼自己站出来，做一位“明事理”，“顾全大局”的奇女子。
“这不好吧？世民即将大婚，要不三娘子与柴公子一起回京？”姜万钧摆出一副一切都好商量的样子。
“谢……”柴绍只说了一个“谢”字便被李秀宁打断了。
“不了，这天寒地冻的往来不方便，秀宁也受不了这舟车劳顿，二哥大婚的事，秀宁以后找机会再解释。”李秀宁说着还冲着姜万钧笑了一下。
解释，怎么解释？
如果李秀宁能帮助李家打下这一片江山，这个解释够吗？
姜万钧竟然看懂了李秀宁的心思。
柴绍有点没反应过来，“秀宁，你……”
“柴公子，你再不走这大雪可就要把路封上了，误了唐王和皇上的差事，你能担待得起吗？”李秀宁给了柴绍一个警告的眼神。她都已经豁出去了，跟前这个蠢货怎么就想不明白，那姜阎王会这么轻易放两人离开吗？既如此还不如能走一个算一个，别再节外生枝。
“可是唐王让我一定带你回去。”柴绍说这句话的意思并不是真的想要带李秀宁离开，而是在询问他回去怎么和唐王解释。
“这是秀宁自己的决定，你回去照实说，我父亲不会难为你的。”
柴绍心里虽然松了一口气，可是也知道自己这么做有些不太妥当，想要为自己辩解两句。但被李秀宁瞪了一眼，柴绍便不敢再多言，只是脸色有些难看。
“凉国公，那柴绍便回京复命了，还望凉国公能……”柴绍说着发现熊皮上坐着的那个家伙好像已经睡着了。
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