【一】
叶尚把手伸进神农袋，心里想那铜壳的样子，铜壳就送入手中。叶尚仔细瞅了瞅这铜壳，心下纳闷，铜壳周身无缝，可如何打开？师傅也没说个什么。摩挲了一会，更觉这铜壳浑圆光滑，不像是有开口，于是拿起来狠狠往地上摔去，竟反复弹起好几下，再拿起来一看，没有一丝损坏变形，叶尚来了气性，我还弄不开你了！
可不管叶尚拿火烧，还是拿门夹，这铜壳依旧纹丝未动，叶尚折腾半晌搞得精疲力竭，脾气却上来了，这什么破玩意！师傅也真是的，不告诉我怎么打开光给我有个屁用。叶尚一气之下差点把这铜壳给扔出去，后来转念一下，既是公输营留给他的，那就留着吧，正待叶尚要把铜丸放回神农袋时，因手伸进去时想的是“这破铜壳”，神农袋里竟然又浮起一个铜制东西。
叶尚忙拿出来，正是一个大号铜壳，仔细一看不仅比那个大了整一圈，中环处前面还有个小扣，顶上有一孔，叶尚有了喜色，开了这扣发现这大号铜壳能开为两半，里面是空心的，好像刚好能把师傅给他的小铜壳放进去，顺手一放，铜壳相撞发出脆生生的声响，小铜壳落进去还与大铜壳有些许间隙。叶尚猜了到一点，盖好大铜壳后扣好外面的小扣随手晃了晃，里面金属碰撞竟从顶上小孔中传出人言：
“静坐严姿，松神畅心；身正头正，膝屈手屈。掌合丹田，气予九新；心与经印，始诵我经。”
原来如此！这小铜丸放在大铜丸中便可读出内容。
“上药三品，神与气精，恍恍惚惚，杳杳冥冥......”叶尚正凝神听着，突然仆人在窗外传话，说家主请少爷去前堂有要事相说。叶尚前几日因公输营故去，心情沮丧常躲着伤神，但听得爷爷说有要事叫他，也是连忙整衣束发赶过去。
到了前堂，庭前的五座鼎依然纹丝未变，叶参就在这背手而立，看着这五座鼎想事。
“爷爷。”
“尚儿你来了，爷爷有事要跟你说。”
“爷爷吩咐便是。”
“这日子过得真快，一晃你都这么大了。前日子听你太祖母讲道，让我给你说一门亲事。”
叶尚白嫩的脸霎时有了红云，“爷爷那都是说笑的话。”
“不过你年纪也大了。像咱们这样的人家，孩子到了十三四岁就应该张罗亲事了。可惜叶城地小，左观右看，终究没有能入眼的。倒是近日，御国朝中上柱国柳大人放出消息来，要在金城为自己的女儿选婿。”
当时虽还没有伦理纲常一说，但长幼尊卑之分却是十分严格，民间有句俗话“天子不下王臣，大夫不与庶民”正说的就是其一规定：天子一脉最多与诸侯君王一脉通婚，大夫一脉虽可与诸侯娶嫁，但不能与平民百姓婚配。有官身的人和世家大族都讲究门当户对，所以家中少男少女的婚事都是长辈做主，两家说好后便可定亲。偶有比较厉害的人物，又心疼自家孩子，怕这父母之命下撮合的小两口并不对路数，便放出风声选婿纳媳，好让自己跟自家孩子都从中选一选，这已是最好的办法。
叶参看叶尚有点想脱口拒绝的意思，又补道：“你小子先别忙拒绝，这上柱国膝下虽有三个儿子，唯独最疼幼女，姑娘又生得好看，在金城早有芳名，算是咱们御国的第一美女。说句不该说的，也就是他家跟咱家一样，并非上姓，不能与皇室王室通婚，要不哪有你小子参与的份，上柱国又是御国柱石，多年替御王打理上下，你这番前去，要是能选上，都是你几世修来的福分。”
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