白鹏望着母亲，看她清瘦了许多，有心拥抱她倾诉思念之情，又有些不好意思，最后反而退了两步，笑道：“娘，你回来了就太好了，以后不要再颠沛流离，就住在丽人堂，让儿子和众儿媳孝敬你。”
鬼仙子撇嘴道：“哟，还‘众’儿媳，你该有多能干！”伸手拉了晴坂千代，“总之不许对不起我这个儿媳！瞧她对你多好！”千代熬夜顶着寒风坐在屋顶守护老公，算是彻底征服了婆婆的心。
千代闻言含笑低头躬身：“千代，应该做的。”
白鹏嘿嘿笑道：“好，我记住了。”又拉住母亲的手，“娘，上边冷，请去我书房，有好东西给你看。”
“哼，大冬天的，你赤膊上房，能不冷吗？刚才多半没做好事！”
三人一同跃离屋檐，飘身落地。白鹏叫几名守卫各回岗位，不必多管闲事，随后领着娘和千代进入书房。
清霜刚刚还和白鹏在床上议论公婆的事，听说婆婆这就到了，慌忙下楼，小脚伶仃的几次险些跌倒。先指挥丫鬟沏茶倒水搬座椅，又命人去海棠苑喊小桃，随后才急迈小碎步赶到书房，到鬼仙子面前跪下奉茶：“婆婆，风大夜凉，要当心身子，请用热茶。”
鬼仙子接过茶杯，瞪大眼睛站了起来，愣愣看了清霜一阵，转向儿子问道：“这也是你老婆？”
白鹏得意洋洋：“对啊，清霜是儿子的正室，你的正牌儿媳！”
“天呐！”鬼仙子放下茶杯，牵着清霜的手拉她起身，上下打量，“这么美的姑娘你也能娶到？你娘我当年也是武林中有名的美人，可是跟她没法比！”
“嘿嘿，”白鹏坏笑，“娘只是武林中的四大美人，清霜是人世间的四大美人，自然不能比。”
“混账，武功高了就敢取笑你娘了？”鬼仙子一板脸，“老实交待，这样天下罕有的美人儿，怎么落在你这湖州土财主手里的？”
清霜闻言低下头去，偷眼向白鹏看来，神情紧张，唯恐自己名妓花魁的出身暴露，会被婆婆赶出家门。
白鹏早就编好了词，神色坦然答道：“清霜是孤儿，无依无靠，原本在这丽人堂做个女管家，儿子算是‘近水楼台先得月’。”
鬼仙子很满意：“嗯，出身虽低，正好可以勤俭持家。”拉着清霜又看一阵，笑得合不拢嘴，“这样的儿媳，生的孙儿必定好看！”
清霜悬着的心落回胸中，微笑扶婆婆坐回到太师椅上，口中还要谦逊几句，说自己配不上帮主那样出色的男人，只有尽心竭力照顾好相公云云。
鬼仙子笑眯眯地点头，目光向周围搜寻一圈，转头问白鹏：“你那个苏柳呢？怎么没见她？”
白鹏的灿烂笑容顷刻间消失，默默低头。
“怎么了？”鬼仙子愣了愣，“娘是不喜欢她，但不会强迫你休她的，怕什么？”
清霜代白鹏向鬼仙子解释，说柳儿夫人已经过世了，相公难过很久，才“续弦”娶了自己。
鬼仙子听了，神色黯然，也低下头去。
白鹏忽然问道：“娘，那次你来了又走，小黛也跟着失踪了，柳儿说小黛是去找你了。后来你见过她吗？”
鬼仙子默然不语，许久才抬起头来，眼中含着泪光，却将话题岔开：“儿子，你的眼光很准，娶的都是好姑娘，要珍惜她们，好好疼爱。除非她们先对你不起，否则你万万不能亏待她们！”
白鹏点点头，还想再追问小黛的下落，却见清霜向婆婆跪了下去，哽咽道：“婆婆，你是天下最好的婆婆，清霜自幼孤苦无依，今日就好像又有了亲娘！”
鬼仙子慈爱地抚摸清霜头发：“好啊，以后我就拿你当亲女儿。”
清霜听了这话，泪水更加抑制不住，跪行两步，依偎到婆婆怀中，但是随即就皱起眉头，鼻子在空中仔细嗅了嗅。
鬼仙子苦笑叹息道：“闻到气味了？你婆婆我混迹江湖，时常厮杀，这是刚从死尸堆里爬出来，沾了些怪味，别怕。”
白鹏早已嗅到尸臭，明白娘的“尸化”更加严重了，不过手中已有外公的《尸化笔记》，倒也不担心，只等众妻妾与娘见完面，就拿出来单独给娘看。
清霜神情释然，对着婆婆微笑道：“相公也常杀人，清霜不怕，待会就服侍婆婆沐浴更衣。”
正在这时，忽听人群中传来极清脆的声音：“哎哟！婆婆是个美人啊！”大伙一齐扭头，见是小桃到了，一进屋就惊叫起来。
发觉自己成了众人目光交汇的中心，小桃有些不好意思，吐一吐舌头，解释道：“进屋前，我还以为婆婆是个老太太……”
白鹏笑骂：“胡说，你相公我才十七，我娘怎会是老太太？她老人家今年才三十五！”说到这里，白鹏心中一揪，庆幸那次与“铁赤练”刘慧心只是露水姻缘，后来她选择跟了费弘。否则若是真搞到一起，带着她来拜见婆婆，那就热闹了。铁赤练比鬼仙子还大了几岁，又同为嘉靖末年齐名的“江湖四大美人”，本应姐妹相称，这辈份可就乱了。
鬼仙子并不知道曾有这样的“险情”发生，笑眯眯向着小桃招手：“这丫头年纪还小吧？也让我儿子祸害了？”
小桃轻咬着自己的指甲，走到婆婆面前，只会“嘻嘻，嘻嘻”地笑。
“小桃！婆婆问你话呢！”清霜皱眉提醒，又转向婆婆，“儿媳教导不力，小桃不太懂规矩。”
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