首先李、罗联军所做的就是编组部队，把精壮二十万分别编成了各个万人队。接着开始下派军官，理顺指挥系统，初步形成了一支军队。
之后就是牛金星和李岩的联手，他们编写了大量的歌谣和口号，派人四处传唱。而其中最著名的就是那句“闯王来了不纳粮”了。于是，投奔闯营的流民是蜂拥而至，使得这支农民军再一次得到了扩大。
之后牛金星的一位老友——宋献策又投奔了李自成。宋献策以算命闻名，他给李自成算了一个“十八子主神器”的谶言，就是算出李自成有了当皇帝的命。而在迷信思想很严重的古代，这种谶言就给李自成笼罩了一层神秘、高贵的色彩。于是投奔闯营的人马就更多了。
更关键的是，在牛金星和李岩的反复劝说下，李自成终于想趁着兵强马壮，结束流寇的生涯，开始建立根据地了。因此，重塑军纪、组织耕种和生产、建立各级官府，这一切都标志着闯营想要建立新政权了。
特别要注意一点，这是李、罗联军中，李自成的闯营独有的做法，而罗汝才依然抱着流寇的本性，根本是过一天是一天，一点儿不想脱离这纵横四海的畅快日子，而这两位首领的不同，就为他们之间矛盾的激化埋下了伏笔。
而现在说这一切都还为时过早，李、罗联军现在首要的就是要找一块合适的地方，建立自己的根据地。
而此时另外两支农民军又在做些什么呢？
先说说占据襄阳以后的张献忠。张献忠在襄阳大召兵马后，立刻渡长江攻下樊城，接着，挥师向西南，逐渐地远离汝宁军。而他们首先遇上的目标就是应山。不过这也让均州和南阳的汝宁军暂时松了一口气。因为暂时不需要考虑这支农民军了。
而在此时，汝宁军的兵力部署是这样的：
在吴世恭出征辽东之时，当时的汝宁军有着六个镇三个独立协共七万四千人马（未满编），而吴世恭把其中的一万七千人马带到了辽东，留在本部的也只有了五万七千人马。
不过汝宁军有个三年的扩军计划，他们预备在三年之内把这些部队满编，兵力扩充到十五万。因此，吴世恭一出征，第一年扩军招募的新兵二万二千人就马上召至了军中。所以现在本部的兵马就有了七万九千。当然，新招募的兵丁没有经过一年完整的训练。因此，战斗力就比老兵差一些。
而现在是崇祯十三年的二、三月间。汝宁军在均州有着江澄的独立协七千多人，还有王光恩两个由农民军改编的千人独立团。当然，这两个千人独立团并没有算进汝宁军的总兵力中，只是作为汝宁军的辅兵使用的。
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