还未踏入洛阳城，隔远远的，明哲三人便觉得城中不对劲——洛阳城乃繁华之地，聚集天下商贾，往来人员众多，可为何今日城门口除了几个闲散的士兵把守城门外，一个人影都没有，这完全不符合常识啊！看到这一幕，明哲三人也是吃了一惊，这跟他们想象中的洛阳城完全不是一个样，他们甚至怀疑自己是不是走错地方了，为何眼前的洛阳城竟是这般模样，人都去哪儿了！
带着这个疑问，明哲三人走到城门口，向守门的士兵打听了一下情况：“敢问兵爷，这城门口一向是人满为患之地，为何今日一个人影都没有？莫非是城中发生啥大事了？”明哲并未选择暴露身份，而是装作外地人，试图打听城中的消息。但那几个士兵根本没兴趣搭理他们，挥手示意他们赶紧离开。
“兵爷莫要误会，我们只是想打听一下城中的消息，麻烦兵爷行个方便！”明哲从衣袖里摸出一张银票，装作没人看见的样子，偷偷塞给了这位兵爷。
士兵瞥了一眼银票，脸上露出满意的笑容，赶忙收起银票，避免被其他人看见，然后装作无事发生的样子，清了下嗓子，“瞧你们的衣着打扮，也不像歹人，想打听城中的消息，这也不是什么难事，小爷我便勉为其难，告诉你们一些城中的消息。”
“那便多谢兵爷了！”明哲先行谢道。
果然钱就是一块敲门砖，无论走到哪里，只要把银票亮出来，就没有办不了的事，这些明哲早已看穿。当然这事若是搁以前，他很可能不会这么做——花了这么多银子，只是为了打听城中的消息，这完全就是一笔亏本的买卖，他这么缺钱的人，肯定舍不得花那冤枉钱！不过现在不一样了，有了清寒的加入，他就再也不用担心钱的问题。清寒好歹也是听雨阁阁主，听雨阁在江湖上也是赫赫有名的，为那么多江湖人士办事，报酬自然不菲，单是一单生意的酬劳，便可让明哲等多数秣房的人望尘莫及、羡慕嫉妒恨，这可比秣房的待遇好多了！
明哲花出去的那张银票便是清寒给他的，像这样面额的银票，清寒身上还有几十张，根本不愁花完，就算花完了，也不用担心，洛阳城也有听雨阁的据点，即便再拿出几千银子也是能办到的。果然有了清寒这样的有钱人，办起事来顺利了许多，他再也不用为钱的事操心了，只是有一点不好，清寒是听雨阁阁主，而他是秣房掌事，两者本来是敌对关系，而今他俩却待在一起，这该如何解释？这个问题令明哲头痛，不过当下要紧之事不是这些，而是须弄清城中究竟发生了什么，为何往日挤满人的城门口，今日却一个人影都见到。
明哲有种直觉，城中肯定发生了什么不得了的大事，而且这件事还与他们有关，恐怕又是件棘手的事。明哲不禁慨叹，前脚刚忙完应天府的事，后脚便又摊上洛阳城的事，这还真是一波未平一波又起，没完没了。不过说这些为时尚早，他们还未弄清城中之事，一切的猜测，目前都还只是猜测，谁也猜不到下一个等待他们的惊喜又会是什么，只盼不是惊吓就行。
“好巧不巧，就在前日，这洛阳城中最大的商贾，也就是洛老爷，为自己的女儿举办了一场招亲比试，他花大价钱修了一座彩楼，只要谁能抢到洛小姐抛出的绣球，谁就是洛府的女婿，此消息一经传出，轰动全场，要知道洛氏是出了名的富有，即便是做上门女婿，那一辈子也不用愁吃穿，而且洛老爷膝下无子，只有一个女儿，要是做了他的女婿，将来整个洛氏的家产都会交到此人手中，此人岂不是纵身一跃，成为了洛阳城的首富？”
“这么一说，确实有吸引力，想必参加比试的人不少吧？”
“你这不是废话吗？谁不想做洛府的上门女婿，那可是一辈子都花不完的钱，多少人穷极一生也赚不了那么多钱，而今只要抢到洛小姐的绣球，便可入赘洛府，虽然是倒插门，但和洛氏数以万计的家产相比，那也算不了什么！”
不仅是别人，就连他自己也很心动，但他还有点自知之明，自己几斤几两，他还是拿捏得准的，即便参加了比试，也争不过那些人，他还是老老实实做好自己的差事，那不切实际的幻想还是就此打住吧！不过很多人还是抱着试一试的心态，参加了比试，这可是一夜暴富的机会，怎么能轻易放弃呢？就算争不过，那也得试一试，没准运气好，绣球正巧落到自己手中，那岂不是赚大发了？果然在招亲比试的那一天，彩楼下挤满了人，有大户人家的翩翩公子，有经纶满腹的文人才子，就连当街要饭的叫花子也来了，那场面可谓是相当壮观，差不多洛阳城内半数以上的人都来了。
明哲好奇的是，洛氏既然是大户人家，这位洛姑娘自然也不是普通人。一般这种大户人家嫁女儿，无非是为了商业联姻，牟取利益，根本不会在乎自己女儿的幸福，更不必说弄这么一出招亲比试，莫非其中还有什么隐情不成。
“那敢问兵爷，这招亲比试，是洛老爷自己的主意，还是洛小姐愿意如此？”
士兵自然听得出明哲这话的意思，“你也猜到了？不错，像洛老爷这样的商业巨贾，即便是嫁女儿，那也是为了家族产业，肯定不会这样随随便便把女儿嫁出去，但洛老爷不同，他膝下无子，就这么一位女儿，把她视作掌上明珠，疼爱有加。这是洛小姐的终身大事，洛老爷肯定不会马虎。把自己的女儿嫁给一个不知名的人，若是那人还是一个当街要饭的叫花子，岂不是丢了洛氏的脸，还糟蹋了如花似玉的洛小姐？洛老爷铁定干不出这种事，只是在洛小姐年幼之时，洛老爷便找人算过一卦，说是洛小姐命中有一劫，必须找到她的有缘之人，方可安然度过此劫，不然便会深陷万劫不复之地，下场必然很惨。这位有缘之人，也是她的真命天子，当她及笄之后，此人便会出现，能不能遇见就得听天命了！洛老爷不愿意就这么放弃，愿献上千金，请求先生赐他解法。但这位先生并不要他的千金，而是留下一个锦囊便离开了。”
听至此处，明哲心里已经有了个大概，“若我猜的不错，这个锦囊里装的便是洛老爷一心想要的解法——彩楼抛绣球，凭意择郎君。他的意思是让洛小姐通过这样的方式，找到她的有缘之人，所以洛老爷才不惜花费大价钱，建造了这么一座彩楼，而且还大费周章地做宣传，就是为了找到洛小姐的有缘之人，助她度过此劫。”
单是这些，便可看出洛老爷爱女心之切，但是他有没有考虑过，洛小姐命中是否真的有一劫难，还有她那所谓的有缘之人是否真的存在，这些都是那个算命先生的一面之词，这种投机倒把的江湖术士明哲见多了，为了一点小钱，便出卖自己的良心，胡编乱造。不过令他诧异的是，这位大师竟然不要钱，留下一个锦囊便走了，这也太不符合干他们这一行的职业操守了！或者说这位大师确实有几把刷子，真的能预卜先知，推算演绎？明哲也没有十足的把握，他虽然修炼过演绎之术，但他没见过洛小姐，无法从只言片语间断言洛小姐的命途之中有此一劫！
韵儿和清寒站在一旁，从明哲和士兵的谈话中得知了事情的原委，不过令她俩不解的是，既然招亲比试是在前日，那为何今日一个人影也没见到，这不符合常理啊！韵儿和清寒想不明白这两者之间有何干系，莫非还有什么是她们忽略掉的？她俩回想了士兵刚才说的话，并未找到有什么不对劲的地方。明哲的目光瞥了一眼，看见她俩愁思不解的表情，他笑而不语。
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