等到几人的酒水上齐，大家看起来好像还都挺满意的，只除了史蒂文——后者皱眉看着他那杯叫智血的饮料，一整杯猩红色的酒水中夹杂着不明的蓝色香料粉末。
“这东西有度数吗？”
史蒂文摇了摇头。“无酒精饮料。我晚点还要把李炘和郑先生载回去。”
格雷格揶揄地笑了笑：“一直这么循规蹈矩，你不累吗？”
“这叫有原则，谢谢。”史蒂文一边说着、一边把那杯过于鲜艳的饮料偷偷撇向一旁。
几人就这样有一搭没一搭地聊着，续了几轮饮料，又点了晚餐，不知不觉中就磨蹭到了夜间。在四人分头结账、道别之后，史蒂文、郑敏之和李炘重新回到吉普车上，而格雷格把食指和中指并在一起、戏谑地向剩余三人敬了个礼，步行回家了。
李炘到家的时间有点尴尬——十点钟快到十一点，说早不早、说晚不晚。他在宿舍里来回转了几圈、看了看时间，觉得现在就洗漱睡觉好像还有点太早，却又无事可干。
犹豫再三，他突发奇想，决定干脆去一趟附近的二十四小时自助洗衣房，把这几天囤积下来的脏衣服全给洗了。
李炘于是摸出从超市买来的一只帆布包，把衣物一股脑全塞进去，揣上钱包和钥匙便往楼下走去。
夜间，瓦迪兹的气温骤降，冷风裹挟着烧烤和汽车尾气的气味，吹得李炘一个劲发抖——他本来也没喝多少，这夜风轻易地驱散了他的醉意。
他一边打着哆嗦，一边飞快地转过拐角、进了一家还在营业的自助洗衣店。
——这是一家小店，大概只有四五台洗衣机，再加上六七台烘干机，一眼就能望到尽头。这时店里已经空无一人——既无员工，也无顾客，没有一台机器在运转着，整个空间静谧得有些反常。只有正对着入口处的墙面上挂着一面蔷薇形状的霓虹灯招牌，电流通过灯管，发出滋滋的响声。
李炘打量着那招牌，一边闻到了混杂着洗涤剂和芳香剂、属于洗衣店的独特气味。他掏出纸币，先是用角落里的兑换机器换了一大把硬币零钱，接着买了一小盒洗衣粉、又投币启动了最靠里边的那台洗衣机，把衣物全从帆布包里抖进机器。接着，他在洗衣机前一把朝向店外的椅子上坐下，一边心不在焉地透过洗衣店的玻璃墙瞥向夜间的街道。
街对面的小餐馆前，一对情侣相互吻别，继而一人朝左、一人朝右，背对背离开了。在此之后，李炘再没看见有人从街道上路过。青蓝色的夜里，只有忽明忽灭的霓虹灯投射下寥落的光影、像上个世纪某部老电影谢幕前的最后一帧。
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