通往白马城的官道上，二十几人纵马疾驰，这些人大都身穿黑衣紫衫，唯有当头的一人不同，此人相貌俊朗，身穿白衣白衣，背上背着一个长条布包，一手提着缰绳，另一只手握着一把墨鞘长剑，但凡是老江湖，不用看那长剑出鞘便能分辨出那是白马城金临门传了数代的名剑黑鳞，现在使着这把剑的是金临门少门主，有着“黑鳞公子”之称的肖炳齐。
“少门主，我们已经回到了白马城境内，咱们自己的地盘，应该不用这般匆忙了吧!”说话的是肖炳齐右后方的一名脸上带着一道长疤的青年，此人是金临门护法唐恩财之子唐震，在金临门年青一代中也是佼佼者，江湖人称“小雷震子”。
“驾！”肖炳齐还没说话，与唐震并驾齐驱的一名黑瘦汉子却开口沉声道：“惊魂刀乃是神铁道人铸造的神兵之一，万万不可大意。”此人是金临门左丘护法的大弟子，“冷刀”范江，肖炳齐、唐震和范江三人，便是金临门年青一代的翘楚。
“哼！”唐震不屑地冷哼一声，傲然道：“便是神兵又如何，在我们白马城一带，除了我们金临门，还有哪个势力敢染指这惊魂刀！”
范江对唐震不屑的态度习以为常，两人已经同门二十多年，金临门中，唐震有勇，范江有谋，而少门主肖炳齐，则是被称为智勇双全。
范江瞥了唐震一眼，继续说道：“惊魂刀这等神兵，怎么可能只有白马城附近的这些小势力动心，别忘了门中密信，江湖中其他的顶尖势力都潜伏在暗处蠢蠢欲动。”
唐震听了嗤笑一声，道：“若是都像你这般草木皆兵，那我们怕是要自己把自己吓死了，从铁元城到白马城这一路，哪见过半个其他势力的人？如今到了白马境内，咱们自己的地盘上，我就不信有人敢在这找我们的麻烦，除非，他们是活腻了！”
范江听见唐震如此说，不禁无奈的摇摇头，暗道自己和这个莽夫讲道理简直是对牛弹琴。
唐震见范江不说话，更是大声说道：“此次少门主在武林英才会上一举夺魁，得了这惊魂刀，我金临门已经在诸多武林同道面前出了一次大大的风头，可惜少门主不使刀，这惊魂刀可是比墨麟剑还稀罕的玩意儿。”
范江听了这话轻轻叹了口气，只是无人发觉。
肖炳齐自始至终都是皱着眉头专心赶路，听到唐震此时的话，他才说道：“此次英才会，有诸多大门派并未派出真正的门中翘楚，比如云火宫的南宫阳早已闻名江湖，但此次云火宫却并未派其参加，还有松林观的了然道人、素女谷的赵真人、木云山廖青......这些人都是江湖上成名已久的年轻俊杰，但是在此次英才会上却都未出现，这种情况下...我不算是真正的擂主。”
范江听了肖炳齐的话，默默地点点头。
唐震则一脸的不以为然，说道：“要我说少门主你刚才提到的那些人都只是徒有虚名而已，历届英才会都关乎各大门派在江湖上的脸面，更何况此次英才会夺魁的奖励乃是惊魂刀这等神兵，各大派谁能不眼红，怎么可能会有门派不尽全力，再说了，可不是名声大的武功就高，说不准他们的武功都只是一般般，不敢参加罢了。”
这是范江摇摇头，出言道：“若是一人如此也就罢了，但是几大门派最有名望的年轻一代都是那种货色，那显然不可能，不过......”
说到这里范江冷哼一声，冷笑道：“他们没有派真正的精英弟子出战的原因，恐怕是...将精力全都放到这惊魂刀上了！”
唐震此时也有些回过味来，他有些疑惑道：“你是说，各大门派参加这次武林英才会的目的仅仅是得到惊魂刀，对夺魁没兴趣？可是想得到惊魂刀最直接的方法不就是在群英会上夺魁吗？”
范江侧头看了唐震一眼，叹了口气，道：“惊魂刀这等神兵，足以牵动整个武林的目光，这些人怎么可能会认同由小小的武林英才会来决定它的所有权，且不说名门正派，就是三教九流，一向做事卑鄙狡诈的他们会甘心我们这么轻松的拿走惊魂刀吗？不过这些人都知道，现在的惊魂刀就是一个烫手山芋，谁拿着它，谁就是所有想要夺刀的人的靶子，所以，这些人便索性不要这英才会上的虚名，派人在英才会上稍作应付，反而将真正的精力都放在了台下，如何得到惊魂刀身上。”
“若是果真如此的话......”唐震目光复杂的看向前头的肖炳齐，没有说话。
范江见状也是暗叹了口气，他明白唐震的意思，如果真如他所说，各大派并没有派出领军人物参加英才会，那么最为这届英才会擂主的肖炳齐，恐怕称得上是有史以来最名不副实的擂主了。
肖炳齐虽没有说话，但是也感受到了身后两人的目光，握着缰绳的手陡然攥紧，范江能想到的他自然也能想到，他当然明白这届的英才会擂主会成为日后江湖中的笑谈，而他肖炳齐，也会成为他人口中的捡了便宜的人，并且他也知道自己在众目睽睽之下拿到惊魂刀，成为活靶子十分危险，但是他想赌，他不想放弃将金临门晋入武林顶尖门派的可能，同样这个决定也是金临门门主肖潜龙支持的。
“我还是觉得不可能。”唐震摇头道：“若是真如你所说，那我们这一路早应该遇袭才对，可是我们不光什么事都没有，还平安的来到了白马城，我们自己的地盘，这该作何解释，明明那时候才是最好下手的，他们总不会想在我们的地盘上动手吧。”
“这也正是我奇怪的地方。”范江摸着下巴，同样是不理解。
“就是嘛。”唐震笑道：“你看看这四周，哪有什么异常，难道那些想要惊魂刀的人想一路跟我们到金临门，再出现夺刀不成？哈哈哈哈！”
范江闻言没有说话，皱眉思考着什么，而唐震见自己将范江都说的哑口无言，则有些得意的出言讽刺。
范江和唐震两人都看不到，走在前头的肖炳齐此时的眉头越皱越深。
两人不知道的是，肖炳齐和金临门门主肖潜龙早前便有约定，一旦肖炳齐在武林英才会上夺魁拿到惊魂刀，那么肖炳齐需立即传信给肖潜龙，而肖潜龙得到消息以后则会立即派金临门的人马前来接应，同时也传信给肖炳齐，表示收到。
肖炳齐也确实是这样做的，他在得到惊魂刀以后便立刻传信给肖潜龙，肖潜龙的回信肖炳齐也早在两天前便已经收到，然而两天过去了，眼下已经进入了白马城境内，却仍然没看见肖潜龙接应的人马，肖炳齐的心中早已升起了一丝不好的预感，想到这，他下意识摸了摸后背的惊魂刀。
为防消息走漏，一开始肖炳齐便未把这些事告诉包括唐震和范江在内的任何人，这也是肖潜龙嘱托的，不过现在肖炳齐还是决定将这件事公布出来，毕竟此事已有蹊跷，这个时候若是还让大家这样放松下去，难免中了敌人奸计，吃大亏。
于是肖炳齐在短暂的休息中将这件事告诉了在场的所有人，唐震听了此事有些不敢相信，倒是范江点了点头，似乎认为这才合理，至于其他金临门弟子，听到这个消息以后大多都是面色一变，但随即都恢复如常，此次肖炳齐带出来的金临门弟子也都是门中较为精锐的一部分，自然不会因为三言两语而方寸大乱。
接下来的路，虽然是在白马城境内，是在金临门自己的地盘上，肖炳齐等人还是走的十分谨慎，每个人的脸上都带着警惕，这也正是肖炳齐心中想要看到的。
转眼已是夕阳西下，这里距离白马城也不过是三十里路了，以肖炳齐他们胯下快马的脚程，天色彻底黑下来之前便能抵达白马城。
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