倒下的，是沈伉；但死去的，是刀疤脸。
千钧一发的时候，沈伉长剑脱手掷了出去，身子却急往后翻去，随即倒在地上，那长剑去势甚急，一剑插入刀疤脸后心，当下血流如注，刀疤脸跪在地上，已经命丧于此了。
第一次和境界相同的武者对招，没想到竟是如此凶险，沈伉此时只觉胸内气血翻涌，当即打坐调息，半晌才觉得胸内烦闷之感消去。
那边围攻镖车的天目山群盗，武功境界倒也不低，其中有两三个已达到炼体境巅峰，只是在扬威镖局独创刀阵的配合下，竟也大感棘手，加上黑旋风势大力猛的大洪拳旁敲侧击，群盗早已萌生退意，此时见到刀疤脸被沈伉一剑杀掉，更是斗志全无。
老大都被杀了，眼看着五万两镖银也拿不到了，还打个毛啊？此刻众人只恨爹妈少生了两条腿，飞一般地四散奔逃。
“留个活口。”沈伉尚自在运功调息，见到众盗匪要逃，大声呼喊道。
黑旋风听到命令，运起内力，挥出一拳，猛击一名盗匪后背，砰地一声，将对方打倒在地，滚了几滚，晕在那里，他是留了力的，否则这一拳下去，那盗匪势必内脏崩裂，口吐鲜血而死。
这一战，杀死天目山盗匪十一人，活捉三人，剩余的都逃了出去；扬威镖局这边六人轻伤，两个镖师受伤较重，好在都是外伤，当即止了血，服了伤药。
翻了翻众盗匪的尸首，没发现什么有用之物，刀疤脸身上只有一些金疮药之类的伤药，聊胜于无，沈伉随手揣入自己怀里，指挥众人把盗匪的尸体都掩埋了。
此时除了沈伉一行人等，这路边的酒肆里已经没有了其他人，伙计们都随着天目山群盗逃走，看样子这是点子在山下的一个收集消息的据点，沈伉派人清点了酒肆内的财物，菜蔬酒食倒都齐全。
沈伉当即决定留下受伤人等，又留下一名镖头和四名镖师，暂时就在这酒肆之内养伤，同时看押着那三名五花大绑的俘虏，以免耽误行程。
在酒肆休息了一晚，一夜无事，第二天沿着大路继续前行，行了四个多时辰，沈伉一行人到了吉祥镇，这是浙皖间的交通要冲，路上行旅必经之所，进得镇来，天还没黑，可是镇上竟无一人。
钱小小道：“安徽风俗真怪，这么早大家都睡了？我去看看有什么好东西没有。”沈伉瞪了她一眼，说道：“入乡随俗，莫要再招惹是非，咱们运镖事大，还是找一家大的客店投宿吧。”钱小小听到沈伉如此说，做了个鬼脸，却也没离开队伍。
但见一家家店铺都上了门板，这吉祥镇说大不大，说小可也不小，总共有七八十家店铺，可是一眼望去，竟好像是一座死镇一般。
落日余晖未尽，吉祥镇街上已如深夜一般，众人在街上转了个弯，见一家客店前挑出一个白布招子，写着“悦来客店”四个大字，但大门紧闭，静悄悄地没半点声息。
薛昊日当下便上前敲门，这薛氏兄弟中的薛昊日，一张圆圆的脸上常带笑容，能说会道，很会讨人喜欢，一路上凡有与人打交道之事，总是由他出马。
薛昊日敲了几下门，停得片刻，又敲几下，过了良久，却无人应门。薛昊日颇感诧异，大声叫道：“店家，请开门来。”
他声音洪亮，又跟着沈伉学了些全真内功，这一声颇能及远，即便隔着几重院子，也应当听见了，可是这客店中竟无一人答应，情形显然甚是突兀。
黑旋风走上前去，附耳在门板上听了一听，他内功深厚，探明店内全无声息，转头对沈伉说道：“公子，店里似乎空无一人啊！”
沈伉隐隐觉得有些不对，眼见这白布的店招模样甚新，门板也洗刷得十分干净，决不是歇业不做的模样，于是对着钱小小说道：“咱俩进去瞧瞧。”
钱小小答道：“好！”当下从随身背囊之中取出“软竿子”，与沈伉越墙而入。
沈伉叫道：“店里有人吗？”不听有人回答，他拔剑在手，与钱小小背靠背地走进客堂，再到后面厨房、马厩、客房各处一看，偌大的客店，竟然是连一人也没有。
沈伉四处摸了摸，桌上、椅上都未积灰尘，连桌上一把茶壶中的茶也尚有微温，沈伉打开了大门，让黑旋风等人进来，将情形说了。各人都啧啧称奇。
沈伉说道：“师傅带着几个人，到镇上各处去瞧瞧，打听一下到底是何缘故。大家不可离散，一有敌踪便吹哨为号。剩余人等在这客店之中收拾行装，守护镖车。”
黑旋风答应了，带着几个手脚利索的镖师，快速行出，留下的诸人也按照沈伉的安排去做事了。
沈伉独自站在客堂上，侧耳倾听，只觉得这吉祥镇上，静得令人只感毛骨悚然，偌大一个镇甸，人声俱寂，连鸡鸣犬吠之声也听不到半点，实是大异寻常。
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