进入宜兴县时，天色已然昏暗，这宜兴县位于太湖西岸，素有“陶的古都，洞的世界，茶的绿洲，竹的海洋”之称，元代时，此地几度改设州府，到了太祖洪武二年，又复改为宜兴县。
此地古称“荆邑”、“阳羡”，历来就是江南颇为繁华的交通枢纽，沿着大路又走了两条街道，一张杏黄酒旗在青瓦房上分外惹眼。
一行人进到酒店当中，袁彪带着人去安顿车马，沈伉要了十数间上房，众人昨晚忙了一晚，到了此时都已倦了，钱小小早已哈欠连天，不多时所有人都睡了。
只剩下沈伉翻来覆去睡不着，那伙倭人太过神秘，这附近的又出现了这么多武人，莫非这江南武林有什么大事要发生？
当下思涌如潮，心想左右是睡不安稳，盘膝坐在床畔椅上，缓缓吐纳运气。
沈伉运功良久，忽听得西北角上高处传来阁阁两声轻响，知有武林人在屋顶行走，跟着东南角上也是这么两响。
听到西北角上的响声时，沈伉尚不以为意，但如此两下凑合，显然是有人在此相会，沈伉恐怕是冲着自己来的，他也不吹灭烛火，窗户本是半掩，他侧身挨了出去，绕到后院窗外，贴墙而立。
只听得客店靠东一间上房有人说道：“是陆二爷么？请下来吧。”西北角上那人笑道：“闽东金老六也到了。”房内那人道：“好极，好极！请进来吧。”屋顶两人先后跃下，走进了那间房中。
沈伉心道：“闽东金老六人称‘金钱豹子’金洋，是福建闻名的好汉，劫富济穷，颇有侠名。那陆二爷想必是太湖归云庄的陆海，听说此人仗义疏财，武功了得。这两人不是奸险之辈，又都跟我素无纠葛，决不是冲着我来，倒是瞎疑心了。房中那人说话有些耳熟，却是哪个？”
只听那陆海说道：“‘铁背金鳌’夏老英雄突然大撒英雄帖，遍激江湖同道，势头又是这般紧迫，说甚么‘英豪见帖，便请驾临’。玄诚真人，您可知是为了何事啊？”
沈伉听到玄诚真人这个名字，登时想起，这是太乙教的那个接引的道长，难怪声音听着有些耳熟。
就听那玄诚道长接着说道：“贫道也是不知，我们掌教真人接到夏老英雄的请帖，也是如此这般说的，只是近年来掌教真人诚心求道，不再过问江湖事了，于是遣了贫道来。”
沈伉倒是早听说过这个金陵城的“铁背金鳌”夏灵博夏老英雄，在江南七省大大的有名，要知道一个江湖豪客武功了得很容易，能广交朋友，让众人都卖他面子可不容易。
眼看着这夏老英雄一封英雄帖，就让太乙教、归云庄和金钱豹子这样的江湖豪客云集至此，可见这夏灵博在江湖当中的地位和能量。
沈伉此时想的却是暗叫惭愧，心想自己虽然成为杭州沈家的家主，却没收到一封这样的英雄帖，显然在这些江湖豪客眼中，自己的地位和名声还是不够啊。
他既然知道房中是玄诚、陆海、金洋等人，便不想再偷听别人的谈话，心下打定主意：明天一早去拜访玄诚道长，向他打听一下金陵英雄会的事情。
沈伉这一行带着目的北上，知道金陵有场英雄会，怎可错过？他有心乘机结交一番，更怕那伙神秘的倭人也是冲着这英雄会而来，于是打定了主意，就要退回自己房中。
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