1891年，马萨诸塞州的斯普林菲尔德有一个基督教青年会，其中一个名叫詹姆士·奈史密斯的年轻教师发明了一种极其简单的运动，它能够测试出运动员的绝大部分运动技能。奈史密斯叫人在体育馆阳台上钉上两个桃子篮，逐渐把篮子升高到10英尺，以提高足球运动员的运动技能，这就是篮球的雏形。尽管篮球对抗激烈，却逐渐演变为伟大运动员的竞技场，这是奈史密斯博士所始料不及的。
奈史密斯怎么也不会料到迈克尔·乔丹、阿伦·艾佛森、科比·布莱恩特、威尔特·张伯伦、凯文·加内特、沙奎尔·奥尼尔、大卫·罗宾逊、哈基姆·奥拉朱旺、卡尔·马龙、和斯科蒂·皮蓬等人在这项简单而优雅运动中的精彩表演影响了一个时代；他也不会料到会有巨大的、现代化的体育场馆让这些伟大的运动员一展身手。他的初衷不过是想让他的学生在新英格兰漫长的寒假中能够从事室内运动。而这一切，起源于两个桃子篮
1959奈史密斯篮球名人堂在马萨诸塞州斯普林菲尔德学院建立。
1968坐落在学院中的篮球名人堂建筑正式向公众开放。
1985名人堂被扩建并迁至斯普林菲尔
2002名人堂被再次扩建，迁至原址南边。建筑耗资4500万美元，展区共7400平方米，主建筑的银色半球形主体结构和纪念塔的橙色球形顶端代表着篮球。门票从16.99美元11.99美元不等，4岁以下儿童免费。
是一幢三层大楼，位于美国91号高速公路附近。占地54000平方英尺。1968年由马萨诸塞州斯普林菲尔德学院迁来。与多数球迷想象中的不同：名人堂不仅针对NBA，而面对全世界所有对篮球事业有卓越贡献的人。名人堂本质上是一个对外开放的篮球博物馆，馆中主要陈列物品包括篮球、图文、录像带、光碟等资料。由于其特殊地位，令参观者络绎不绝。名人堂拥有室内小篮球场给参观者体验气氛，还有小型影院可供播放篮球影音资料，当然，还陈列着一张张照片以及照片边上的介绍性文字，照片上的人物就是人们口中的“名人堂成员”。
名人堂资格的含金量远高于球衣号码退役或者50大巨星之类荣誉。伴随着岁月流逝，名人堂成员的数量仍然在不断壮大。这是由于1984到1987届乔丹领军的那一批天皇巨星都已经退出历史舞台，而且他们中的绝大多数具有提名资格，随口举例就有乔丹、奥拉朱旺、尤因、巴克利等等。对于球员来说，名人堂是伟大的丰碑，也是对于球员生涯的肯定，是除了冠军戒指之外最好的认可。
2012年
球员：拉尔夫·桑普森雷吉·米勒梅尔·丹尼尔斯查特·沃克贾马尔·威尔克斯
女子球员：卡特里娜麦克克拉
教练：莉迪亚·艾勒席娃唐·尼尔森
裁判：亨克·尼古拉斯
贡献者：菲尔·奈特—NIKE公司创始人，唐·巴克桑德尔
球队：全美红头女子篮球队
2011年
球员：丹尼斯·罗德曼克里斯·穆林
“三角进攻”创始人特克斯·温特尔，阿蒂斯·吉尔默，阿维达斯·萨博尼斯，前奥运金牌得主特里萨·爱德华兹，塔特姆，汤姆桑德斯
2001年-2010年
2010年
球员：斯科蒂·皮蓬卡尔·马龙丹尼斯·约翰逊（已故）格斯·约翰逊（已故）马西尔·佩雷拉外籍球员（已故）
教练：鲍勃·赫利
贡献者：杰里·巴斯球队老板（已故）
球队：1960年美国代表队1992年美国梦一队
2009年
球员：迈克尔·乔丹大卫·罗宾逊约翰·斯托克顿
教练：杰里·斯隆C.维维安斯特林格
2008年
球员：帕特里克·尤因哈基姆·奥拉朱旺阿德里安·丹特利
教练：帕特·莱利拉什
贡献者：戴维森瓦伊塔尔
2007年
教练：菲尔·杰克逊罗伊·威廉姆斯范·钱塞勒佩德罗·费尔南迪斯米尔科·诺沃塞尔
裁判：门迪·鲁多夫
球队：西德克萨斯大学
2006年
球员：查尔斯·巴克利乔·杜马斯多米尼克·威尔金斯
教练：杰诺·奥利埃马桑德罗·甘巴
贡献者：大卫·加维特
2005年
球员：马卡里
教练：吉姆·伯赫姆吉姆·卡尔霍恩苏·冈特
贡献者：胡比·布朗
2004年
球员：林内·伍德沃德达利·帕基奇克莱德·德雷克斯勒莫里斯·斯托克斯
教练：比尔·沙曼
贡献者：杰里·科朗格洛
2003年
球员：罗伯特·帕里什麦尼金詹姆斯·沃西
教练：巴莫尔
贡献者：赫恩雷蒙劳埃德
2002年
球员：埃尔文·约翰逊德拉赞·彼德洛维奇
教练：卢特·奥尔森亚奥拉里·布朗
球队；哈林篮球队
2001年
球员：摩西·马龙
教练：约翰·钱尼科尔泽维斯基
1991年-2000年
2000年
球员：麦卡杜伊赛亚·托马斯
教练：萨米特伍登
贡献者：巴亚桑查尔斯·纽顿
1999年
球员：麦克海尔
教练：比利·摩尔约翰·汤普森
贡献者：埃布里佐纳尔
1998年
球员：海恩斯伯德阿尼·利森
教练：康拉德哈努姆尼克里奇兰尼·威尔肯斯
1997年
球员：琼·克劳福德丹尼斯·库里英格利什贝利·霍维尔
教练：皮特·卡里尔米盖尔唐·哈斯金斯
1996年
球员：科西奇克莱恩乔治·格文盖尔·古德里奇大卫·汤普森乔治·亚德里
1995年
球员：安妮·多诺万谢丽·米勒贾巴尔弗恩·米科尔森
教练：戈迈尔斯基约翰·昆德拉
裁判：厄尔·斯特罗姆
1994年
球员：布拉卓沃斯基巴迪·珍妮特
教练：丹尼·克卢姆查克·戴利塞萨尔·卢比尼
1993年
球员：安·梅耶斯萨姆佐诺娃沃尔特·贝拉米朱利叶斯·欧文唐·伊塞尔迪克·麦克奎尔卡尔文·墨菲比尔·沃尔顿
1992年
球员：卢西亚·哈里斯·斯图尔特内拉·怀特康尼·霍金斯鲍勃·拉尼尔贝洛夫
教练：卡尔内瑟卡阿尔·麦克奎尔拉姆齐沃尔波特
1991年
球员：阿奇巴尔德考恩斯加勒廷
教练：鲍勃·耐特
贡献者：拉里·弗莱舍劳伦斯·奥布赖恩斯坦科维奇
1981年-1990年
1990年
球员：戴夫·宾埃尔文·海耶斯内尔·约翰斯顿厄尔·门罗
1989年
球员：鲍勃·盖茨KC琼斯兰尼·威尔肯斯
1988年
球员：麦克德莫特拉夫勒特昂塞尔德
教练：拉尔夫·米勒
1987年
球员：里克·巴里沃尔特·弗雷泽霍博格斯马拉维奇鲍勃·旺泽
1985年
教练：霍尔兹曼弗雷迪·泰勒斯坦利·沃特斯
球员：坎宁安海因索恩
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