得到来自明智光秀的意外援手，羽柴秀吉是千恩万谢。
只是时间紧迫，两人没有再继续深谈，商定好了羽柴秀吉派人去明智光秀营中取信，便依依惜别。
羽柴秀吉恭谨鞠躬送别明智光秀之后，竹中重治凑近过来，低声说道。
“明智光秀在京中的名声极好，为人长袖善舞，乐善好施。
她帮过不少人，领地里也收留了许多没出路的名门旁支，破落子嗣，武家皆赞许其有孟尝遗风。
但我也听过一些空穴来风，又把她称为当代贾诩，京都毒士。
据说三好上洛京都，先代惨死二条城，与她脱不了干系。津多殿上洛回领之后第一件事，就是在多闻山城门外当众鞭刑她。
虽然对外称呼是她玩忽职守，罪在失察，但之后的惩戒却是幽禁多闻山城，等待进一步处置。
失察之罪，还不至于受到如此重罚，其中必然有难以对外启齿的其他理由。
要不是足利将军排斥津多殿的手段太过卑劣，此人可能都没有机会再次被启用，重返京都。
津多殿一改之前拉拢将军对抗织田家的策略，主动退邸归领出家修行。这一变化就发生在她返京之后，很可能是由她主导的新战略。
津多殿离开近幾前往关东，她一边深受将军信任，接受幕府授予的京都守备之职，一边与大殿攀上了亲戚，据说和浓君是书信不断。
此人很有办法，在足利织田两方都有人脉人情，又是斯波家派驻在京都的外交役，敢在三方阵营反复横跳，实在是令人赞叹的能力。”
羽柴秀吉摇摇头，说道。
“我知道你的意思，我比你更清楚她是个怎么样的人，她做过些什么。
相信我，我对她的警惕，远远在你之上。但现在不是忌惮提防她的时候，我现在需要她的帮助，甚至希望与她加深联系。
我有一种感觉，我未来的成就能达到多高，很可能就要依仗此人的发挥了。”
竹中重治目光一凝。
“您的意思是。。”
羽柴秀吉扫了一眼周围，见无人注意，这才压低声音说道。
“有些事情做过一次，再做起来就更加轻车熟路了。”
竹中重治的呼吸声沉重起来，看了一眼羽柴秀吉自信的目光。主上一定知道某些自己不知道的事，但既然她不说，那自己也不好问。
羽柴秀吉得到了明智光秀给予的护身符，从必死之局中抓住一线生机，终究是压不住心中激动，对竹中重治透出了一丝风声。
明智光秀参与弑杀足利义辉之事，绝不是谣言。
羽柴秀吉敢肯定，那个有胆子一夜要斯波义银七次的疯女人，一定是她主谋，杀死了足利义辉这位幕府将军。
究其根本，无非是一个情字。
羽柴秀吉当年眼看着织田信长把斯波义银揽入房间，夺走了他的第一次。
作为织田信长老班底，羽柴秀吉非常清楚织田信长对斯波义银的心思。立志布武天下的大殿，她也想再次征服这世界上最美的男人。
明智光秀会允许织田信长这么做吗？
曾经有一位天下之主因为与斯波义银结缘，莫名其妙惨死在二条城。那么织田信长这位未来的天下人，会不会也死得很莫名其妙呢？
羽柴秀吉很期待呀。
只要度过金崎一劫，她就能打破头顶的玻璃天花板，位列织田重臣，前途无量。
在织田家势力迅速膨胀的时期，能够顺利攀上这辆飞驰的快车，实在是很幸运。
但更幸运的是，她已然发现了日后摆脱织田家的阴影，超越织田信长的可能性。
明智光秀，你想要利用我吗？没问题，我等着你的利用，真是万分期待呀。
只留下半句模棱两可的话，羽柴秀吉便不再与竹中重治多说半个字。大家都是聪明人，有些事点一点就行，没必要说透了。
竹中重治自己把羽柴秀吉的野心点燃，岂会不知道羽柴秀吉日后更进一步的难处就在于织田信长。
曾经景仰的提携者，迟早会变成碍事的挡路者。
不提未来的远景，眼下羽柴秀吉最要紧的事，还是好好完成织田信长的殿后任务，然后活着回去受赏。
之后两人便不再多言，匆匆回到自家驻地。
在本阵中看到正在等候的众姬，羽柴秀吉一一扫过去，竹中重治，蜂须贺正胜，木下秀长，加藤清正，福岛正则，浅野长政。
这些人或是织田信长派遣的与力，或是自己的姐妹，或是家中的亲眷，全是自己苦心经营数年的老班底。
羽柴秀吉心中忽而涌现万千豪气，冲着众姬深深鞠躬，诚恳道。
“非常对不起！我为大家找了一个麻烦的差事！请大家随我一起去死吧！
唯有死里求生，从地狱杀回人间，我们才能有更美好的未来！”
众姬面面相觑，完全不明白羽柴秀吉在说什么。可即便是当年关系最疏远的蜂须贺正胜，也早已被羽柴秀吉的人格魅力所折服。
相信羽柴秀吉的众姬，她们毫不犹豫得一起鞠躬回礼，喊道。
“愿与主上同生共死！”
———
不提羽柴秀吉在自家营地如何给部下们打鸡血，另一边的明智光秀没有直接回返自己的营地去替羽柴秀吉写信。
而是再次求见织田信长，被引入本阵之中。
忙了一天的织田信长正在用晚膳，她似乎不受眼前的麻烦困扰，反而显得精神奕奕，仿佛是接受了什么新挑战一样的兴奋。
看到明智光秀进来，她并没有第一时间说话，而是将茶水倒入剩下的米饭中搅了搅，然后狼吞虎咽将茶泡饭塞进嘴里。
等吃完饭，随手用森兰丸献上的手巾擦擦嘴，织田信长这才慢条斯理问道。
“明天就要跟随大军撤退了，明智姬不需要早点回去准备吗？”
明智光秀鞠躬道。
“我这次跟随大军前来，只是带了几名旗本随行，倒也不需要特地准备些什么。
即便织田殿下现在要我出发，我回去招呼一声，就可以启程。”
织田信长哈哈一笑。
“你倒是轻松自在，那你此时请求入见我，又是所为何事？”
明智光秀说道。
“织田殿下的撤军布置有条不紊，我甚是佩服，只是有些想法不吐不快。”
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