“小姐，前面好像不能通行了。”侍女打扮的小女孩趴在马车窗口向外探着脑袋，她有些雀跃地问道：“有些穿盔甲的人挡住了去路……我们终于遇上了劫匪么？”
整个人嵌在一堆柔软垫子中的黑发少女瞥了侍女一眼说道：“通往斯坦索姆的大道上怎么可能会有劫匪……这片土地上可是有着两位公爵的驻军。”
“您的语气可不是这么肯定。”小侍女叽叽喳喳地说着：“毕竟离开家乡这么多年，谁都搞不清最近的新形势……不是说北边好像兴起了什么奇怪的秘密宗教么。”
王国的北部边境存在异教徒，圣光教会对此早已察觉。在接到当地主教的汇报时，教会的高层把它当做了从阿曼尼巨魔那传来的原始崇拜——几乎每隔一段时间都会小范围地发生类似事件，当新鲜劲儿过去，没有从原始神灵那儿得到任何好处的人们总会回归圣光的怀抱。
教会就这样放松了警惕，直到一名边境教区的主教被谋杀在当地教堂之中，而后续派出的调查团也失去了联络。
从未掌握太多武力的圣光教会只好一边向洛丹伦王国求助，一边派出更多的牧师去稳定边境的局势——少女正是其中之一。
“听说他们有一座木制的小礼拜堂，你一定会喜欢那里的……别愁眉苦脸了，这可是我好不容易才为你争取到的……等麻烦解决，你的功绩就足以升任地区主教了。”
导师就这样自说自话地将她安排到了一个在最新版地图上都找不到名字的小村落中，充当一名失去联络的牧师的继任者。
“小姐，道路堵住了。”马车停了下来，车夫这样喊到。
少女只好边抱怨着边从柔软的垫子中抽身起来，在花了很长时间整理朴素的衣服后，不情愿地下车查看。
“待在车上别动，我可不想在花几个小时去找贪玩迷路的你。”她制止了小侍女的跟随，拿起树立在一旁的简易法杖走下车去。
道路前方设置了障碍，许多马车和行人都被拦截下来，奇怪的是人群并没有常见的喧闹和争执，几名神情还算和蔼的骑士在向众人解释着什么。
或许是看到了马车上圣光教会的标识，一名骑士朝着少女走了过来。
“您好，圣光的引导者。”骑士微微弯腰，他胸前醒目的徽章解释了此地为何有良好的秩序。
白银之手。
享誉联盟，备受人们尊敬和信赖的组织。
“您好，圣光的守护者。”少女回礼后说道：“前面究竟发生了什么？”
“斯坦索姆方向上有些麻烦……如果可能的话，我想劝您折返或绕路。”骑士沉吟一会儿后旁敲侧击地回答道。
“我奉教会的命令出任边境地区助理主教。”少女显然没把所谓的麻烦放在心上，她递过一封信件说道：“这是教会的委任书。”
骑士接过信件后看了起来，不时打量着少女——黑色长发，端正英气的长相，温暖平和的微笑，毫无防备的站姿……身上穿着款式朴素且没有任何装饰的洁白牧师长袍，手中的法杖看起来也十分廉价。
看起来确实是牧师的标准形象：廉洁、善良、正义和平易近人，除了法杖上缠着的那层用于保护手部皮肤的不起眼的昂贵布料。
骑士在心里估计着，这大概是个精通教会组织和传教事务、却连恢复术都用不好的牧师。
“我会派两名骑士护送您到达目的地，前面的路并不安全。”骑士将信件交还给少女并叮嘱道：“请务必绕开斯坦索姆。”
“为什么？”少女不解地问道：“我的父亲和哥哥在那里。”
许久的沉默后，骑士不无悲悯地说道。
“愿圣光保佑您。”
……
克莱门特守护在熟睡的洛丽亚身边，看着裹在厚重毛皮中、只露出乱蓬蓬长发和侧脸的女孩入神。
看起来软绵绵热乎乎的，好想摸一摸。
她将手伸向洛丽亚的脸颊，却在半空中停了下来。
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