三十吨滞销的葡萄被以一百八十枚金币的价格从希尔斯布莱德的农场里出售到附近的酒庄，经过浸渍、分离、榨汁和发酵的过程，这三十吨葡萄变成了十五吨新酿的酒液，被装在三百个烘烤过的大橡木桶里，又被以每桶一金币又三十五银币的价格批发给了等候在酒庄外的商人手中。
普通情况下，小商人会买上一到两桶酒，把它们装在自己的马车里，运到附近城镇的酒馆中贩卖，而这一次，这三百桶新酿的葡萄酒和一些陈酒全被某个异想天开的家伙买下了。
这个南方来的家伙想要把它们全都运到洛丹伦王国的首都去，好赚取庞大的价差，他雇佣了近百辆马车，庞大的车队一路将货物运到了达拉然。
虽然从陆路上通过银松森林也能到达洛丹伦城，可森林中的小路并不好走，距离也远了很多，并且还要通过吉尔尼斯的国土——这是个对过境的酒类征收高额关税的国家。
于是，洛丹米尔湖便成了货运的最佳选择，异想天开的南方商人将他的数百桶酒运到达拉然码头，租下了租金昂贵的仓库，便在码头上转悠起来，想要找到一艘足够大的商船，用几十枚金币的代价雇佣船主帮他运送货物。
可达拉然码头上停泊的尽是些平底小船，它们多数连船舱都没有，更别提装下几十吨货物的大货仓。
洛丹米尔湖的湖运十分兴旺，商人本以为这里也像他的家乡一样，在港口泊满货运的三桅大帆船……但这也没多大关系，他开始联络小船主们，希望组成一支船队来运送他的货物。
然而船主纷纷拒绝了商人的洽谈——失去国王的洛丹伦陷入了，许多铤而走险的人在湖上做起了不需要本钱的生意。船主们现在只愿意在达拉然的湖域里行船，向七岛运送些生活必需品和工具。
少数几个愿意冒险的船主提出了让商人无法承受的高价——即便考虑到北上的船只减少，货物售价能大副提高的情况下也无法承受的高价运费。
商人和他的货物被困在了达拉然，日子一天天过去，他不能再等了，他必须抛售手上的存货回笼金币。好支付越来越可怕的贷款利息。
达拉然是座庞大又繁华的城市，自然能消化掉数量巨大的酒类，可南方来的商人初来乍到，还没有建立起商业信誉和销售渠道，即便他把价格降到了勉强维持成本的地步，他的酒也少有人问津……本地的酒商有自己的进货渠道，毗邻希尔斯布莱德的达拉然不需要为货源发愁。
当商人整天忙于向城中的酒馆老板推销他的货物，辛苦一天才能卖出一两桶陈酒的时候，一艘三桅武装商船在傍晚时驶进了港口。
在商人的家乡。两百多吨的船只能被称为小船，然而当他站在港口上仰望这艘名叫萝卡的帆船那黑洞洞的炮口时，却觉得她仿佛比千吨级的战舰还要庞大——当船上的人划着小艇登陆的时候，他就迫不及待地跳到浮板上朝他们挥手。
“让让，人类。”
带着三角帽的地精从船上跳下来，一个人类少年和一个矮人跟在他身后，“铁锤，去铁匠铺买些武器。来的时候我就听说了，北边不太安静……虽然我不觉得谁敢来招惹我们的十二门小可爱。”
“船长。我不叫铁锤。”
矮人那被长胡子覆盖的大嘴动动，用沉闷的嗓音说道：“我叫……”
“管你叫什么锤，快去！”
辛巴达正了正自己的帽檐，在他看来，反正矮人的名字里总要有个‘锤’字，他又朝身后的人类少年摆摆手。“汤姆，让我们去打听打听哪里有倒霉蛋正出售着便宜的货物，我要让船主小姐知道聘请我是件多么明智的事情……不论航海、炮战还是交易，我的经验值可都是满星。”
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