洛莉娅又恢复了无所事事的状态，她长久地坐在窗台上看着外面发呆，久到盯着她的人都打起了瞌睡。
有一个漫长寂静的夜晚过去，她在晨曦的微光中跳下窗台，回到房间，从口袋里取出阿狸带回的小字条，上面的字迹凌乱又简短，像是匆忙中写上去的。
一个巡逻的牧师被打掉了几颗牙，而打人者因为‘阴谋勾结亡灵反对伟大的圣光’罪被投入了囚室——按理说修道院的囚室早该被装满了……除了极少数被放回去的外，剩下的那些人去了哪儿？
最近发生的暴力冲突不止这一起，人们固然害怕自己无缘无故地消失，可这些惯于同亡灵小说血战的人也不是完全没有脾气，军事化极高的修道院固然容易被管制，但要让人真正屈服尚需时间与……更多的失踪。
不像北面的山谷，据说那里的人们已经到了言必称颂伟大的怀特迈恩和雷诺的程度。
洛莉娅叹气，她决定再去见雷诺一次，虽然她对说服雷诺已经不抱任何希望了。
……
栗子个子不高、体格不壮，作为一个战士来说她显得太虚弱了。她本不喜欢十字军，更害怕与外面那些面目狰狞的怪物战斗，但生在提瑞斯法北部的山区里，她没有太多的选择——要么在贫瘠的土地里翻滚求生，将为数不多产出中的大部分贡献给保护人们不被亡灵撕碎的血色十字军；要么就像她现在这样，通过常年的锻炼，在营养不良和肌肉酸痛的煎熬中勉强达到十字军的征兵条件。
她的家庭和其他人一样，都是为了逃避亡灵而躲到山上的洛丹伦遗民，她也和她的同龄人一样，生在这片贫瘠的土地上。只在父母的叹息中听闻过往昔的繁华，更搞不懂自己名字的意思——据说是麻麻在怀孕时想要吃叫做栗子的东西，就这么随便地用食物为她命名了。
很多人都觉得父母在吹牛，世上怎么会有苹果和粮食堆满仓库、怎么吃也吃不完的时代——那样的地方该叫做天堂。
贫瘠的物质滋养了贫瘠的精神，在栗子加入十字军后，仅存的几个亲戚和周围的人都对她投来艳羡的目光。
她再也不用忍饥挨饿了。也不需要臆想着吃掉自己的名字……她从未敢向周围的人开口说出内心的想法，她觉得若是变成亡灵也不错，至少不用再牺牲一切只为换来一口赖以为生的食料。
栗子最想加入后勤部队，只因为他们掌管着食物的运输——她并没有如愿以偿，最终被分配到了联络员的岗位上。
成天跑腿传递消息让她更加轻灵的同时也越发饥饿，配给的粮食虽然勉强能吃饱但味道实在太差，人的欲望无穷无尽，而她觉得自己一定是个天生的美食家。
每次经过那座专为‘大人物’们烹制美食的厨房时，她都会扒在窗子上朝里面窥视。也因此认识了另一个同好，她们互不打扰，各占据一扇小窗，从未有过交流，但心中一定认同着彼此。
那是个总穿着漂亮衣裙的精致可爱的女孩子。
……
没人敢抬头看她，经过她身边的士兵不再向以往那样友好地打招呼，在这种人人自危的时候最好不要多生枝节，说不定在下一刻就会因为一句无意义的话被抓捕呢。
尤其考虑到她身后的那一大堆尾巴。人们对她更是避之不及。
洛莉娅扭头看那些明目张胆跟在她身后的探子，皱紧了眉头。她抑制着怒气，好叫自己不要朝他们甩出一堆魔法。
因为特殊的体质，她并不知道自己生气的时候连周围的空气也变冷了。
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