我叫刘初五，因为是正月初五那天生的，所以我爹给咱取了个“初五”的名。
我的脑子比较灵光，所以生前的事我还记得。那年应该是同治七年（1868年），我出生在山东登州府的南黄集。我家里是村东头刘地主家的长工和佃户，刘地主他心善，平日里待我们这些佃户还不错，逢年过节能给我们这些下人发点喜钱，收的租子也不至于让我们饿到卖妻卖女的，朝廷也经常减税，所以我小的时候没怎么饿过肚子。
但是啊，这老天爷不知道是抽了什么风，突然他就不下雨了。我记得那是我10岁的时候，大家盼着这个雨盼了大半年，愣是一滴都没下啊。地里种不出粮食，大家伙儿就要挨饿。朝廷派来大官来赈灾，打开粮库，发现库里早就没粮了。我当时是个老实巴交的田间地头汉，我想不明白俺们交的粮都去哪了。
然后，大家伙儿就开始逃荒了。听说青州有活路，我们就去青州。去了青州又听说济南有活路，所以我们又去了济南。去了济南莫有活路，我们又听说南边有活路。我爹寻思这个南，有多远呢？差不多就是曹州吧。所以我爹又带俺们去曹州。去曹州的路上，我奶奶就这么饿死了。娘说“死了好，省的活受罪”。
走着走着，我们就到了曹州。刚到曹州，我们就迎面碰上另一群灾民。那之前风风光光的刘地主现在也穿得破破烂烂的了，他走上前问对面从哪来的，结果对面喊道：
“俺们河南来滴，来山东找活路来了！”
后来那刘地主也饿死了，临走前他对我爹说：
“俺记得当年朝廷发过布告，说是让咱汉人去关外开荒了。你们要是实在没活路，就自个儿想办法去关外吧。”
刘地主死的那天，是大年初一。他死的时候，我偷听到俺娘对俺爹说，家里的粮没有了。我有一个大哥、一个弟弟和一个姐姐，弟弟在逃荒的路上走丢了，人不知道还活没活着。总而言之，这家里的小孩就剩我们三个了。那天晚上，城里的老爷们在放鞭炮，我爹就这样把我姐姐卖给了掖县里的一个大官当丫鬟，说是这样既能让我们活着，也能让我姐姐活着。那一年，我记得是光绪四年（1878年）。
我爹从换来的三斤小米里拿出来了两斤，给了海庙口的一个打渔的老头，人家这才答应我们渡海去辽东。我听说过辽东那个地方，是我那已经过世的爷爷告诉俺的，他说那以前有过前朝的义军，不过早就被朝廷剿灭了。
渡海的感觉可真难受，我在船上一直吐，一直吐，最后实在没东西吐了，就晕倒在了我娘怀里。等我睁眼的时候，我们到了一个叫大黑山岛的地方。下船走了走，我们就又上了船。这次我学精了，我上船就睡觉，一觉醒来，我们就到辽东了。
到了地方，打渔的老头看我们可怜，就托他熟人给我们安排了一个马棚，算是有了一个住的地方，我爹则去旅顺的码头上给人当苦力，每天都能挣上几文钱，有时候还能顺手偷回来一两条鱼给我们吃。后来，我娘说得让我上个学，以后考取个功名，这样就不至于再挨饿了。我爹点了点头，大哥为了我能上学，也跟着我爹去码头当苦力了。
私塾里的先生打人可真疼啊，但先生对我也算是不错，有时候还摸着我的脑瓜对俺说：“恁虽然是上学晚了几年，但也丝毫不差哈。”圣人说一日为师，终生为父，有时候先生过年还给我送点菜饺子，先生对我来说也算是再造父母了吧。
就这样过了差不多十六年，我总算是考上了秀才，那年是光绪二十年（1894）年，那是我这辈子最快乐的日子。刚中榜秀才，我爹就给俺寻了个水灵灵的媳妇，才十六岁，是他工友家的闺女，我的先生也特别高兴，在吃喜酒的时候跟我爹和老丈人喝得酩酊大醉。先生岁数大了，膝下无子，也没个媳妇作伴，可能是那天晚上喝得太多，也可能是真的到了岁数，没过两天就得了一场重病。临终前，先生对我指了指他的私塾，随后便驾鹤西去了。
我知道先生的意思是想让我接他班，所以我也去当了一个私塾先生，我们家也从马棚里搬到了私塾里。
那天，我正讲着课，街上突然一阵炸响。我出去一看，街上出现了一个大坑。随后，我就看到一群身高不高的兵打着膏药旗冲了进来，他们几里哇啦地叫着，像是我之前在码头听过的东洋人说的话。我还没来得及反应，这群人就冲进了我家，把所有钱都抢走了。又把我们全家绑在地上，挥着明晃晃的刀在那乱叫。我知道，我的命就到这里了。
但是，我不甘心。我的人生才刚刚开始，为什么老天爷要让我就这样结束我的生命呢？
我不甘心。
如果能再来一次的话······
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