因为皇太后要在府上用膳，荷香到厨房帮忙去了。在暖暖的春风里，在融融的阳光下，夏侯氏提着水桶，羊徽瑜拿着长把水瓢顺着菜畦，有一瓢无一瓢地边浇水边拉家常。久居宫里的羊徽瑜感慨夏侯氏这种清淡平和的日子，就真诚对夏侯氏说：“弟妹，过你这种日子，吃饭是香的，喝水是甜的，走路是稳的，睡觉是安然的。说老实话，我真羡慕你。”
夏侯氏说：“姐姐真要喜欢，就多来几趟吧。你弟弟常说，大富大贵高官厚禄不能世代相传，能世代相传的只有道德文章简朴家风。女人嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你弟弟拒绝奢华坚持清贫，我只好跟着脚印朝前走了。”
羊徽瑜点点头说：“不过，你家的日子过于清贫了。当今万岁最是体恤臣子的，赶明儿我给万岁说说，你到襄阳陪着叔子去。”
夏侯氏笑笑说：“羊叔子的秉性姐姐最清楚不过，他若知道是姐姐求万岁开恩让我去襄阳，我去了能有好日子过吗？”
“这个不用弟妹担心……是万岁！”羊徽瑜话未说完惊叫一声就愣住了。
夏侯氏随着羊徽瑜的惊叫也看见了静静站在杏花园里的当今皇上，她有些不相信自己的眼睛，大张着嘴说不出话来。
晋武帝看见皇太后和夏侯夫人一起提水浇园，心里受到又一次大震动。
走进羊祜的将军府时，晋武帝和他的皇室贵胄们还是不相信这就是将军府。晋武帝没有暴露皇帝身份，让张义、荀勖制止了欲到后院通风报信的羊忠，他们就在将军府上参观起来。看到极其简朴的家具摆设，看到夏侯夫人的木制大床和麻布衣被，再看看将军府正在准备的家常寿宴，晋武帝心里一阵阵发热鼻子一阵阵发酸。尽管张义已经给他禀报了羊祜将军府的简陋寒酸。但是他没想到羊祜的家会如此的简陋寒酸。
不大的将军府很快被看过一遍，晋武帝看看他的皇室贵胄们的表情，大多数都是一副不信不屑的表情，于是就对正和孟镈嘀嘀咕咕的荀勖说：“你们有什么话就对他们说说吧。”
荀勖明白万岁是让他和大著作对皇室贵胄们进行德操教育，小声对晋武帝说：“请万岁恩准，我和大著作要盘问一下将军府的管家，请万岁一旁冷眼旁观。”
“盘问将军府管家？”
荀勖又凑近晋武帝一步耳语说：“万岁明鉴，以羊叔子俸禄和万岁对他的赏赐、食邑的获取，羊叔子一年至少六千万钱的进项，他的将军府不该是这样。”
晋武帝一想也对，就对张义说：“把羊叔子的管家叫到羊叔子的正厅去。”
晋武帝说着就和荀勖、孟镈一起到了还算宽绰的羊府正厅。羊忠见这一干人是太监引路，大门外安车成阵，就知道这起人大有来头。当他被带进正厅，迎面一个清癯高傲的人问：“你叫羊忠？是将军府的管家？”
“回大人的话，羊忠在羊府绊脚十五年了。”
荀勖冷笑一声：“绊脚十五年就是老管家了。知不知道欺君是个什么罪名？”
“欺君……？”羊忠听了目瞪口呆。
孟镈觉得还是把话挑明了简单，就说：“羊忠，我说了你别吓着了。你面前是当今皇上，说了假话就是欺君大罪。”
“皇上……”羊忠对着晋武帝一愣神，赶紧跪下叩头不迭：“吾皇万岁万岁万万岁。”
羊忠跪下叩头的当口，晋武帝坐到将军府的“太师椅”上，变“旁听”为“主审”：“羊忠你说，朕赏给羊叔子的四个妮子都在哪里安置？”
“回万岁话，那四个妮子，我家的羊公当天就送到弘训宫服侍羊太后去了。”
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