老鸦关内齐春的眼睛这几天一直盯着离关二十里的鬼打洼，得知牛尚火速回援乐乡关，立即出动四千五百养精蓄锐的人马火速追击牛尚所部。牛尚也料到老鸦关的齐春可能会出关追击，但是没料到齐春几乎倾巢出动来追杀。负责吴军断后任务的是左奕和三千士兵，左奕很满意这个断后的任务。在长山冲伏击王衍，眼看就要枪挑袁鹏于马下，是这个该死的齐春从背后下手，让自己吃了败仗。如果不是必须紧跟着前军回援乐乡关，左奕很想列开阵势等着齐春前来送死。
一个守军五千的关城，最多也就派出三千人马追击。三千对三千，兵对兵将对将，凭着自己的浑铁枪，也能泄一泻几天来憋屈在鬼打洼的晦气。
黑煞神齐春没让左奕失望，在一个叫八里川的地方，他追上了吴军后卫。齐春回首对身后的将士一声呐喊，脚磕黑风马，手舞狼牙棒，率先冲进吴军中就大开杀戒。
行进在队伍后段的左奕见黑人黑马的齐春追杀上来，就兜转马头，挺着浑铁枪冲着齐春接马就战。齐春和左奕不认识，更没交过手。冷兵器时代代表身份和指挥权力的旗号，使他们不用停下来相互介绍，都知道对方就是可以使自己扬名立功的筹码。
八里川这地方顾名思义就是比较平坦的八里川地，天成一个厮杀的战场。
欲占强，一寸长。那左奕一条丈八浑铁长枪，对齐春两个狼牙短棒，先在兵器上占了三分优势。每次二马相交，他刷刷刷一连三枪，枪枪不离齐春的颈项胸口。齐春虽然把狼牙棒舞得水泼不进，但一时要取左奕性命也是难上加难。
两员大将正捉对厮杀的难分难解，断后的两千吴军士兵却被越来越多的四千五百士兵杀了个七零八落。左奕眼看自己要陷入晋军重围，他虚晃浑铁枪，暗取生铁丸。憋足力气大喝一声，对齐春使出一招“雨打芭蕉”，将手中五个小铁丸打向齐春的颜面。趁着齐春低首躲避之际，左奕拍马向斜刺而逃。
齐春顾不得脸上被一个铁丸击中血流如注，也不去追赶落荒而去的左奕。他勒马对一个千夫长大喝：“不得在此恋战，不得收集战利品，速速向前追击，抓住敌帅牛尚者，老子重重有赏！”
在有勇有谋的齐春猛追和卧虎关新任守将袁鹏的截击下，牛尚和他的大部分士兵做了晋军的俘虏。
祈蒙带着从鸡鸣关撤下一万余人十万火急赶回鸡鸣关，既没见到进攻乐乡关的羊祜和他两万晋军，也没等到牛尚和吾彦回援乐乡关。
焦仝在关楼看见祈蒙回关，急忙放下吊桥，打开关门迎接祈蒙进关。祈蒙见了焦仝，才知道羊祜和游击将军邹湛确实到了乐乡关，但只是虚张声势进攻了一天，就在一夜之间不知去向。
祈蒙在关楼议事堂听了焦仝的禀报，还有些不信，便问：“你何以见得是羊祜和邹湛亲自率兵佯攻乐乡关？”
“都督还记得羊祜礼送靳泰将军灵柩之事么，末将是见过送灵特使邹湛的。至于羊祜——末将差点忘了，羊祜临去，让人从关下给都督射来一封信函。”
焦仝说着，将信函交给祈蒙。祈蒙接过一看，果然是羊祜的亲笔信——
吴国荆州大都督祈蒙阁下：
此次吴晋南北荆州之战端，实由吴军以当阳县诈降为诱饵，意欲让左奕将军擒拿我卧虎关守将王衍而引起。想必大都督事前参与和首肯此事，故而不再一一剖白赘述。
自贵军进攻博山大营始，到牛尚将军、吾彦将军设伏截击我歇马关、卧虎关驰援鸡鸣关的援军等一系列战事，你我双方有十万将士投入搏杀。待你看到这封信函，牛尚将军、吾彦将军设伏截击的两万人马，是否天随人愿，已尘埃落定矣。
在战端开启之前，你我双方有相互修好的约定和愿望。为了表示诚意，我已决定归还当阳县县城，发还战事中不法晋军士兵掠取当阳县城中户以上人家的财物。敬请大都督三日后派兵进驻当阳县县城，以便接受中户以上人家的财物。我暂住当阳县的千夫长吕石看见吴国旗号，会自动撤离当阳县县城。
又及，期盼张耀将军速速回防石城，以全面恢复晋吴南北荆州睦邻修好之局面。
大晋朝荆州都督羊祜顿首再拜
祈蒙看完羊祜的亲笔信，完全明白羊祜是以胜利者的姿态在嘲讽威胁自己。他仔细把信又看一遍，深眼窝里射出般鹰隼一般绿光，咬牙切齿把信撕地粉碎骂：“羊祜这匹老狐狸，我要逮住你剥皮抽筋碎尸万段。”
“都督……”
焦仝不知道羊祜在信中说了什么，欲问又止。
祈蒙绷起一股豪气泄了，耷拉着眼皮对焦仝道：“牛尚完了，吾彦也完了。你速速派人持我的裹金令箭，让张耀将军立即回防石城。另外，你亲帅五千人马，出关接应和收容各路败退将士。本督要小憩片刻，你去吧。”
焦仝答应一声去了，祈蒙找地儿放平了身子，他真的太累了。
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