除了每次盛大的祈雨仪式，在周康的童年记忆中，同村的小伙伴们也会时常出现在他的脑海当中。在村子里众多的小伙伴当中，村北头周有财家的女儿周欢总喜欢跟在周康的后面，一起上学放学，一起抓鱼捕鸟，一起割草放牛。周欢比周康小一岁，从外表看是一个身材高挑、面容清秀的女孩子，但骨子里却有着男孩子一样的性格，她平时很少和女孩子一起玩，总喜欢混迹在男孩子堆里，尤其喜欢和周康一起玩。周欢比周康低一个年级，她经常拿着老师布置的作业到周康家让周康给辅导作业，两个人从夕阳西下一直待到月上枝头。那时村子里刚通电不久，电力设施不完备电压不稳，到了晚上周康就在煤油灯发出的昏暗光亮下和周欢一起写作业，两颗幼小的心脏随着灯芯上忽明忽暗的火焰一起跳动着。
周康家住村子南头，周欢家住村子北头，两家虽然不是邻居，但有几处庄稼地却连在一起。收完玉米之后种植冬小麦的时候，两家人总是一前一后来到地头。在以石柳条为地界的土地上，周礼强和周有财分别赶着各自家的耕牛走在前面，周康的母亲和周欢的母亲则挎着小竹笼跟在各自丈夫的身后播撒着小麦种子，再后面，周康和周欢分别提着装有化肥的塑料桶跟在各自母亲的身后，抓起一把把的肥料撒在犁沟中的小麦种子旁。休息的时候，两家人会将从家里带来的食物放在一起相互分享。周康拿起自己家的一块锅盔递给周欢，而周欢则会从袋子里取出两颗暖熟的柿子放在周康的手心里。
暑假期间，周康会随着外公到县城居住一段时间。外公在县城的邮政局上班，整个邮政局的院子就是周康玩乐的天地。印象中，外公会在他那辆绿色的二八自行车的梁杠上架起一个铁制的简易儿童座椅，将周康放好在座椅上之后，外公就骑上这辆自行车从岭区到川道，从周家坡到县城。外公的厨艺不错，每次将美味可口的饭菜端上餐桌之后，周康立马就会狼吞虎咽起来。
转眼间寒来暑往。冬季里最让周康难忘的，就是每天放学后，母亲做好的玉米粥和咸菜。坐在被冬日暖阳照耀的院子里，端起一碗黄橙橙的玉米粥，就着一口母亲腌制的白菜和萝卜，那种滋味无法用语言形容，周康每次都要吃两碗，直到把肚子撑的鼓鼓的。尽管院子的背阴处依旧有尚未融化的冰雪，但周康的心里却是暖洋洋的。
寒假期间，周家坡所在的整个岭区会由春夏季节的绿意盎然变成一片枯黄的灰色天地。这个时候既割不了草，也放不了牧。但周康和村子里的小伙伴们不会闲着，他们拿起斧子，背起绳子，来到草枯叶落的槐树坡，将光秃秃的槐树树干砍下来，捆在一起，然后拖回家中当柴烧。
经过大量的砍伐，槐树坡里已经看不到一人高以上的槐树了，于是深埋在土壤里的树根就成了村民们掏挖的对象。经过无数次的扫荡，原本树高林密的槐树坡变成了光秃秃的、坑洼遍地的荒草坡，而这些被砍伐的树枝和树根经过燃烧而冒出的浓烟又从各家各户的烟囱中袅袅升起，飘荡在灰蒙蒙的天空之中。
周康的另一个小伙伴周辉和周康是同岁，他们经常一起割草放牧，砍树挖根。周辉的父亲周百顺是十里八乡出了名的懒汉，农忙时节很少下地，只是整日在村子里游手好闲，田间地头的农活儿全由妻子和一双儿女完成。到了农闲时节也不出去打零工贴补家用，而是混迹于村子里各个打麻将的“赌场”，经常将家里有限的积蓄输个精光。
为此周百顺和妻子之间的争吵逐渐上升为“战争”，而家里的锅碗瓢盆甚至锄头扁担就成了他们手中的“武器”。周辉和妹妹一开始会在父母争吵时分别抱着两人的腿哭泣，发现于事无补之后，兄妹俩索性躲出门外，有时会跑到周康家里，眼不见心不烦。
一个秋季的傍晚，周康和周辉一起在村子后面的一片槐树坡放牛。当两人在一小块平地上玩石子游戏时，突然看到一帮人推着一辆架子车沿着村子的官道——其实就是一条能走拖拉机的土路向镇上奔跑。打听过后才知道，原来是周辉的父母又吵架了，他的母亲在情绪激愤中喝了老鼠药。这已经不是周辉母亲第一次因为吵架喝老鼠药了，前几次送医及时，经过洗胃人被抢救了过来。但这次，周辉等到太阳完全落山也没有等到母亲回来。
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