果然被司机说中了，原定发车时间是11点30分，实际11点55才开，看来今天运气不错，还提前了5分钟。
大概数了一下，包括自己在内，车厢里只有十来个人。趁着周围没人，李东升再次打开纸袋，从里面掏出一份写满说明的地图册。
这是由沉香旅馆自己印制的小册子。上面不仅有化外所有火车的线路，还有各城市，各省的势力范围。又很贴心地标注了火车途径各地的换车方式方法，沉香旅馆在各大城市的位置和电话号码……比白露主教那两份地图可强太多了。可以这么说，沉香提供的这份地图册和会员卡，还有那几张通行证，在去望京的路上起到了极为重要的作用。
经过半个夜晚和半个白天的行驶，八月二十三日中午，火车抵达九间集，一座十几万人口的县城。
期间出于谨慎，李东升一直没睡觉，所以下火车第一件事就是找地方住宿。按照沉香小册子上的提示，李东升选择了火车站附近的一家福来客栈。要价不贵，两元一宿，安心睡了个好觉。
睡前原本想进蛋的，但距离上次进去还不到24小时，所以他没能得逞。只好静下心来将昨晚到现在发生的事情在脑海里过了一遍，看有没有疏漏。有一点他很肯定，当时的情况下，多花点钱，在旅馆内买了当晚的车，雇人保护自己这些决定都非常必要。如果稍微犹豫一下，到时真被困在春江，发生危险的概率会大大增加。即便最后躲过一劫，也很可能因此耽搁了时间，没办法准时抵达都城。
“就是钱花的太快了，以后得省着点……”
第二天下午让客栈帮忙雇了一辆汽车，前往化中省边界的长尾小镇。
之后就这样走走停停，一共坐了四次火车，七次汽车，十余次轮渡。哦对了，中间因为有几段路塌方，还雇了牛车。总之，李东升于九月十二日下午1点36分，抵达了化外的都城望京。
从火车站一出来，他便感受到了与其他城市完全不同的氛围。周围没有洋楼，清一色化外的传统建筑——牌楼，矮墙，大大小小的院落。连火车站也是如此，修成了联排三层的门楼形式。除了车站的红色木门，以及几棵黑绿的大树，放眼放去一片清灰。再加上灰白的天，灰黑的路，仿佛进入到一个失色的世界。让人觉得古旧，沉重，沧桑和固执。像一位耄耋老者，弯着腰，喘着气，即便走不动，也不让人扶，倔强地一步一步艰难往前挪。
街口左一堆右一堆停着很多人力车，李东升走到近前了也没人主动询问，都不知道这些人接不接生意。他们不问我问！这样想着，少年找了个面相憨厚，带着一副不成比例的大眼镜，怕掉还用绳子绑在耳朵上，跟自己差不多年纪的车夫：“安化门后街去吗？”
那男孩忙不迭地点头：“去，先生要去后街哪家盘子？”
李东升从白露那知道，盘子是都城口语，泛指各种商铺。无论大小种类，管你是大酒楼还是杂货店，云间或者妓馆，统称盘子。
“哦……正达商行……”
少年车夫面无表情地回答：“好嘞，一角钱，您到了再给。”
路上本来想探听一下都城的小道消息，奈何自己选的这位憨厚少年太过憨厚，不爱多嘴，问三句才能答一句，只好作罢。就这样沉默着跑了二十多分钟，远远地看到前面耸立着一座巨大城楼，底下的墙就有四五十米高，超过春江大部分洋楼。再加上城墙上面那座跟墙差不多的古老建筑，已经比春江的银行还高了！
“那是……”
“是安化门，先生。”
车夫的回答肯定了自己的想法，不过虽然他早在书上看到过安化门的描述，说什么如何如何大，如何如何高，还有什么华丽雄伟的，华丽倒真没觉得有多华丽，灰不溜秋还比较残破。其余吗……这座门竟比书上介绍，甚至心中所想的还要大，以至于还产生了一丝恐惧：
“那后街呢？在哪？”
车夫一边跑一边回答：“穿过安化门就到了！”
原先以为这座门只是高，没想到还宽，门洞足有半里长，跑过去用了三分钟。穿过门洞车向左一拐，一片热闹的景象立刻出现在眼前。
路左侧就是高大漫长且斑驳的城墙，墙根下挤满了人。
卖货的，卖艺的，搭台唱戏的，以及那些逛街购物吃饭喝茶的人**错混杂在一起。这还不算，狭窄路面上还有提笼架鸟的，遛狗赶羊的，坐轿子的，开汽车的，所有人车都在晃晃悠悠缓慢穿行，好像谁都不着急似的，没人催没人赶，开车的司机甚至还在街边要了碗茶，一边喝一边看风景。
再看右边，全是连片的传统阁楼，有二层有三层，牌匾到处都是，恨不得将整座楼挂满。有些实在挂不下还从楼侧面支出来。
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