湖北武汉，珞伽山。这里以前是着名的国立武汉大学。战乱一起，国府被迫西迁到武汉，此地便成了国民政府的军事指挥中枢。
为了鼓舞士气，常凯申在山下设立了国民党高级军官训练团，并亲自担任团长，多次在此检阅军官，还曾在山上观看中国空军英勇抗击日寇的激烈空战。
常凯申是在开封沦陷之后才回到武汉的。没办法，兰封会战失败了，可仗还得打下去。郑胡子这次帮国民政府争取到了一个跟德国人勾搭的机会。但如何利用这个机会，常凯申还没有想好。
“委座！”一个像弥勒佛一样的胖子恭恭敬敬地站在常凯申面前，脸上堆满了笑容。这个死胖子就是传说中委员长和孙大炮的连襟——孔祥熙。
孔胖子据说是孔夫子的75代后裔，不过观其行事，更像是孔方兄的后代。这厮长袖善舞，历任国民政府工商部长、实业部长、财政部长，家里则开着祥记公司，大发国难财，是民国时期着名的官商。
常凯申点点头，说：“坐，坐！庸之，在家里就不必拘礼了。”相对另一位亲戚兼理财高手宋子文，孔胖子无疑更讨常凯申喜欢。因为宋子文这个人有点儿傲娇，经常为了财政上的事情跟常吵架，有一次还挨了常凯申一嘴巴子。孔胖子则完全是以常马首是瞻，说什么就是什么，哪怕是错的也照章执行。
“庸之，情况就是这样。依你之见，我们跟德国人换些什么物资为好？”关键时候，常凯申有些拿不定注意，所以特意把这个心腹胖子找来商议。眼下这个机会难得，过了这个村就没有这个店了。
胖子犹豫一下，说：“委座，换物资恐怕不是上上之选，属下有个建议，说出来您可千万不要生气。”
常凯申抬了抬眼皮，心中一动。说：“有什么说不得的？庸之。你尽管说就是了。”
胖子凑近了一点，低声道：“委座，现在咱们在军事上接连失败，国际上又对我国的遭遇不予理睬。经济上也支持不下去了。汪兆民那帮人不顾大局。上窜下跳搞得人心惶惶，所以……”胖子停了停，看着常凯申说：“我认为。有和的机会一定要抓住！”
常凯申惊讶地说：“你的意思是请陶德曼大使（即当时的德国驻华大使）帮忙调停？”
胖子连连点头，说：“不错！委座，这可是咱们最后一条生路了，您可千万不能放过啊！”
常凯申叹了一口气，说：“唉，我何尝不知眼下的困境，只是能战方能和。咱们现在是屡战屡败，武汉眼见不保，日本人怎么可能答应调停呢？”
孔胖子劝道：“不试一试怎么知道，万一能成呢？”
常凯申犹豫了一会儿，终于轻轻地点了点头。
河南郑州，第一战区指挥部。此时日军已经攻占开封，并且还在继续西进，私毫没有停下脚步的意思。一战区面对强敌毫无招架之力，一连吃了好几个败仗，上上下下乱成了一团。就连大后方的洛阳也是人心惶惶，一日数惊。
其实是攻占开封并不是出于日军大本营的授意，而是北支派遣军的独断专行。
因为耗费太大，日本大本营于5月29日决定追击行动停止在兰封、归德等地，并下达命令：“未经批准，不许越过兰封、归德、永城、蒙城、正阳关、六安一线进行作战。”
但寺内寿一好大喜功，根本不听大本营的命令，于6月2日将第14师团也配属给第2军，并下达了向兰封以西追击的命令：“一，敌主力有开始向京汉线以西后退模样；二，派遣军决定首先向中牟、尉氏一线追击敌人；三， 第2军司令官应一并指挥第14师团及其配属部队，向上项指定一线追击。另外，令一部迅速挺进，切断京汉线。”
接到命令后，矢志报仇的土肥原立即率领第十四师团残部突飞猛进，连下数城，直逼一战区指挥部所在的郑州。
战区司令长官程潜急得在屋里团团转，连声道：“这可怎么办，这可怎么办？”
参谋长晏勋甫咬了咬牙，说：“钧座，事到如今，只能用最后一招了。”
这个晏参谋长可是个狠人，为什么这样评价呢？因为他惯施毒计，要是搁在古代，多半就是贾诩、李儒之流的军事家。
早在1935年的时候，这位当代贾诩就曾拟定过两个方案：一是必要时将郑州付之一炬，使敌人徒占废墟无可利用。二是水攻，挖掘黄河堤岸,以水淹敌。以一炬付郑州只能起坚壁清野作用。决堤，既可以水淹死敌之先头部队，更可将敌人主力隔绝在西进路上，不战而达战略目标。
晏勋甫曾和张胥行副参谋长向程潜陈述决堤的方案，说：“敌相当部分是机械化部队，装甲车、卡车、火炮牵引车多至千余辆，滔滔大水中，必寸步难行。”
还说：“此乃不成熟之设想，当否，请钧座裁定！”
程潜点燃了烟斗，双手却抖个不停，闷在那里迟迟不肯说话。他所担心的是，掘堤后必有无数百姓罹难，一旦泄漏真相，将为千夫所指，舆论压力下，很可能被常凯申推出来当替罪羊。
淹死几十万百姓，程长官一咬牙也能狠下心来，可要是为此搭上自己的前程甚至小命，那就太不划算了。
晏参谋长急了，催促道：“钧座，您还是快下决断吧，等日军攻占平汉线可就来不及了。”
程潜也是满头大汗，哭丧着脸说：“成猷，你不要逼我。这是要害我背上千古骂名啊！”
晏参谋长犹豫了一下，劝道：“钧座，您大可不必忧虑，这个骂名怎么着也落到您的头上啊！”
程潜气乎乎地说：“你别骗我了！我是战区司令长官，这黑锅除了我还有谁背？”
晏参谋长没有说话，却偷偷用手指向上指了指。
程潜恍然大悟，忙让晏勋甫通过侍从室主任林蔚向常凯申请示。电话打通之后，晏参谋长就将一战区面临的危局通报一下，当然，为了引起重视少不得夸大几句。
林主任没想到局势恶化到这种地步。吓了一跳。忙问一战区有什么对策。
晏勋甫于是回话说：“林主任，实不相瞒，事已至此，我们打算掘开黄河堤岸。放水阻遏敌军！”
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