“希莉娅！”
克兰从梦中惊醒，猛地从地上坐直了身体，睁开双眼环顾着四周。
可周围已不再是那空旷的原野，而是某处森林中的空地；一丛篝火在自己身旁不断燃烧着，干燥木柴在火焰的炙烤下噼啪作响。
克兰将目光转向一旁，发现自己的爱马胡桃正低头啃食着草皮，慢条斯理地嚼动着，还时不时满足地打几个响鼻。
“又做同样的梦了吗……我最近这是怎么了？”
正当克兰自言自语时，一个不合时宜的粗糙嗓音却从他身后传来：
“嘿克兰，从刚才开始你就一直在瞎叫唤，怎么，又梦到什么了？”
模糊的视线逐渐清晰，克兰总算看清了那声音的来源——没错，果然是杰拉德那老酒鬼。
唉，和温婉的希莉娅相比，让这个邋遢又酗酒的老流氓来当自己的旅伴，心理落差实在是太大了。
此刻杰拉德正操持着一根小树枝划拉着篝火堆，还时不时地丢进几根木柴，翻动着其上烧烤着的半只野兔。
随着新鲜燃料的加入，舔舐的火舌燃烧得更加旺盛，灰烬伴随着火星飘向四周。
“没什么，梦到了一些往事而已。”
意识到刚才不过是个梦境，虽然有些遗憾，但克兰还是很快调整了回来。
“嗨！别装了克兰，我还不了解你？想见你那小女友就主动去找啊。咱们可都是百来岁的人了，也该考虑什么时候退休啦！
难道你还真想孤老终生，然后等哪天挥不动剑了死在某只魔物的嘴里？”
“我暂时不想聊这个，咱们换个话题吧。对我们这样的人来说，这可太奢侈了。”
“行，算我多嘴。来尝尝这个，这只野兔可真肥。”
杰拉德撕下一条烤熟的兔腿，略带惋惜地看了一眼便向克兰抛去，被后者随手接住。
“谢了。”
克兰道了声谢，从烤得焦黄的兔腿酥皮上撕下一块，满足地咀嚼着。
虽然只是简单地撒了些粗盐作为调料，但兔肉本身的鲜美倒是弥补了佐料粗劣的遗憾。
而坐在他对面的杰拉德，先是给自己猛灌了两口劣质麦酒，然后直接趴在烤架旁大快朵颐。
肥油沾满了他乱蓬蓬的胡须，但他本人却完全不在意。虽然他的吃相不忍恭维，但料理的手艺还算凑合。
眼前这位名叫杰拉德的潦草壮汉，同克兰一样，都是猎魔人中的一员。
由于猎魔人的寿命很长，所以别看他们现在一副青年的模样，实际上都是已经活了一百多年的老怪物了。
今晚他们接到了一则狩猎蟹蜘蛛的委托，镇长许诺的酬金足足有60克朗——这笔钱已经足够他们几个月的花销了。
“杰拉德，现在什么时候了？”
“半夜十一点左右吧......唔，算算时间，它也差不多该出来觅食了。”
就在他们说话时，远处的地面似乎有所响松动。伴随着不断开裂的土壤，一阵树木被撕裂的声音自远而近地传来。
杰拉德连忙把剩下的一点兔肉全塞进自己嘴里，将自己沾满油脂的双手在腰间随意一抹，然后从背后抽出了长剑。
那是一柄特殊的钢剑：
总长约一米二，其中半侧剑刃用特殊的工艺镀上了一层细银，与另一侧灰暗的剑刃对比鲜明。
“嗯，这家伙可值60克朗呢，别让它跑了。”
克兰也将长剑从身后抽出，目光同样紧盯着眼前不断晃动的地面。
他掏出一个小瓶，把里面的黏稠液体往剑上浇淋着，又把剩下半瓶的药剂隔空抛给了杰拉德。
接住小瓶的后者也如此效仿，然后将用完的空瓶随意地抛向身后。
片刻后，一只巨型昆虫突然撕开土层钻出地表，出现在他俩眼前：
它有着蜘蛛般的节状四肢，却又长有类似螃蟹的粗壮前鳌，至少都有数米长；其通体则呈现为恶心的黄绿色，还散发着同样令人作呕的腥臭味。
这只庞然大物的嘴部是一个绞肉机般的狰狞口器，就像是黏糊肉壁里嵌满了乱牙，能够将入口的一切彻底绞碎。
这种奇怪的虫类魔物，被猎魔人们形象地称为“蟹蜘蛛”。
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