按理说一支上万人的军队不可能一夜之间完全失去踪迹，起码也得留下些脚印、车辙、马粪什么的。孟乔芳派出多路探骑，搜索叛军的踪迹，然而回报的结果让他十分闹心，不是没找到踪迹，而是踪迹太多了。永平周边各条能走大军的道路上都有行军的痕迹，仿佛叛军是四散而去了。
以阿敏部现在的状态，分得那么散是没法打仗的，唯一的可能就是分兵是为了快速行军，在某个地方集结。孟乔芳当机立断……
派人向周围几处重要据点报信，然后闭门守城，别的一概不管。
他的任务是守住永平，至于别的事，都和他没关系，如果他主动采取什么措施，打赢了阿敏固然有功，打输了却也有过。就算皇太极不会像崇祯那样每打一仗就拼命追责，毕竟也不如现在不求有功但求无过稳妥。人家自己家兄弟内讧，我一个奴才这么积极干什么。
与此同时，京城里也已经乱成了一团。
“各位军爷，都说了，我们这里不是当铺，不收这些东西。”“你们门前的牌子不是都写了，‘专营辽货’，我这衣服正经是海州田庄台的裁缝做的，怎么不是辽货？”
京城的辽海行的柜台前，站着四个清兵，每人拿着一包衣服，非要在这里卖了。
见伙计们来软的不好使，掌柜的走了出来：“你们知道我是谁吗？我是礼亲王的包衣！”观察了这一阵，掌柜的也确定了，这四个不是什么大人物，没什么关系，否则也不至于穷得到这里讹诈来。
掌柜的瞪起眼睛来，狐假虎威的架势做得十足，总算是把这四个兵唬住了，拿着衣服包骂骂咧咧地走了。掌柜的叹了口气，眼下这局面，不好办啊。
辽海行的东家李象履，如今已算得上全国顶尖的豪商，当然，也是需要代价的，李象履在北方的人脉，也成了闯军的情报来源。
李象履经营辽东货物，走的是代善的门路，这老家伙只认钱不认人，在努尔哈赤那里失宠之后，又成了一个会明哲保身的鸡贼，打着他的旗号最保险，只要给足了钱，就不会出问题。
这位掌柜的明面上是代善的包衣，辽海行的掌柜，其实是当时王瑾派到北方来的人之一。礼亲王的包衣，听着很威风，实际上代善辖下管理混乱，隐匿人口的事情很常见，只要你能给王爷纳贡，你不光能自称是王爷的包衣，自称王爷的管家都行。
自打皇太极宣布停发禄米和军饷，京城旗人的生计就越来越成问题了。那些家里有田地的，也还罢了，那些家里丁口少于四个，没分田地的人，顿时陷入窘迫。
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