“琴儿，来……让哥仔细瞧瞧。”
别人相信什么“浪子回头金不换”，沈淑贞则更多地相信“江山易改本性难移”。一见到陈大少爷，就下意识地认为他这是发最后通牒来了。她娘俩今后不但别指望再拿到生活费，甚至很可能会被羞辱一顿。
没曾想陈大少爷像换了个人似地，不仅没提与钱有关的任何事，而且一进来便蹲下身子，和声细语地逗起女儿。琴儿怕生，面对素未谋面的大哥久久不敢上前，最后竟躲到母亲身后，让陈大少爷好不尴尬。
“顾妈，这里不用你伺候，带三小姐出去转转，让少爷和太太说几句话。”
陈管家不失时机地打破了沉寂，正忙着端茶递水的老妈子反应过来，连忙牵着琴儿的小手退出门外。
沈淑贞还是一声不吭，静静地站在楼梯边看着他，见陈大少爷缓缓站起身来，连忙把目光转到窗户边的那株凤仙花上。
“姨娘，祖儿今天代爹给您和琴儿妹妹赔不是了。”
叫她姨娘，还给她们娘儿俩赔不是！这句话从陈大少爷嘴里说出来，沈淑贞怎么都不敢相信是真的，愣在那里久久没能缓过神来。
对于眼前这位三十来岁的漂亮女人，陈大少爷是打心眼儿里敬佩，更打心眼儿里可伶。
作为曾风靡上海滩的越剧名伶，她身边不乏追求者，却偏偏看上了骨灰盒里的那位。看上也罢，怀孕后将错就错地到陈公馆当四姨太（那时还没有五月红），也不至于落到如此田地，可她宁可在外面受苦也不愿做小，非得要陈茗轩回去离婚。
当然，这跟老不正经的花言巧语，说什么没有妻室有很大关系。可都已经到了那一步，难道还有比做小更好的选择吗？
既然要人家回去离婚，也就别指望二太太、三太太会给她什么好脸色，以至于连后来的五月红一提起她，都骂她是“假正经”，她女儿是“野种”。
可恶的是，骨灰盒里的那位更混蛋。
不兑现承诺也就罢了，甚至在她刚生下琴儿后便另结新欢。这个弄堂再也不来了，要不是人家替自己生了个女儿，恐怕连生活费都懒得给。
总之，陈家欠她的太多太多，怎么补偿都不为过，否则陈大少爷也不会有刚才那句肺腑之言。
“姨娘，祖儿那时少不经事，说过许多让您伤心的话，还做过一些让您难堪的事，所以今天亲自登门来给您赔罪，还请您大人不记小人过，原谅祖儿过去的种种不是。”
陈大少爷情真意切，说着说着作势就要给她下跪，沈淑贞哪敢受此大礼，连忙伸手扶起，并哽咽着说：“变了，真变了，如果你爹地下有知，知道你变得这般懂事，那他也大可瞑目了。”
“这么说姨娘不生祖儿的气了？”
不为自己着想，也要为女儿想想，沈淑贞重重的点了下头，泪流满面地说：“能来看姨娘和琴儿，姨娘高兴还来不及呢，哪能再生你的气？况且正如你刚才所说，那时还小，少不经事，如今这么多年都过去了，姨娘岂能还记在心里。”
除了爱钻牛角尖之外，还算通情达理，陈继祖对能否劝动她去南洋又多了几分希望，于是一边扶她坐下，一边诚恳真挚地说：“姨娘，祖儿的处境想您也应该有所耳闻，可谓朝不保夕、命悬一线。祖儿不怕死，哪怕活不过明天，那也是自作自受、咎由自取，可祖儿实在放不下你们这些亲人。”
陈家的处境，沈淑贞心知肚明，甚至还暗暗为他捏把汗，但怎么也没想到会严重到如此地步，本已忐忑不安的心变得更紧张了，“那……那……那怎么办？祖儿，你是陈家的独苗、你爹的命根子，可千万不能再有事了，要不听姨娘一句劝，早早离开这是非之地，回南洋老家算了。”
“祖儿也是这么想的，可事到如今，身不由己呀。”
“那再想想其他办法，实在不行暂避到虹口去，反正租界是万万不能再呆了。”
“有姨娘这句话，祖儿就算死也瞑目了。”
沈淑贞急了，紧抓着他的手，“呸呸呸，净说这些不吉利的话。”
“对，不说这些不吉利的话了。”
陈大少爷趁热打铁，紧盯着她的双眼，满是期待地说：“正如您所说，离开上海倒不失为上上策，可爹挣下这份家当不容易，哪能说走就走？更何况祖儿已经被军统特务、日本人和76号的汉奸们给盯上了，要不也不会来您这都要乔装打扮。”
“那你可有什么打算？”
“走肯定是要走的，问题是怎么走……”
陈大少爷的计划很周详，甚至连她们娘儿俩都考虑到了，要说不感激那是假的，可她跟二姨太、三姨太和四姨太的关系摆在那里，跟她们一道去澳洲岂不是自取其辱？同时面对着陈大少爷屈尊降贵且情真意切的哀求，她又不能断然拒绝。
“姨娘，祖儿知道这是强人所难，可想到您和琴儿妹妹，又不得不出此下策。”
毫无疑问，继续留在上海只会成为眼前这位的软肋，真要是到时候被人家抓去用来要挟他，她沈淑贞可就真成陈家的千古罪人了，万般无奈之下，她不得不有条件地同意道：“走可以，但我和琴儿不去南洋，要么去香港，要么去大后方，你看着安排吧。”
香港迟早会沦陷的，大后方同样不安全，陈大少爷可不会做那样的傻事，干脆说道：“琴儿妹妹还小，正是接受教育的时候，要不姨娘带她跟子琪子菁一道去美国，相互之间还能有个照应，这样我也放心许多。”
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