这年的腊八过后，人们杀了猪羊，开始准备起了年货。王虎跟刘芳搭着贺胜军家的拖拉机来到了县城，然后又坐汽车到了省城，买了到成都的火车票。虎子家里给带了好多的土特产，两人大包小包背了好几包，刘芳还特意让虎子穿的体面一点，下了火车再做班车到江油，然后再坐私人摩托到了刘芳后爸家。刘芳这离家两年的时间，大姐早已出嫁，嫁到了小溪坝公社一个工人家庭，那家一儿一女，也算是富裕人家。现在已经有了一个五六个月大的娃娃。
听说小妹要从山西回来，大姐大清早就把家里的腊肉香肠收拾出来，虽说是过年备的年货，可是想到妹妹好久没吃到家里的饭菜，一时间装了好多，直接把公婆惹得都不情愿了。吃过午饭后用背带把娃儿系到胸前，带着他男人也来了。等到刘芳到家的时候已经是下午时分，母亲跟两个姐姐早已等在屋外头，这三间泥瓦房一下子显得拥挤起来。后爸是个老实人，早年媳妇难产死掉了，也一直没有孩子，对她们三姐妹倒也不赖。可是毕竟这里没有其他的产业，一户人家三四亩地日子总是过得紧巴巴的。
虎子把他爹妈给带的冻猪肉羊肉一块一块的的掏出来，直接把刘芳母亲个她后爸看傻了，另外还有小米、黍子、荞麦等等。这个叫刘家庄的村子一下子沸腾了起来，好多村里人都跑来看这个外地女婿。看着这个高高大大只会傻笑的北方人。
刘母眼里喊着泪水笑道：“幺妹，带这么多东西做啥子，叫你去了山西就给屋头写信，你这娃儿也不晓得家人里惦记，今年冬月才晓得给家里写信。还以为你让人贩子拐了呢。”听到母亲这话刘芳哇的一声大哭起来，所有的心酸过往在此时一下子涌上心头，众人只道是孩子想家想的厉害，哪里知道她经历了什么。只有虎子明白，他走过去拍了拍刘芳肩膀，刘芳就转身含泪的道：“这是我在那头找的男人王虎，他们一家人对我都很好。这两年多亏了他们一家人照顾。”母亲笑道：“你来前信里里说过了，来，赶紧屋里头坐。”虎子也不太能听明白那里的方言，只知道给孩子们散着糖蛋蛋，给大人们发着纸烟。
二姐盯着这个黑后生，笑问道：“幺妹，这虎子多大啊？”“比我大两岁，那边的气候干，长得显老。”说罢刘芳也笑了起来。“那，你们那里冬天也要上山砍柴火吗？”大姐问道。“不用不用，他们那边烧煤炭，冬天灶膛里的火都很少灭的。”“对头，他们那边除了缺水，其他都比我们这里好点。”姐夫也道。晚饭整整摆了一桌子，虎子悄声跟刘芳说道：“我们那边坐席的时候才炒这么多菜哩。”正巧被二姐看到了，就追问刘芳：“你俩说啥子悄悄话呢？”刘芳一边解释一边说道他们那边一般都是烩菜，每人拿个脸盆那么大的碗吃饭。众人一下子爆笑起来。母亲一边笑一边道“莫要轻贱别人。”刘芳转头拍了一下虎子问道：“我说的对不对哦？”虎子只顾埋头吃饭，根本没听懂他们说什么，只好点头道：“对，你说的对。”众人又是一顿大笑。
饭后姐姐两口子已经走了，他俩把带来的行李包裹拾掇完后，刘芳说要带虎子出去走走，看看她小时候生活的地方是什么样子的，出去没多久虎子就不行了。原来这北方人特能招蚊子，虽说这个时节没多少，但是虎子的脖子脚腕手腕不一会就被咬了好几个包。刘芳笑道：“黑汉子也怕这小虫虫呢？”虎子道：“我这是黑，又不事皮厚，咋个不怕咬嘛？”两人回到家里后，虎子把身上用针线缝的一个口袋子拆开，把里面的钱取了出来，跟刘芳道：“你把妈喊过来，咱穷归穷，不能不懂规矩。”刘母进来后虎子说着一口不标准的普通话道：“我来时，爹妈交代过，虽然我们结婚的时候您不在跟前，但是可不能失了礼数。”说罢跪地一个响头。刘母赶紧伸手去扶，边上刘芳道：“还没完呢，他叫完您才能扶哩。”一声妈把刘母叫的眼泪汪汪，喜极而泣道：“好娃娃，快起来。”
虎子拉着丈母娘的手，把一沓钱塞她手里道：“这里是五百块，您别嫌少。”边上刘芳也说结婚安家的时候，花钱置办了些家具，手里没多少钱。母亲眼泪汪汪的道：“只要你们过得好比啥都强。”然后又对刘芳说道：“以后就是别人家的媳妇了，再不能使小性子了，在家你是最小，大家都让着你，嫁到人家里要学会好好过日子。”虎子忙道：：“妈你放心，我们俩好着呢，这钱您自己拿着，二姐还没出嫁，明年把这瓦房也修一修。”母亲抹掉眼泪一个劲的说好。
母亲走后，夫妻俩躺在床上计划着明年多喂点鸡仔，再养两头猪，把大哥种不过来的那几亩地也种了，地下火盆里的火苗渐渐熄了，这四川的冬天真是冷，沁入心脾的那种冷，再加上那种小花蚊子的照顾，虎子直接缩成一团骂道：“狗日的，我的血这么好喝吗？”刘芳笑着把他拉自己怀里道：“肯定好喝啊，我也爱喝……”
次日天明，虎子起来后看到后爸在扫地，觉得闲着不像话，于是就跑去问丈母娘道：“你家的水桶在哪，俺去给挑水去。”一旁烧火做饭的二姐道：“黑子，我带你去。”说罢笑着去取了木桶带着虎子往瓦房后面走去，原来这刘家庄村子下面就有一条小溪，所以他们这个公社就叫做小溪坝公社。
虎子来到溪边，开心的说道：“这水真清啊。”说着就大喝了起来，边上的二姐道：“这水有啥金贵的，再清也不顶饿。”人都是这样，习以为常的事物总是那么的不在意，等到失去的时候才会明白，却又为时已晚。打完两桶水虎子还要去挑，却被刘芳叫住：“你个瓜兮兮的娃，那水又不会跑，多打了放屋里又不会下崽。”姐妹俩一顿取笑，被母亲止住了。
再有几天就过年了，吃过饭后，母亲叫姐妹俩去公社把屋里攒的鸡蛋，还有两只不下蛋的鸭子还有一些其他的杂七杂八的东西拿去卖了，那时候三天一小集，五天一大集，再加上快过年了，集市上人头攒动。虎子从来没见过这些新奇事物，背着个背篓东瞅瞅西望望的跟在两姐妹后面，路上总有人盯着他这个黑大个子瞅。他见有些妇女挑着个担子一头箩筐里面放一个孩子，还有的妇女用黑色的带子把孩子背在背上，这些方法在晋西北他从未见过。于是赶紧追上媳妇儿道：“咱也买个背小孩的带子吧。我觉着那个挺好用的。”姐妹俩一愣，随即被他这冷不丁的一句话又逗笑了。二姐总是叫他黑子他也不介意，不一会把带来的东西卖了，买了各种调料、粉丝、干果、辣椒等农产品。然后还给老家拍了电报，告诉家里人，过完年初七八就回去了。
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