1983年10月12日国家发出《关于实行政社分开建立乡政府的通知》，要求在1984年底以前大体上完成建立乡政府的工作。此后，建立乡、镇政府和各种合作经济形式的工作在全国展开，人民公社体制废除。内设机构实行“大办制”，将乡镇原有内设机构按相应职能重新合并，成立3-5个综合性办公室，如党政综合办公室、经济发展办公室、社会事务办公室、计生委办公室等。乡镇政府的功能定位，提出乡镇政府要履行四个方面的职能，即促进经济发展、增加农民收入，强化公共服务、着力改善民生，加强社会管理、维护农村稳定，推进基层民主、促进农村和谐。
乡镇政权是国家政权体系的基础环节，承担着管理辖区内乡村各项政治、经济、文化和社会事务的职能，是农村经济社会发展的组织者和执行者；乡镇政权处在国家行政管理的前沿阵地，处在农村工作的第一线，与广大农民群众直接面对，是党和政府联系群众的桥梁和纽带，是在农村落实党和国家各项方针、政策的桥头堡。
10月15日响水湾的叶正清正式在上峪乡任职党委副书记。在村里人们欢呼雀跃之中，叶正清骑着毛驴带着简单的被褥行李，走驴上任。
小王庄刘芳也在这一天诞下一对龙凤胎。化肥厂的乔国良一直跟刘芳的姐姐保持着紧密的书信往来，几天后刘芳的母亲后爸还有姐姐来到了响水湾，就在乔家的新窑里，刘英乔国良办了婚礼。后爸几天后回到了四川。姐妹俩的母亲留下来照顾月子里的刘芳。
羊泉子沟里总是能遇见这个来回跑的小老太太，乔老木匠走后，国良的母亲再也没有像现在这般每日里乐的合不拢嘴。亲家母就住在乔母的窑洞里，虽说言语不通，但有刘英在三人也能掰扯一整天。国良仿佛一下子变了个人样，乔家给了刘英母亲一千块钱，让他回去好好把房子修一下。
这刘老太从没见过这窑洞原来是这般模样，在她以为那就是在黄土山上挖一个土洞。更没有见过这睡觉的火炕原来是这个样子，亲家母怕她南方人受冻，把灶膛的煤炭烧的火红，热的刘老太每日里起床后都要喝一大碗凉水，有时甚至大清早流鼻血，这也难怪，北方的气候异常干燥。她一个南方人肯定不习惯。
11月中旬，刘芳摆了满月酒，大红沟砖厂的三后生也停工回到了村里，虽说国良结婚那天的酒席他们都来了，可是具体怎么娶到的新娘子，三人很是好奇，特别是苏云跟建民。小王庄王家院子里摆了几桌，因为人多天气冷，又在王家另外的本家亲戚那里摆了几桌。这对刘家姐妹一下子成为这一带的话题，从此刻起往后的十几年里大量的四川姑娘嫁到了这个晋西北小县城，但是心怀鬼胎的人却从中找到了发财的商机。此是后话。
刘芳月子里的营养跟得上，身体恢复的很好，她抱着两个孩子，穿梭在饭桌之间，脸上洋溢着女主人的自豪与得意。公婆看着这一对可爱的孙儿，更是笑得合不拢嘴。哥哥嫂子也回来了，他们已经搬到了煤矿的职工楼里，这新窑就留给了虎子一家。
师傅国正看着虎子从一个尿炕娃，到如今一个铁塔般的黑后生，也不禁热泪盈眶。宴席过后，师傅就在他们的新窑里说：“年后，你也不要再按师徒算死工钱了。”
“那个咋算？”虎子问道。
“现在营生特别忙，我打算在雇个半大小子当你徒弟，你跟我走计件。”
“那怎么能行？”
“我打算再买点机器，我们手工锯子太慢了，往后你就是大师傅了。”虎子正要说话，被边上的媳妇抢过话题道：“还不赶紧谢过师傅。”这刘芳是个机灵人，可能是怕师傅酒醒后不认账，赶忙让虎子去给师傅端了一碗茶水道：“先喝点水，改天再慢慢计较。”
现在的国良已经是刘芳的姐夫了，一家亲人挤在这两间新窑洞里，欢声笑语此起彼伏。回响水湾的路上，建民看到这虎子跟国良都娶了四川媳妇，于是冒出一个大胆的想法：“我打算腊月里下四川找老谢说一门亲事。”
“你疯了？你连省城都没去过，还要去四川？”他哥建国骂道。
“你能寻见老谢家？”苏云问道。
“老谢跟小四川都给我他们的地址了，怕啥？”建民答道。
苏云看着前面的国良跟媳妇有说有笑的走着，大喊了一嗓子道：“我说两位有啥腻味话还没说完？等下问你们个事。”
走在最前头的国良跟刘英停了下来，刘英问道“啥子事？”
“你们俩过娘回娘家不？”苏云问道。
“这个还没想过，国良哥你想不想去四川看看？”刘英盯着国良问道。
国良想了想笑道：“行，再过两年有了孩子，回去一趟也是不容易的。”
“这才刚娶了媳妇，就想着养孩子的事，不怕累死你这头老黄牛啊。”说着回头盯着刘英坏笑道：“不过看这样子，应该也是蛮快的，你看她妹子不是么。”
刘英被他说的脸上红了一片笑骂道：“你个龟儿子，狗嘴里蹦不出几句好话。”转头又问苏云道：“苏老二，你问这个啥子意思？”
苏云笑道：“你看我们两个不是光棍么，想着去你们那里寻一门亲事。到时候可以一起结伴回四川。”
刘英打量着这俩后生，都是浓眉大眼高鼻阔口四方脸的北方汉子模样，一个高一个矮，一样的黢黑。不禁笑道：“咋，你们这里没有女娃子？还要跑到我们哪里找啊。”
“我们这里没有熟人说媒，娶个媳妇儿最少得要三千块啊。”建国道。
“确实，俺们这里，交通不好又缺水，基本没有外村的女孩子愿意嫁进来。”国良道。
刘英笑道：“我们那里女娃儿多的是，就怕你们带不走哩。”
“带走带不走，各凭本事。咱说说啥时候动身吧。”建民说道。
几人闲聊着不知不觉就到了响水湾，晚上躺在炕上刘英钻到国良怀里道：“我娘过两天就回家了，要不我们跟她一起回吧。”
“我也想这样，可是现在才11月份，家里还有好多营生没做，再说我们答应了跟那两个货一起走，现在走了也不好。”
“那过完年有啥子打算，我留在家里跟娘种地吗？”
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