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杨靖一看百姓一边倒地支持常升，只感觉脑门开始冒汗。
老百姓不应该支持他们吗，怎么跟他们想象的不一样啊？
现在这么多人给常升叫好，这个案子还怎么审，怎么判？
正在杨靖不知该咋办的时候，朱允熥小声地嘀咕一句。
「要不休庭……不不暂时退堂？」
杨靖听到这话心里顿时一动，退堂还真是个办法，最起码能跟其他人商量下这个案子该怎么判。
「那就退堂？」
朱允熥从椅子上站起来，将作为重新让给杨靖，让杨靖当了一次真正的主审官。
杨靖重新站在主审的位置上，心里不胜唏嘘。
谁能想到，他站在这个位置上，唯一说的一句话竟然是退堂？
虽然杨靖心里一万个不乐意，但现在群情汹涌，百姓们激愤不已，已经到了不退不行的程度了。
因此，他也只能硬着头皮拍下惊堂木。
「鉴于本案案情复杂，本官决定暂时退堂，待本官与几位大人商议之后再行定夺！」
百姓们听到这话顿时不乐意了，按照他们的心思，不宣布常升无罪，他们都觉得里边有猫儿腻。
现在见到当官的要跑，他们更是疑神疑鬼，以为他们要炮制什么罪名来陷害英雄常升。
事实上，杨靖、袁泰、张廷兰三法司主官，回到后堂后只顾着唉声叹气了，压根就没想过如何陷害常升的事。
他们现在只感觉左右为难，不知道该如何判案为好。
「两位给个话呀！」
「现在案子搞成这样，咱们该怎么定性？」
张廷兰郁闷地摇摇头道。
「武将勋贵那边太狠了，无中生有了两个吕家后人，等于把灭门之事给推翻了。」
「一旦不能定性为灭门，凭常升的身份，八议一个一个地议下来，撑死了就是流放发配，褫夺爵位，以及追回丹书铁券。」
「要是再来两个勋贵，豁出去上交丹书铁券，皇帝陛下一定会顺水推舟，再给常升减罪一等的。」
袁泰听到张廷兰这样说，则开始大放马后炮。
「我当时就说，咱们不能掉以轻心，要防着对方使诈！」
「你们当时咋说的，说什么事实确凿，铁证如山，神仙来了都翻不了案！」
「现在人家不过是找来两个娘们，就把咱们逼到墙角了，你们说这案子还咋审！」
杨靖一听袁泰这话就生气，这厮啥时候说过防止对方使诈之类的话了？
现在武将勋贵那边都出招了，他们文官这边不想着怎么应付，竟然还互相埋怨起来，这算个什么东西？
「袁泰，你要是没话说就闭嘴，扯什么有的没的？」
「再者说，你啥时候说过那些话了，本官咋不记得！」
「我没说吗？」
「我当时就算说了，你们谁会听？」
「那你倒是说呀，你不说咋知道我们不会听？」
杨靖和袁泰你一言我一语，当场就在后堂吵了起来。
正当张廷兰犹豫着要不要劝架的时候，他突然看到一个人影走了进来。张廷兰一看到这人，登时气不打一处来，指着对方的鼻子骂道。
「你这厮来干嘛，是看我们笑话的吗？」
来人不是别人，正是凭借一张铁嘴给常升翻案的周志清。
事实上，周志清根本没做啥，证据是武将勋贵那边提供的，甚至把申辩的关键点都写在折扇上了，方便他随时查阅。
武将勋贵那边，不过是借着他文官的身份，以及他这张
嘴，让他把申辩的内容说出来罢了。
这明摆着是拿他当火铳使，但他依然甘之如饴。
因为皇帝陛下贬谪他去海州当知县时，所有同僚、好友都对其敬而远之，没有半分援助之意。
唯有三皇孙不计前嫌，不仅亲自帮他治伤，更是分给他军功，让他在一众知县的考评中脱颖而出，并且亲自向皇帝陛下提议，将他提拔到松江府担任知府。
虽说皇帝陛下没答应三皇孙，但他周志清得领这个情！
再者说，三皇孙眼看着就要册封皇太孙了，人家主动招揽他这个破知县，他要是再不配合，那就太不识抬举了。
「张大人莫要生气，下官来后堂可不是取笑三位的。」
「事实上，下官是来给三位大人提醒的，帮三位大人解围的。」
「哦？」
几人听到这话心里齐齐一动，两个吵架的也赶忙闭上嘴。
周志清先是朝着刑部尚书杨靖躬身一礼。
「老上司，三皇孙乃是常升的亲外甥，可以说是三皇孙唯一的娘家人了，您真想冒着惹恼三皇孙的风险，为吕家伸张正义？」
杨靖闻言冷哼一声道。
「不然呢？」
「难道都像你似的，成为罔顾国法的趋炎附势之徒吗？」
「常升杀人之事证据确凿，就算不是为了吕家，我杨某人也要为天下人主持公道，伸张正义！」
周志清听到杨靖这话，脸上浮现一丝淡淡的嘲讽。
他不是不信杨靖的话，而是不全信。
老上司之所以执着判常升极刑，肯定有主持正义的想法，但更多的是怕这种事情落到自己头上。
毕竟在朝中为官，谁还没说过几句错话，谁还没得罪几个人。
要是因为得罪了某人，就被某人杀上门来，那以后还怎么当官？
因此，这才是文官执意要处死常升的原因。
至于吕家之事……
其实没什么人关心的，撑死了有点兔死狐悲，物伤其类的情感罢了。
「老上司高义，下官钦佩之至！」
「但下官有点隐情，想要告知老上司。」
「下官从三皇孙处得知一个消息，据说太子妃突发暴病薨逝了……」
「啊？」
后堂的三人听到这话无不变了脸色，满脸的不敢置信。
「此言当真？」
「千真万确！」
「而且依下官看，三皇孙只是隐晦地提了一句，还有很多真相没说。」
「什么真相？」
「吕氏之死可能涉及到皇家密辛……」
「老上司，您还记得当年炒的沸沸扬扬的胡商贡品案吗？」
杨靖听到这话脸上露出凝重之色，思绪也回到了十年前。
当时朝廷出了个大案，说是胡商进献的贡品有毒，残害了太子府的太子妃和其他侍妾，致使几个侍妾流产……
锦衣卫为此抓捕了上百名胡商，全都带到锦衣卫。
至于后来嘛，胡商一个都没放出来，大概率是死在锦衣卫大牢里了。
而这个胡商贡品案也不了了之，甚至连最原始的文书记载都给烧了。
「老上司，下官猜测太子妃之死可能跟此事有关。」
「您想想，若不是通天大案，谁有能力让太子妃暴毙而亡？」
几人听到这话无不陷入沉默，每个人都在心里暗暗盘算着。
若事情真如周志清所言，那吕家是犯了老皇帝的忌讳，就算没有常升暴怒杀人，也大概率逃不过满门抄斩的罪
责了。
因此，从这个角度来说，常升杀人一事，在老皇帝那边是宽宥了的，只是老皇帝要脸，不好意思用皇权特赦，故意让他们来审案子，帮老皇帝背黑锅？
「袁大人、张大人！」
「老上司！」
「皇帝本就无意严惩常升，你们若是把罪定得太重，那不是让皇帝为难吗？」
「咱们皇帝陛下啥脾气，三位大人可是清楚的吧？」
「若是让皇帝陛下觉得你们不懂事，那你们以后也只能跟下官这般去海州那等穷乡僻壤了。」
「这……」
杨靖一听这话，心里当时就急了，赶忙上前两步抓住周志清的手问道。
「小周呀！」
「本官可一直对你不薄，你看这事如何处置最为妥当？」
周志清感受到手上的油腻，心里就是一阵腻味，但脸上却不好表露出来，只能虚与委蛇地应付道。
「此事好办！」
「现在下官已经推翻了灭门之罪，大人顺水推舟地定个普通杀人案，依律判处常升斩刑即可。」
「在奏表上可以言辞坚决一点，言辞犀利一点，以表明自己的立场，也算对下边的官员有所交代了。」
「至于如何斩，怎么斩，什么时候斩，那就交给皇帝陛下定夺吧。」
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