十五美元一句话，让斑鸠的整间屋子都安静了起来。
所有人都在沉默，无言以对。
即便是对十五美元这个新人再看不顺眼的盐巴，也不得不承认，十五美元说得没错。
斑鸠的声音低沉的响起，有些萧索：
“我认为，十五美元说得没错！”
“我们可以躲在这里，继续做我们的山大王，任由怒风带着他的人去死……”
“……或许将来，我们也可以向白人投降。在座的各位，那时候应该也都有了一定的立身之本，说不定可以在白人的军队里，或者某个机构里担任个一官半职。”
“但是我敢肯定，你们会在投降之后，突然某一天死在浴缸里，死在上班的路上，死在床上……有很多千奇百怪的死法在等着你们。”
“在你们放弃之后，印第安人将不会再有未来。”
“我们，或者我们的后代，将永远失去自己的土地，连种植园里的黑奴都不如。”
“十五美元说得没错，印第安人已经很少了，两万人，我们死不起。”
“两万人啊！就算是两万颗石头，砸在水里也是好大一片浪花，不能就这样，毫无意义的死在那里！”
部落依然弱小！
在这个风云激荡的19世纪中叶的美洲大陆上，美利坚的每一天都是崭新的。
南方的种植园里，黑奴拿着生命在种植棉花、可可、橡胶……
北方的工厂里，钢铁像是洪水一样从工厂里流出来，纽约的摩天大楼正在拔地而起，从巴尔的摩到费城的第一条电报线正在计划之中，一条横贯大陆东西两岸的铁路方案已经摆上了白宫的总统办公室……
太平洋到大西洋上，繁忙的轮船穿梭不觉，将欧洲、美洲、非洲和亚洲联系起来……
工业文明的机器已经完成了预热，蒸汽机轰隆隆作响，齿轮在嘎吱嘎吱的转动，它的每一天，都相当于马德雷山脉一整年，不，也许是十年，甚至一百年！
斑鸠再怎么雄心勃勃，对于这样的大势，也是无可奈何。
以此时斑鸠部落的小小身板，莫说干预美洲大陆的大势，便是在德克萨斯这种鸟不拉屎的荒原地带，依然是有心杀贼，无力回天！
两百多条枪，在马德雷山脉中足够成为部落之王。
但是拿到了白人军队面前，那根本就不够看。
马萨诸塞州的斯普林菲尔德兵工厂，一天就能生产一个斑鸠部落的军火。
墨西哥湾随便几个穿拖鞋的海盗船，上面有两层甲板一百多门炮，一轮齐射就能将小小的斑鸠部落全部报销。
斑鸠的名字在马德雷山脉中如雷贯耳，但是在山外连1美分一份的报纸都懒得提一提他。不是蔑视，而是美利坚每天有太多太多新鲜的东西，比山林里一个山大王的雄心壮志要有趣得多。
现实，真是恐惧到令人绝望。
……
“各位，是继续呆在这里做山大王……”
“还是下山去拼一把？”
“这一次，我把选择权交给你们！”
斑鸠转了一下手中的笔。
这一次他没有接住，笔落在了地上。
十五美元眼疾手快，抢在所有人前面，将它捡了起来。
他发现斑鸠在桌子底下的腿在颤抖。
……
孔乔斯河东岸。
怒风部落的异动没有瞒过埃尔帕索军团的注意。
通讯兵一身湿漉漉地闯进了执勤军官休息室，将还在睡梦中的克里斯托弗少校给叫醒了。
“少校，印第安人开始行动了！”
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